番外8假死(1/2)
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夜色深沉,兴远侯府的书房内烛火摇曳,窗棂紧闭,连一丝风都透不进来。
洪映蓉坐在案前,指尖微微发颤,一封封密信在她面前铺开。
薛元初和薛仲复站在两侧,神色凝重,烛光映照下,三人的面容都显得格外苍白。
“这……这怎么可能?” 薛仲复嗓音发紧,手指死死捏着信纸边缘,几乎要将它揉碎。
信是老侯爷薛勇淮的亲笔,字迹苍劲有力,每一笔都透着决然。
“吾妻洪氏亲启:
西戎一战,军中有人暗害,箭上淬毒,若非心腹相救,早已命丧黄泉。
然敌暗我明,若贸然回京,必遭毒手。
故与诸将商议,以战俘尸首替之,吾则隐姓埋名,暂避北地祖宅。
待风波平息,再与妻儿团聚。
——勇淮绝笔。”
洪映蓉的眼泪无声滑落,砸在信纸上,晕开一片墨痕。
她死死咬住嘴唇,才没让自己哭出声来。
“父亲……没死?” 薛元初声音沙哑,眼中既有狂喜,又有深深的忧虑。
薛仲复猛地抬头,眼中燃起希望:“母亲!父亲既然在北地祖宅,我们立刻派人去接他回来!”
洪映蓉几乎要站起身,恨不得立刻吩咐人备马车,连夜赶往北地。
可薛元初却一把按住她的手,沉声道:“母亲,不可!”
“为何不可?!” 洪映蓉声音颤抖,“你父亲还活着!他这些年……这些年……”她说不下去了,想到丈夫独自一人隐姓埋名,甚至不敢与家人相认,心中便如刀绞。
薛元初深吸一口气,低声道:“父亲信中说了,有人要害他。若他假死之事泄露,幕后之人必定不会放过他!我们贸然去寻,万一打草惊蛇……”
薛仲复也冷静下来,点头道:“大哥说得对。而且,棺中尸首是否真不是父亲,还需确认。”
洪映蓉闭了闭眼,强迫自己冷静下来。
她缓缓点头,手指却仍紧紧攥着信纸,指节泛白。
“元初,你立刻派可靠之人,秘密去北地查探。”
她声音低沉,却透着不容置疑的坚定,“记住,此事绝不可泄露半分!”
薛元初郑重点头:“儿子明白。”
两日后,京郊祖坟。
阴云低垂,山风呜咽,几座临时搭建的长棚在坟地外围支起,停放着附近几家被雨水冲毁的棺椁。
洪映蓉一身素服,扶着次子薛仲复的手臂缓步走来,面容哀戚,眼角微红,俨然一副痛失夫君的未亡人模样。
薛仲复低声吩咐家丁:“开棺,重新装殓。”
几个壮实的家仆上前,小心翼翼地将棺盖抬起。
棺中尸首已近白骨化,面上覆着一层薄薄的丝帕,寿衣虽已朽烂,却仍能辨出是当年老侯爷下葬时的装束。
洪映蓉缓步上前,身子微微发颤,似是不忍多看。
薛仲复扶住她,低声道:“母亲,您若受不住,便先到一旁歇息。”
洪映蓉摇头,执意上前,颤抖着手轻轻掀开尸首肩部的衣物。
右肩处,白骨森森,赫然可见一道陈年箭伤。
她瞳孔骤缩,呼吸一滞。
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