第三章：竹枝子（2/2）
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一日无话。
到了夜里，白襄先醒了过来，穿好衣服鞋子见她还没醒，捏了捏夕佳的狼鼻子，夕佳梦里觉得疼痛，一口咬在白襄手上，白襄“哎哟”一声，夕佳才醒了过来，连忙松口。
白襄假装生气说道：“我先走了。”说着就推门大步走出去。夕佳吓得连忙化作人形穿好衣服，追了出来。
白襄下了楼，只见昨夜饮酒的地方已经三三两两坐了些人，在吃各式各样的东西。更别说街上熙熙攘攘，人们提着灯笼走来走去，这番热闹景象是白襄从未见过，不禁心里感叹了一番世间万物的神奇。
当下与夕佳一起坐下，一个小二又来招呼，白襄并不知该吃些什么，便说道：“就上店里最好吃的。”
两人正在议论胡豆二人怎么还没下来，便听到有人喊着过来：“白兄，你们睡得好呀。”正是胡豆阮行二人。
四人一起吃了饭，胡豆念及白襄愿意出手相帮如此大忙，便替他俩给了住店吃饭的银子。又买了些干粮，一齐骑着马乘着夜色慢悠悠向竹馆山庄走去。
出了小镇，白襄怀念起刚刚的情景，问道：“刚才这个地方是叫桐溪村吗？”胡豆回答道：“是，这是个不能再小的村子了，白兄你家是在哪里呢？”白襄说道：“在过了牙桥的那边。”
胡豆阮行都一脸吃惊，阮行又上下打量了白襄和夕佳一番，说道：“那蛮荒之地怎么会生出你们这样金玉一般的人来？”
白襄自然不好说自己的身世，犹豫地摸了摸头。想起以前教书先生说的，都城长安是一片无尽的繁荣街市，稀奇古怪、精巧美幻之物琳琅满目，实在令人向往。而牙桥却非任何君王的领土，也不属于蛮夷的领地，在旁人眼里看来，那里就是没有人烟的地方。可他们却不知道，那些无人涉足的地界正是妖兽的领地。
白襄当下只得胡扯道：“家父是隐居在山林的。”
胡豆阮行对此解释非常信服，均觉得白襄父亲定是位厉害人物，说不定是什么被贬的王爷，不仅敢在这么偏远的地方安家，还育有白襄这般俊美的儿子，实在不可思议。
越走山路越窄，渐渐的只可排成一列走，又上了一个峭壁，低头是深不见底的山谷，众人皆大气不敢喘，战战兢兢的牵着马走过去。又走了一个时辰，夕佳觉得饿了，吵着要休息一会儿。找了片草地都坐下了，胡豆拿出干粮分食。
忽然觉得头顶暗了几分，大家抬头一看，是一只巨大的鸟飞过月亮，白襄感叹道：“可真威风，却不知那是什么鸟。”
胡豆说道：“这鸟如此的大，形态又不像老鹰或者雕，拖着长长尾巴，怕不是只孔雀。”阮行抢道：“胡扯胡扯，哪有飞这么高的孔雀，我看像只仙鹤。”
“对对，我也是这么觉得的。”夕佳一直仰着头看天，说道：“那长长的不似尾巴，倒像是它的脚。”
众人又感叹了一番，那鸟渐飞渐远，消失在天界。
嚼了几口干粮，白襄夕佳都觉得枯燥无味，难以下咽，不知吃的是个什么糠稃，二人见他们吃不惯，胡豆便安慰着说道：“从这里过去就不远了。”
阮行补充道：“是，别吃了，骑快点过去不到半个时辰，让他老人家找点儿点心出来招待白兄，只担心担心他们都快睡下了。”
说着众人收拾了上马，继续前行。
走过了长长的溪水，前面是成片的碧绿竹林跃然入目，胡豆兴奋道：“快到了，快到了。”
脚下踏着窄窄的青石板路路，绿竹相映，清风拂面，竹香飘飘，那是十分惬意，众人皆是暂忘了此行的杀意了。
