第819章 除夕惊变(1/2)

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三天后的酉时三刻,皇极殿内灯火通明。

叶明随着引路太监踏入殿门时,数百支烛火齐齐摇曳,将他的身影拉得很长。

他特意穿上了那件三色线绣的新官服,腰间悬着顾长青给的药囊,袖中藏着那个"安阳景"琉璃塔。

"安阳知府叶大人到——"

唱名声中,叶明看到殿内已经坐满了文武百官。御阶下首设了特席,北燕使节团一袭白衣,在满殿朱紫中格外扎眼。

使节首领是个瘦削的中年人,正捧着卷轴与身旁通译低语。

"叶卿来了。"李景隆高坐龙椅,今日换了一身赭黄常服,"赐座。"

叶明谢恩入席,发现自己的位置竟被安排在李君泽下首。

年轻的皇子今日着了蟒袍,见他来了微微颔首,手指在案几下悄悄比了个"三"字。

"开宴——"

随着司礼监一声高喝,乐声顿起。宫女们捧着鎏金食盒鱼贯而入,珍馐美馔流水般呈上。

叶明注意到,北燕使节面前的菜肴纹丝未动,那首领的目光不时瞟向御座旁的屏风——那里隐约可见几个太监正展开一幅巨大的画卷。

"叶大人。"李君泽借着敬酒的机会低语,"待会儿无论发生什么,切记把琉璃塔对准那幅画。"

酒过三巡,李景隆突然击掌止乐:"北燕使节远道而来,可有厚礼献上?"

殿中霎时安静。

北燕使节首领起身行礼,双手奉上那卷轴:"外臣奉我主之命,献上北疆十二城舆图,愿两国永结盟好。"

太监接过卷轴,在御阶前缓缓展开。

叶明倒吸一口凉气——那舆图竟是用金银丝线绣在雪缎上的,十二座城池的位置缀着珍珠,在烛光下熠熠生辉。更惊人的是,每座城上都用金线绣着小小的"秦"字。

"好!好!"李景隆抚掌大笑,"赐酒!"

就在此时,王琼突然出列:"陛下!老臣斗胆,这十二城本就是..."

"王尚书。"皇帝冷冷打断,"今日除夕,莫谈国事。"

叶明心头一跳。他分明看到李景隆说这话时,目光扫向了李君泽。

这位皇子立即起身:"父皇,儿臣有一物,可助酒兴。"

不待准许,李君泽已从袖中取出个玉匣。

匣盖开启的瞬间,殿中惊呼四起——里面竟是个微缩的安阳城模型,街道、民居、官衙一应俱全,最中央的广场上还立着三根图腾柱。

"此乃儿臣途经安阳时所得。"李君泽将模型放在御案上,"请陛下细看。"

李景隆俯身察看,突然"咦"了一声:"这图腾柱..."

"是安阳三族的象征。"李君泽提高声调,"黑狼部的狼首柱,白鹿部的鹿角柱,还有安阳府的文笔柱。"

他转向叶明,"叶大人,听闻三族有个习俗?"

叶明会意,立即取出琉璃塔:"回殿下,三族每逢节庆,必在图腾柱下共立盟誓。"

他说着转动塔座,三色光斑恰好投射在那幅北燕舆图上。

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