第875章 一爝火（中）（2/2）
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他不知道这泉水到底有何特别，在他的感受中它只是格外寒冷，类似融化不久后的冰水。可这寒泉对路弗的效果显然大不相同，它在水中抽搐的样子活像是有人往里通了电。
“噢噢噢噢噢噢！”它喊道，“你们这些该死的碎嘴！别再那里冲我——”
它又沉了下去，在水里如蛆虫般爬行翻滚。罗彬瀚颇有兴趣地观察着它，最后还是好奇心占了上风，让他容许路弗从池子里爬出来。
“你再向我张牙舞爪，我就把你扔回去泡到烂。”他对忙着在地上蹭干身体的路弗说，“这水到底有什么可怕的？它都洗不掉你身上那层垢。”
魔犬蒙着白翳的眼睛恶毒地瞧着他，不过最终还是哼哼唧唧地站了起来。“你当然听不见啦，凡人！”它说，“那些该死的碎屑！它们在底下嚷着想要出来呢。我这具身体对它们也管用。至于你？你的耳朵就是两坨烂肉。”
“它们是谁？”
“我猜是那魔鬼干的。”路弗懒洋洋地说，背后那条秃毛露骨的尾巴竟然还甩了起来，“要不然就是这地方原本住的哪个家伙，把自己吃剩的玩意全倒在底下了。”
罗彬瀚又朝池里看了一眼。泉水依旧清如玻璃，完全不受脓血的污染。最后他决定暂且搁置这个谜题。“这里有什么能生火的地方吗？”他看出路弗比自己更熟悉这块地盘，没准已经四处溜达标记过了，“任何能用火点燃的东西？”
“你不就行吗？”路弗说，“还有那只又小又丑的鳞片袋子。”
罗彬瀚决定要再来一次恶犬清洗。这让路弗终于说出了点有用的东西。“你得出去！”它在他掌中尖叫着说，“这儿可是他的庭院！你在这儿干的任何事都得经过他许可！”
“出去？”罗彬瀚问，“要怎么走？”
路弗同意了为他带路。它的配合可能是为了把他骗到远离泉池的地方，然后再伺机进行反攻倒算，不过罗彬瀚还是同意了。他也警告说要是它再袭击他哪怕一次，他就要在池子里洗得它骨头发光。
“我要向那个魔鬼要你的碎屑。”路弗嚎叫着说，“你落到他手上早晚会被撕烂！”
“他对我还怪客气的呢。”罗彬瀚说，“起码没有把我塞到狗身上，还叫我爱烧什么就烧什么。”
他又朝路弗的屁股踹了一脚，命令它夹着尾巴在前领路。看够热闹的菲娜也溜回他肩膀上，加入这场外出寻找可燃物的旅途。他们这支古怪的探险小队一路远离青石山壁，沿着泉水流淌的方向穿越绿野。由于树木稀疏而草茵柔软，这片野地还不算难走；而一旦远离泉源，如歌的山风亦渐渐轻微，最终不复可闻。
这段路程花费的时间远没有罗彬瀚预计的漫长。环绕绿野的群山在泉池边望去时似有百里之遥，可当他跟随魔犬走向正中央的两座峰峦时，层层帘雾倒像是自己飘飞着迎向他，自他面前四散而开，露出后方山麓的真容。在这场短暂的漫游中他只瞧见许多不知其名的花草，却没有发现任何动物或昆虫的踪迹。一切都平淡极了，幽静极了，在他生平经历的奇景异境里实在是前所未有的无聊；以至于当一条阴暗的山隙突然出现在他眼前时，他不免怀疑这条裂隙通往的是真正的阿鼻地狱。
魔犬在裂隙入口前停下了。他这位老朋友热心地表示这就是通往交界之地的秘径，一条内部毫无分岔和危险的隘谷路；等他穿过这条路后不管往哪个方向走，最后都能轻松抵达庭园外的区域，没准也能在外头找到些用来焚烧的东西。它说完这些后就一屁股坐下，无聊地打了个哈欠，等着罗彬瀚自己走进山隙内。
罗彬瀚当然没走。他直勾勾地瞧着路弗：“你不会指望我自个儿单独进去吧？”
“嘿，”路弗说，“我可不要离开这儿。外庭对我的肉囊不够友善。”
“你不该喜欢热闹吗？我看这里对你来说肯定挺无聊的。”罗彬瀚不计前嫌地邀请道，“跟我一起出去玩玩嘛！”
路弗相当抗拒这个提议，它用屁股蹭着地面说：“我可不要再去那种干巴巴的地方。又干燥又无聊！连一点拿来取乐的玩意都没有，而且还会害我的身体发痒！你这种凡人可理解不了那种感觉……”