又往里走了一会儿，看见一个竹门牌匾，上面写着《竹里馆》三字，书法气势瘦劲，颇有“颜筋柳骨”之风。白襄暗想道：“这不是王摩诘的诗吗，却被胡豆说成竹馆，实在是好笑。”
过了竹门，四处一片漆黑，不见一人守夜，胡豆认得路，跳下马去，三步两步走到一处小屋前，听得里面有人睡得正香，怕惊到他们，胡豆轻轻叩门，说道：“小兄弟，我是胡豆，帮我们牵一下马，我们有事去找老先生。”少顷，只见两个穿着白衣，腰带灰绿绿的小童睡眼惺忪地开门，走了出来，手里拿着个烛台，把几人照着看了个清楚。
两个小童识得胡豆阮行，嘴里说着：“怎么深更半夜的来，老先生早就睡了。”当下牵了马走了，胡豆带着三人穿过一排空着的房子，又走到一处房前，敲了门，白襄夕佳发觉这里的房屋都是竹子做的，闻着倒是舒服得很。过了一会儿门才打开，又是一个白衣绿带的少年站在门口，那少年还没开口，胡豆就抢着问道：“老先生呢？”
少年看了一眼屋里面，说道：“他早就睡了，你找老先生何事。”听得里面有男子咳嗽，胡豆想着也许已经被吵醒了，就说道：“天大的事，快带我见老先生。”
少年不敢再问，领了四人往屋里走去，在门口叫道：“师父，胡师兄和他朋友拜见。”一个中年男子的声音响起：“快请进来吧。”
白襄夕佳相视一眼，跟着胡阮二人进了竹屋。只见一个约莫五旬的男子，坐在床前披上衣服起身来，胡豆说道：“老先生，近日可好，那人没来找过你吧？”
竹老先生摇摇头说道：“他过两日才来，我已送回了很多孩子，你又来做什么。”胡豆说道：“先生你看这个小兄弟。”说着拍了拍白襄的肩膀，“这位是白襄兄弟。我请他来帮咱们跟那妖人斗上一斗，别看白兄年纪轻轻，他三两招就把阮兄比过了。”
竹老先生一脸诧意的看了看阮行，阮行点了点头，表示他说的属实。竹老先生又看了看白襄和夕佳，本来有点睁圆了的眼睛又暗淡下来说道：“那人手段狠辣非同小可，怎能随便让少侠跟他过招，事到如今，我只求伤及人事越少越好。”
说完招呼那个白衣绿带少年过来，吩咐了道：“去给客人准备点心和住宿。”那少年见白襄夕佳神色亲密，只当是小两口，便给四人安排了三间房。又说道：“你们累了一夜过来，就先休息吧，如今竹里馆人少，有招待不善之处还望包涵。”胡豆不知说什么好，看师父一脸视死如归模样，心里苦不堪言，又不想白跑一趟，只说道：“我们等你睡醒再商量。”说罢，此时天还没亮，用过点心，几人便跟着少年进房里去歇息了。
打完一个盹儿，睁眼只见身居一片金黄竹香之中，看得窗外阳光透过竹叶，洒落在泥里，白襄穿上衣服，拿起长剑想转念一想，心里说道：“也该买把袖剑了，住别人家里也不好抱着长剑到处晃悠。”便又放下，推了推夕佳的小狼身子，说道：“别睡了，出去玩，晚上再睡。”夕佳睡得浅，被吵醒了也不恼，起来便化作人形，两人开门出去，所到之处地板、墙壁、门窗，都是粗细不一的竹筒、竹片儿、竹条编织错落而成，四周被碧绿的楠竹团团围住。
两人在附近走耍了一番，碰上胡豆二人，就往竹老先生屋子走去。竹老先生请四人入座，吩咐人去准备餐食，屋里光线较暗，竹老先生，令人又加了几根蜡烛，倒上热乎的清茶。阮行先说道：“竹老先生，这妖人素来喜爱武功秘籍，如今您可有旧友能联合抵抗的，要是能叫来，加上我们一定能胜得了他，唇寒齿亡，这妖人要是在这儿吃了好处，定会去找他们麻烦。”
