第1228章 植物在生长(2/2)

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会议室里,东方嘉木正对着投影屏皱眉,屏幕上是张世界树的根系图,用红色标注的区域密密麻麻,像片会移动的蛛网。“你来了。”他指了指屏幕,“圣树议会说,世界树的主根最近一直在颤抖,像是在害怕什么。他们派了人去查,发现主根附近的土壤里,有和虚空卵鞘一样的能量波动。”

李阳凑近看,红色区域的边缘刚好挨着神之领域的祭坛位置。“是虚空幼虫。”他沉声道,“黑袍人说过,幼虫孵化后会往能量密集的地方钻,世界树的主根能量最足,自然成了它们的目标。”

“圣树议会想让我们派人过去帮忙。”东方嘉木调出另一张图,上面是世界树所在的山谷,周围画着圈绿色的线,“他们已经在山谷外围种了圈反哺草,但幼虫会打洞,从地下钻进去,反哺草的电流挡不住。”

李阳的手指在屏幕上划过山谷的地形——三面环山,只有一个出口,地下水流密集,确实容易被钻洞。“让他们种‘地刺藤’。”他突然开口,“那种藤的根须能在地下结成网,根须上的倒刺带毒,专门对付钻地的东西,之前在亚马逊雨林用过,效果不错。”

“地刺藤的种子不多了。”东方嘉木调出库存清单,“上次在南美用了大半,剩下的只够种半圈。”

“我有办法。”李阳拿起通讯器,拨通小林的号码,“小林,让捕蝇草通知所有植物,帮忙收集地刺藤的种子,越多越好,就说世界树需要帮忙。”

小林的声音带着点杂音,像是在田里:“收到!捕蝇草说它已经在发信号了,附近的蒲公英都开始往这边飞,说要帮忙带种子!”

挂了通讯器,李阳看着屏幕上的世界树根系图,突然想起黑袍人。那家伙自从发了最后一条信息,就彻底没了动静,像是凭空消失了一样。“你说,黑袍人会不会也在世界树附近?”

“不好说。”东方嘉木拿出份报告,“技术部追踪了他的信号源,最后定位就在世界树所在的山谷,但之后信号就断了,像是被什么东西屏蔽了。”

李阳的指尖在桌上轻轻敲击着,心里有种说不出的预感。黑袍人知道的太多了,他的消失绝不是偶然。“我们去趟世界树山谷。”他突然说,“光靠地刺藤不够,我得亲眼看看幼虫的动向,还有……找找黑袍人。”

东方嘉木皱眉:“你的身体……”

“没事。”李阳指了指窗外的穿维藤嫩芽,“它每天都在长,我也一样。再说,有穿维藤的汁液和反哺草拐杖,出不了事。”

三天后,李阳和东方嘉木带着一队队员,登上了前往世界树山谷的飞行器。小蒲本来也要跟着,被李阳按在了通玄司——“你得留下来照看穿维藤和镇魂木,它们现在最需要人陪。”临走时,小蒲塞给李阳一个布包,里面是捕蝇草的一片叶子,叶片上用红线绣着个小小的共生印记。“小林说这个能挡一次能量冲击,让你一定带着。”

飞行器穿过云层时,李阳打开布包,捕蝇草的叶片在阳光下泛着微光,边缘的尖刺轻轻动了动,像是在打招呼。他把叶片小心地放进贴身的口袋里,指尖传来暖暖的温度。

世界树山谷比想象中更壮观。巨大的树干直插云霄,树冠遮天蔽日,阳光只能透过叶隙洒下点点金光,落在地上的苔藓上,像铺了层碎金。空气中弥漫着淡淡的清香,是世界树分泌的汁液味道,清冽又温暖。

圣树议会的老人早已在谷口等候,看到李阳,浑浊的眼睛亮了起来:“你终于来了。世界树昨晚又在颤抖,主根附近的泥土都在冒泡泡,像是有什么东西要钻出来。”

李阳跟着老人往山谷深处走,脚下的苔藓软得像地毯,踩上去悄无声息。越靠近世界树的主根,空气里的虚空孢子味道就越浓,虽然很淡,但逃不过李阳的感知——那是种带着铁锈味的腥气,和死寂海的浪涛味道很像。

“就在那里。”老人指着主根附近的一片空地,那里的泥土果然在微微隆起,还冒着细小的气泡,气泡破裂时,会飘出点暗红色的粉末。

李阳蹲下身,指尖按在泥土上。泥土下传来轻微的震动,像是有无数细小的东西在蠕动。“不止一只。”他沉声道,“至少有几十只幼虫,在往主根的方向钻。”

东方嘉木立刻下令:“队员们,按计划种下地刺藤种子,注意保持间距,确保根须能连成网!”

