番外8假死(1/2)

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夜色深沉,兴远侯府的书房内烛火摇曳,窗棂紧闭,连一丝风都透不进来。

洪映蓉坐在案前,指尖微微发颤,一封封密信在她面前铺开。

薛元初和薛仲复站在两侧,神色凝重,烛光映照下,三人的面容都显得格外苍白。

“这……这怎么可能?” 薛仲复嗓音发紧,手指死死捏着信纸边缘,几乎要将它揉碎。

信是老侯爷薛勇淮的亲笔,字迹苍劲有力,每一笔都透着决然。

“吾妻洪氏亲启:

西戎一战,军中有人暗害,箭上淬毒,若非心腹相救,早已命丧黄泉。

然敌暗我明,若贸然回京,必遭毒手。

故与诸将商议,以战俘尸首替之,吾则隐姓埋名,暂避北地祖宅。

待风波平息,再与妻儿团聚。

——勇淮绝笔。”

洪映蓉的眼泪无声滑落,砸在信纸上,晕开一片墨痕。

她死死咬住嘴唇,才没让自己哭出声来。

“父亲……没死?” 薛元初声音沙哑,眼中既有狂喜,又有深深的忧虑。

薛仲复猛地抬头,眼中燃起希望:“母亲!父亲既然在北地祖宅,我们立刻派人去接他回来!”

洪映蓉几乎要站起身,恨不得立刻吩咐人备马车,连夜赶往北地。

可薛元初却一把按住她的手,沉声道:“母亲,不可!”

“为何不可?!” 洪映蓉声音颤抖,“你父亲还活着!他这些年……这些年……”她说不下去了,想到丈夫独自一人隐姓埋名,甚至不敢与家人相认,心中便如刀绞。

薛元初深吸一口气,低声道:“父亲信中说了,有人要害他。若他假死之事泄露,幕后之人必定不会放过他!我们贸然去寻,万一打草惊蛇……”

薛仲复也冷静下来,点头道:“大哥说得对。而且,棺中尸首是否真不是父亲,还需确认。”

洪映蓉闭了闭眼,强迫自己冷静下来。

她缓缓点头,手指却仍紧紧攥着信纸,指节泛白。

“元初,你立刻派可靠之人,秘密去北地查探。”

她声音低沉,却透着不容置疑的坚定,“记住,此事绝不可泄露半分!”

薛元初郑重点头:“儿子明白。”

两日后,京郊祖坟。

阴云低垂,山风呜咽,几座临时搭建的长棚在坟地外围支起,停放着附近几家被雨水冲毁的棺椁。

洪映蓉一身素服,扶着次子薛仲复的手臂缓步走来,面容哀戚,眼角微红,俨然一副痛失夫君的未亡人模样。

薛仲复低声吩咐家丁:“开棺,重新装殓。”

几个壮实的家仆上前,小心翼翼地将棺盖抬起。

棺中尸首已近白骨化,面上覆着一层薄薄的丝帕,寿衣虽已朽烂,却仍能辨出是当年老侯爷下葬时的装束。

洪映蓉缓步上前,身子微微发颤,似是不忍多看。

薛仲复扶住她,低声道:“母亲,您若受不住,便先到一旁歇息。”

洪映蓉摇头,执意上前,颤抖着手轻轻掀开尸首肩部的衣物。

右肩处,白骨森森,赫然可见一道陈年箭伤。

她瞳孔骤缩,呼吸一滞。

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