当它一边沉浸在抱怨中时，罗彬瀚悄悄绕到它身后，猛然一脚把它踹向山隘的入口。在先前的数次练习中他已然掌握了发力的诀窍，而且也得承认这具魔躯虽然外形可憎，脚感却柔中带韧，软硬适中，踢起来令人着迷。他聆听路弗撞入隘谷深处时的闷响，继而则是它精神充沛的怪叫与咒骂，终于蹑步接近那条由两侧峭壁夹挤形成的狭道。等他彻底站进了头顶悬崖的阴影里，确定这里并无埋伏，这才回过身吹了声口哨，招呼菲娜回到他的肩膀上。
路弗还在喋喋不休地尖叫，可罗彬瀚已完全不把它当一回事；他发现如果没有了地狱梦魇般的幻觉作为调味料，和这东西互骂其实是件颇为乏味的事。不过也可能是因为他现在满怀心事，没什么吵嘴的兴致。
“也许你更应该学一学猫的生存技巧。”他好声好气地对它建议道，“如果你碰到的是鸟雀或老鼠，要怎么残忍地折磨猎物都是你的事，反正这是你的天性；可要是发现对面走来的动物体格比你大了几十倍……你最好立刻想办法溜走，或者把自己装得更可爱点。”
路弗回以更加刺耳的恶意尖叫和神经质的来回蹦跳。罗彬瀚只好又踹了它几脚，让它的脑袋在猛烈撞击山壁时发出砰砰巨响。
等这场友好互动暂时结束以后，他们在这条仅能通人的地缝中继续深入。在不见天日的黑暗里，他原本拥有的夜视能力似乎已随阴影之力一同消失了，只能靠着扶靠山壁的手掌触摸来确定前进的方向。这里的山壁摸起来也是玉料般湿润光滑的，有时还覆盖着带叶的藤蔓，但中途似乎从未出现任何岔道。尽管如此，罗彬瀚注意到走在前头的路弗已经不再吵闹了，只是不停地喘气。他不禁希望自己仍然拥有支配影子的能力——不过为什么他又突然变回来了呢？难道他献祭过往所获得的只是暂时性的力量？又或者是因为他已经死了？眼下徘徊在这凄山寒水间的仅仅是他的魂魄？那么菲娜与米菲的出现该作何解释呢？让鬼魂去烧火又有什么意义？
这些疑问困扰着他，直到某些细微的变化引起了他的注意。他手中摸到的山岩越来越粗粝，不再如美玉般润泽滑腻；空气不知何时变得十分干燥，且不时有细微的风迎面吹来；他能听见极远处有些模糊的声音，还有些古怪的气味，有点像被烈日暴晒后的砖石或矿物。与此同时他也察觉了自己身上发生的异常：他的左脸颊不受控地痉挛，像有许多草稗的细种正在皮肉里生根发芽；后背与四肢如火灼般的滚烫，可血管与骨髓里攒动的是一根根冰冷的寒针。他的步履因此而踉跄了几下，前头路弗的喘气声立刻停住了。
“嗷？”那魔犬说，声音里带着兴奋的嗅探，“你怎么了？”
这显然不是在担心他，罗彬瀚只能尽量摆出不在意的样子。“我球瘾犯了。”他平淡地说，“想踢点东西过过瘾。”
他更加大步地往前走，迫使路弗也加快脚步。然而他身体上的痛苦并未因此减轻，反而越发剧烈。当一丛厚密粗壮的藤蔓挡住他的去路时，他已经在考虑是否该先行折返，回到那片风歌水奏之地——最好是别在他的老朋友面前暴露出任何虚弱——但他还是伸手拨开了藤蔓。明亮的天光骤然射入隘谷内，被那光芒照到的罗彬瀚大叫了一声，按着面孔扑跪在前方开阔的岩石平台上。
先一步跑出谷口的魔犬远远观察着他，瞧他跪在岩石上低头发抖。它兜着圈向他逼近，不怀好意地抽动鼻子，涎水又滴答答地淌了下来。“怎么了朋友？”它说，“你看着不大好嘛，需要我来帮帮忙？”
“不用。”罗彬瀚说。他在魔犬的前爪踩上岩石平台时停止了发抖。一道黑影从他膝盖底下游弋而出，迫使魔犬跳下岩石。
“嘿！”路弗喊道，“那是什么？你把那个怪东西藏在身上了！”
罗彬瀚抬头看了它一眼。他听到魔犬又发出一阵刺耳的鬼叫，却分不清是惊怒还是得意——这怪物的情感似乎非常混沌，根本不存在清晰的分界，不过是一道道高亢如星球解体的震波。除此以外还有更多的杂音回荡在他周围，但他暂时无暇分辨；在他紧按左脸的手掌下，一片片锐利的新鳞正破肉而出。