队员们立刻行动起来,将种子埋进土里,再浇上点穿维藤的汁液——这是李阳特意带来的,能让地刺藤快速发芽。果然,没过多久,地面就冒出了绿色的嫩芽,嫩芽迅速变长,钻进土里,很快就传来“咔嚓”的声响,像是根须在地下打结。

“好像有用。”老人松了口气,指着冒气泡的地方,“气泡少了。”

李阳却没放松警惕,他总觉得哪里不对劲。幼虫的震动频率很奇怪,不像是在挣扎,更像是在……等待?

就在这时,捕蝇草的叶片突然在他口袋里发烫,尖刺刺破布料,扎了他一下。李阳心里一紧,立刻站起来:“不好!是陷阱!”

话音刚落,地面突然剧烈震动起来,主根附近的泥土像沸腾的水一样翻涌,无数只比之前见到的大了一倍的幼虫从地下钻出来,黑色的外壳上还沾着绿色的汁液——是地刺藤的根须液!它们居然不怕地刺藤的毒!

“怎么可能?!”东方嘉木脸色骤变,“地刺藤的毒素连钢铁都能腐蚀,这些幼虫……”

“它们进化了。”李阳的声音发沉,他终于明白幼虫在等什么——它们在吸收地刺藤的毒素,让自己产生抗药性!“快用反哺草!加大电流浓度!”

队员们立刻释放反哺草种子,绿色的电流噼啪作响,击中幼虫的外壳,却只留下淡淡的焦痕。幼虫发出尖锐的嘶鸣,朝着世界树的主根爬去,外壳摩擦地面,发出刺耳的声响。

“拦住它们!”老人急得大喊,手里的木杖往地上一顿,主根上的树皮突然裂开,弹出无数根绿色的枝条,像鞭子一样抽向幼虫。枝条抽在幼虫身上,发出沉闷的响声,却没能阻止它们前进。

李阳看着幼虫外壳上的焦痕,突然想起黑袍人的话——幼虫怕“世界树的眼泪”泡过的反哺草。“东方!把备用的世界树汁液拿出来!和反哺草种子混在一起!”

东方嘉木立刻从背包里拿出个琉璃瓶,里面装着半瓶透明的汁液,正是之前黑袍人用过的那种。他将汁液倒进反哺草种子袋里,用力摇晃了几下,再撒向幼虫。

这一次,绿色的电流突然变成了金色,击中幼虫的外壳,外壳瞬间冒出黑烟,幼虫发出痛苦的嘶吼,身体开始融化。“有效!”队员们欢呼起来。

但幼虫的数量太多了,倒下一批又来一批,很快就有几只爬到了主根附近,用锋利的口器啃咬着树皮。世界树发出痛苦的震颤,叶片开始大量脱落,像是在流泪。

“这样下去不是办法。”李阳看着不断涌出来的幼虫,心里急得冒火,“必须找到幼虫的巢穴,不然杀多少都没用。”

捕蝇草的叶片又开始发烫,这次烫得更厉害,像是在指引方向。李阳顺着叶片指的方向看去,只见山谷西侧的岩壁上,有个黑漆漆的洞口,洞口周围的苔藓都变成了灰黑色,显然是被幼虫的分泌物污染了。

“在那里!”李阳指着洞口,“幼虫是从那里钻出来的!”

东方嘉木立刻带领一队队员冲过去,用爆灵果炸开了洞口。洞口里喷出股浓烈的腥气,里面果然爬满了幼虫,还有几只更大的,像是在守护什么东西。

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“是母虫!”李阳瞳孔一缩,“杀了母虫,幼虫就不会再孵化了!”

母虫的外壳比普通幼虫硬了一倍,反哺草的电流只能让它动作迟缓。李阳深吸一口气,将体内残留的地脉能量注入掌心,朝着母虫冲过去。他知道这很冒险,能量反噬可能会让他再次昏迷,但现在已经没时间犹豫了。

就在他的手掌快要碰到母虫时,洞口突然闪过道黑影,快得像风。黑影手里拿着把银色的匕首,匕首上沾着透明的液体——是世界树的眼泪!他一刀刺进母虫的头部,母虫发出一声凄厉的嘶鸣,身体迅速萎缩,周围的幼虫也跟着瘫软在地,失去了生机。

李阳愣住了,黑影转过身,露出张布满疤痕的脸——是黑袍人!

“你怎么会在这里?”李阳握紧拳头,随时准备战斗。

黑袍人没说话,只是从怀里摸出个小小的水晶球,扔给李阳。水晶球里封存着段影像:神之领域的高层正在祭坛上举行仪式,祭坛中央的黑色石台上,放着个巨大的卵鞘,卵鞘上的纹路和虚空之主的外壳一模一样。

“他们想在世界树的根系里孵化新的虚空之主。”黑袍人的声音沙哑得厉害,“那些幼虫只是诱饵,用来吸引你们的注意力,真正的杀招在这里。”

李阳看着影像,心里一沉:“你早就知道?”