竹老先生说道：“我已隐居三十余年，且不说旧友，我只传授众人入门轻功，都只是学生，收徒也算不上的。”夕佳缓缓说道：“竹老先生，不知那人武功如何，又是什么来历？”
竹老先生捋了捋花白胡子，说道：“此人行踪诡异，也不知他师承何处，他去过的地方都杀干净了，所以从未有活人看清过他的模样。”
白襄夕佳见他和胡豆二人说的一样玄乎，均感诧异，白襄怔怔说道：“如今只听了说他厉害，究竟是何等功力，能把所有看到他的人都杀了灭口？”竹老先生摇了摇头，说道：“没有听说过他的武艺究竟如何，只知道那些人顷刻间便殒命了。”白襄又问道：“有人查过死因没有，是刀剑所伤，还是暗器？”
竹老前辈抬起头说道：“不是刀剑，前段时日益州有个贤明远扬的医馆，全家老小六口人被杀尽，衙门去查了，周身都没有伤口，却有中毒的痕迹，食物里查过没有下毒。库房里金银都没拿，盘点下来失窃的只有几本医书和各种炼制好的药。”白襄听了，纳闷道：“若是一般盗贼，拿走东西就行了，何必杀这么多人。”阮行说道：“这就是为什么说他是妖人，他做事桩桩件件都没有道理。”胡豆也跟着说道：“正是，他既然要盗走东西，又何必先寄一封恐吓信来提醒我们。”白襄望着胡豆说道：“会不会是因为他怕山庄里人太多了，影响他下毒后盗窃，想用信来把他们吓走。”
众人猜来猜去，仍是不能全然明白，竹老前辈拍了两下桌子，说道：“罢了，罢了，吃了饭你们就都回去吧，把余下的孩童们带回桐溪村，也算你们二人尽心尽力了。”
夕佳想着怎的从未交过手，却也被吓唬成这样，实在有些令人愤愤，便用手拐戳了戳白襄，白襄看了她一眼，会意的点了点头，说道：“竹老先生就让我们一试吧，这事儿实在蹊跷。”竹老先生一脸难为，夕佳说道：“听闻竹老先生前尚有一个花一般年纪的女儿，况且放过他这次，他下次又要去害人，只有试一次才有战胜那人的希望。”自己女儿是竹老先生的软肋，乘他犹豫之际，白襄抢道：“那就这么说定了，你们先不必出手，等我仔细看出他的伎俩再行动。”
众人皆信服白襄，这时来了两个小生准备桌椅碗筷，忽听得屋内竹门沙沙作响，脚步极轻的一前一后走了两个姑娘出来。烛火之下，见前面那姑娘眉目清秀，气若幽兰，虽称不上惊世美貌，但周身气息温婉动人，在这山野小村里却也使得众人眼前一亮。
竹老先生介绍道：“这是老朽的小女，竹令徽。”竹令徽和丫鬟对着众人微微屈膝，两双美目齐齐看向白襄，眼波流转，脸上泛起一抹红晕，夕佳见她这副神态，心里窝火，便往白襄身边靠去，伸手拽住他的袖角。众人向二位姑娘抱拳行礼，便一齐在桌前坐下了。小生陆陆续续端了饭菜和酒壶上来，每人面前都倒了一小杯酒，白襄夕佳怎么也看不出来碗里装的是什么菜。竹老先生说道：“竹里馆极少吃肉，多食素，望诸位置谅解。”
一个少年上前，一一指着介绍道：“这道是白油炒笋，这道是竹荪鸡汤，这道是腊肉竹菌，这道是清炒竹耳，这道是红烧竹荪蛋，这道是炝炒竹荪菜，这是竹筒饭，这呀，是竹筒里酿造的清酒。”竹老先生拿过酒杯站起来说道：“先多谢白兄和夕佳姑娘千里迢迢远道而来，为竹里馆解围这一侠义之举。”白襄夕佳起身和竹老先生碰了杯，一仰脖子喝尽，虽然两人都没有被呛到，喉间仍觉得火烧火燎，夕佳不由得关切白襄有没有难受，投去关切的目光。