“我逃出来就是为了阻止这个。”黑袍人咳了几声,嘴角溢出点黑色的血,“我被他们种下了‘噬心蛊’,只要靠近祭坛就会发作,但我必须来……世界树不能毁,它是神之领域最后的屏障,一旦被虚空之主取代,整个宇宙都会被吞噬。”

他的身体晃了晃,像是随时会倒下。李阳这才注意到,他的黑袍下渗着血,显然是受了重伤。“为什么要帮我们?”

“因为你让穿维藤活了下来。”黑袍人看着李阳,眼睛里闪过丝复杂的情绪,“植物比神明更懂守护,这点……你们比神之领域的人明白。”他从怀里摸出个小小的种子袋,扔给李阳,“这是‘世界树的伴生藤’种子,种在主根旁边,能预警能量异常。我能做的只有这些了……”

话音未落,他突然剧烈地抽搐起来,身体迅速变得透明,像是在被什么东西吞噬。“快走……他们要来了……”这是他说的最后一句话,之后便彻底消失在空气中,只留下颗银色的匕首,掉在地上发出清脆的响声。

李阳捡起匕首,匕首上的世界树汁液还带着温度。他握紧种子袋,突然明白了黑袍人的选择——不是所有背叛都出于恶意,有些背叛,是为了更重要的守护。

“李阳!快看天上!”东方嘉木的声音突然响起,带着惊恐。

李阳抬头,只见山谷上方的天空裂开了道缝,缝里落下无数根黑色的触手,比之前见到的任何一次都粗,显然是神之领域的人启动了祭坛,引来了虚空之主的力量!

世界树的主根剧烈震动,树皮上的枝条疯狂舞动,却挡不住触手的下落。触手落在地上,瞬间就腐蚀出个大洞,洞里冒出更多的幼虫,显然是被虚空能量唤醒了。

“种下伴生藤!”李阳大喊着,将种子撒在主根旁边,同时调动体内的地脉能量,注入世界树。“东方!让所有植物往主根输送能量!我们必须撑到伴生藤发芽!”

东方嘉木立刻照做,通讯器里传来小林的声音,带着哭腔却异常坚定:“捕蝇草已经通知所有植物了!雨林的古木在响应,南极的苔藓也在……大家都在帮忙!”

世界树的叶片突然开始发光,绿色的光芒冲天而起,与黑色的触手撞在一起,发出震耳欲聋的响声。李阳能感觉到股强大的能量从主根传来,顺着他的手臂流遍全身,那是世界树在回应所有植物的呼唤。

伴生藤的种子在绿光中迅速发芽,长出银白色的藤蔓,缠绕在主根上,藤蔓上的叶片张开,发出淡淡的警报声——那是在预警虚空能量的强度。

“还不够!”李阳看着不断落下的触手,心里清楚,仅凭世界树和现有植物的力量,撑不了多久。他突然想起穿维藤的嫩芽,想起通玄司院子里的爬山虎,想起那些在灰色地带牺牲的空间残片植物。

“所有能听到我声音的植物,”李阳对着天空大喊,声音里充满了力量,“还记得穿维藤吗?还记得那些为了守护而倒下的同伴吗?现在,世界树需要我们!蓝星需要我们!用你们的根须,用你们的叶片,用你们所有的力量,和我们一起,挡住这些触手!”

他的声音透过植生网络传遍全球,山谷里突然响起无数植物的回应——地刺藤的根须在地下疯狂生长,结成更密的网;反哺草的电流变成了金色,击中触手就燃起绿色的火焰;连最不起眼的苔藓都开始发光,在地上织成绿色的地毯,延缓触手的下落。

伴生藤的藤蔓越来越粗,叶片上的警报声渐渐变缓,显然虚空能量的强度在减弱。李阳看着天空中的裂缝,裂缝正在慢慢闭合,黑色的触手也在减少。

他知道,这一次,他们又赢了。但他也知道,这绝不是结束。神之领域的祭坛还在,虚空之主的卵鞘还没被彻底摧毁,他们要走的路,还很长很长。

世界树的光芒渐渐散去,主根上的伴生藤开出了小小的白花,像无数颗星星在闪烁。李阳靠在主根上,感觉身体里的力量正在流失,视线开始模糊。在彻底失去意识前,他好像听见了小蒲的声音,在很远很远的地方喊他:“李阳哥哥,穿维藤又长高了,你快回来看看呀……”

他笑了笑,任由黑暗吞噬意识。至少,他又为这个世界,多争取了一点时间。而只要还有时间,只要还有植物在生长,就总有希望。