竹老先生又倒了一杯酒说道：“竹某人一生不喜交友收徒，嫌其中曲折复杂，不料老来得有心弟子胡豆，不忘初心，实在感激。”说罢，一口喝完，又倒了一杯敬阮行，复又说道：“夫人近日担惊受怕身子不适，不能出来见客，望大家谅解。”
客套过后，终于开始动筷子了，白襄早盯着这桌见所未见，闻所未闻的饭菜挪不开神。夹了一片白笋入口，香脆无比，咸香过后是清甜，在唇齿间久久不散。又夹了一块滑溜溜的竹荪蛋，红烧味渗入食材，酱香味是浓烈却不够白油笋惊艳。又拿过竹筒饭捣鼓进碗里吃了，的确竹香满口，丰润沁人。
如此把桌上尝完一遍，暗暗在心中评选最爱的菜，却是那碗竹荪鸡汤，鲜美得让人眩目，喝了两碗直到肚子再装不下东西才停手。白襄觉得甚是满足，心里暗想明日纵是丧命妖人之手，有此美食，也不枉此行了。毕竟狼族不懂烹调，食材炭火烧熟加盐即可，过节还吃点生肉祭祖，如今能吃到如此山珍，自然是无比喜悦。
众人就着茶又聊了几句，便各自回房休息了。两人坐在桌前，白襄还沉浸在晚餐的满足中，说道：“你觉得今晚上哪个菜最好吃？”
夕佳也走过坐下，想了想说道：“我最喜欢腊肉竹菌，还有竹筒饭，腊肉味儿可真香。你呢，你喜欢哪个？”白襄又回想了一下两者的味道，说道：“我喜欢喝那碗竹荪鸡汤，竹荪又香又脆，鸡汤又鲜美，哎呀。我还喜欢白油炒笋，从来不知道素的也这么好吃呢。”两人又甜蜜蜜的回忆了一番。
夕佳突然换了个话题说道：“白襄哥哥，我觉得那妖人还真是个妖，你是不是也这么觉得的。”白襄点点头说道：“是，不然我怎会冒然接下重任，他行踪不像个人，人怎么会能顷刻间将他人杀死，那得是阎王爷那么大的本事，还用得着寄封红手印的信来，搞这些个故弄玄虚吓唬人。”夕佳也说道：“就怕他真的会什么妖术，如果是妖术我们的武功能打得过吗？”白襄说道：“只有真妖才会妖术，他要是修炼千年的真妖，那我们就生死难料了。”转念又笑着说道，“我长这么大就没见过真妖，况且真妖法力高强，纵然受伤都能自己痊愈，又何必去偷人族的创药。”
夕佳听他这么一说，才放下心来，说道：“但也很可能是个使毒的人，除了妖法就只有毒药才能这么玄乎，如果真是毒那我们还得小心些才是了。”白襄说道：“正是，但我们有清越丹，除了真妖的妖毒，别人毒我们可一点都不怕。”夕佳笑道：“那我就没有什么好担心的啦。”
安静了一会儿还睡不着，夕佳又问道：“白襄哥哥，万一那人就像书上写的那些刺客一样，他们不进屋，直接把毒从窗子那儿灌进来，我们吸入了就死了……”白襄笑出了声，说道：“那是迷药，不是毒，毒药不能这样用的，都是从食物里放进去，或者涂在暗器上。”夕佳听完“哦”了一声，天马行空想了会儿，又说道：“只是不知竹老先生的轻功秘籍写的是什么。”白襄说道：“你什么时候对这些武功秘籍感兴趣了？”夕佳趴在桌上说道：“我只是在想，要是那本书能给你看上一看，那该多好。”白襄听她这么说，心里也甚是感动，说道：“我要是学会了也教给你。”夕佳抿嘴笑着，心里像饮蜜一样甜。
坐得累了，两人打拿水来洗漱完，去床上躺着，夕佳依旧是变成小狼躺在床上，用来化解尴尬。白天才睡过了，现下虽不觉得困，躺在床上聊天打趣了半宿，最终还是沉沉睡去。
一夜无话。