第18章 恶魔的遭遇（1/2）

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图书室。

在魔王城中，这里或许是最有文化气息的空间。说好听点是古典，说难听点就是一切都很简朴。

话虽如此，藏书尽是人族或精灵族的书籍，魔族写的书寥寥无几，也没有图书馆员这种专门职业。

人族国家或许有图书馆员，但至少魔族并未活用人才。

结果，从占领的地区收集来的书本与卷轴，全都杂乱地塞在书架上，化为无法地带。

在这混沌空间的一隅，少女坐在小椅子上，贪婪地阅读书本。

她的名字是索菲亚。

是掌管知识的中级恶魔。

对于获得知识就能增强力量的索菲亚而言，读书等同于吃饭。而且她的“食欲”几乎无穷无尽，不会满足。

（最近闲到发慌……真是太棒了！！）

索菲亚啪一声阖上书本，放回原位，舔着嘴唇物色下一本书。

她与魔王的妻子之一普拉蒂菲亚缔结契约，受她使唤，一手包办魔王子的教育与各种各样的文书工作。

……不，是曾经一手包办。

然而，半年前魔王子夏尔进入魔界后，情况就改变了。

那个混账，调皮的魔族四王子失踪了。

索菲亚的工作因此悬空，普拉蒂菲亚则在宇宙中耐心等待王子归来，所以她几乎无事可做。

索菲亚非常欢迎这样的现状。

她几乎一整天都花在读书和学习上。她本来就不想为了工作而来到这个世界，一切都是为了获得知识。

而且是新鲜的、高级智能体产生的信息，这对索菲亚来说是美味佳肴。

她已经把在魔界能获得的知识吸食殆尽，也厌倦了数魔界生长的暗檀木度日的时间。再说，这些知识本来就没什么价值，劳动只不过是传送门的通行费罢了。

虽然契约内容是“工作空档时间可以自由活动”，但问题在于教育和文书工作相当费时，几乎没有空档时间……

索菲亚读了人族的法律书，做出“契约时没有规定工作时间是自己的错”的结论，于是她认真地从事业务。

“姑且不论夏尔大人的教育，我可是文书人员！为什么我非得弥补那些该死的大哥布林的过失不可！！”

索菲亚一边品味文章，一边气愤地抱怨。

魔王国的行政工作主要由大哥布林与夜精灵负责。最近恶魔也逐渐加入，但主要职位仍由这两个种族占据。

大哥布林。

在初代魔王凭蛮力支配哥布林与食人魔之前，这群聪明的家伙便率先臣服于他。尽管名字里有哥布林，但它们几乎与一般哥布林是不同种族。

具体来说，它们与人族与猿猴的差异相当大。外表虽然丑陋，但头脑聪明，尤其对算账非常讲究。

——不过，它们终究只是哥布林。就算懂得计算，却会因为原本的假设错误，或是计算失误而产生误解，导致业务合作变得奇怪。经常犯下许多愚蠢的错误。

不论好坏，魔王国都相当粗枝大叶，多少会忽略一些小错误，或是以犯错为前提制定从容的计划。然而对于身为知识恶魔，无法容许“错误”的索菲亚而言，某种意义上来说，这里宛如地狱。

索菲亚收到的结算文件错漏百出，让她头晕目眩，她只好怒斥事务局，从头修正……索菲亚会花这么多时间处理文件，其实也是因为文件错误百出。

一旦出错，中级恶魔就会青筋暴跳，怒吼连连。

哥布林公务员们如字面所述，对恶魔心怀恐惧，不过本人并不知情……

“好安静哦～”

图书室里几乎没有人影。

偶尔会有几个魔族来借书，但都是些毫无霸气和魔力的吊车尾。

图书室是连枪都拿不好的懦弱者打发时间的地方，大多数魔族都这么认为。

这样根本无法孕育出什么文化。索菲亚认为，这种行为跟抢夺农作物、烧毁农田、杀害农民的野蛮行径没两样。

现在因为有大量人族和精灵族的书籍，所以还没什么问题，但未来就不一定了。

如果无法产生新的书籍和知识，自己又会变得只能无聊地计算和数树了。

索菲亚保持着这样的危机感。

“要是能有更多有文化的魔族就好了～”

索菲亚想起自己负责教育的魔王子夏尔。

以魔族来说，他算是罕见地——对文学艺术有所理解的人。夏尔一开始虽然拒绝学习，但一旦开始，他就坦率地吸收知识，仿佛干涸的大地吸收水分。

或许是因为年轻，头脑柔软，单纯只是记忆力好。魔族文字让他苦战，人族文字却在转眼间就学会，索菲亚试着让夏尔学习精灵文字，夏尔也流畅地记起来，令索菲亚惊讶。

索菲亚知道寿命有限的人无法只看一次就记住，所以更感到惊讶。

最重要的是，她能同时兼顾优秀与对力量的渴望，这是其他魔族不可能有的优点。

接下来让他读精灵族的壮阔抒情诗吧，还是让他学习人族发明的测量技术呢？不不不，他长出角，也会使用魔法，说明物质世界的法则物理也不错——索菲亚也拟定了教育计划。

如今，计划也蒙上了尘埃。

“……他被恶劣的恶魔吃掉了吗？”

索菲亚忽然想到。

基于魔神巴尔订下的协定，恶魔基本上对魔族相当友善，但也不是所有恶魔都一样。协定值得尊重，但跟契约不同，不是一定要遵守。

应该说，要管理所有恶魔是不可能的。有人会钻管理的漏洞，有人会以破坏框架为乐。

强大的魔神也不是万能的。他们虽然表现得像支配者，但不是支配者。而且大多都待在自己的领域，不会出来——也就是说，魔界是个危险的地方。

还有夏尔·吉亚斯，那个调皮，但是很有文化的魔族。

（在王子的头衔不管用的地方，果然还是不行吗……）

索菲亚很惊讶，自己心中竟然产生了类似遗憾的感情。

一开始她只觉得，照顾魔族的小鬼头很麻烦……

（算了，不行也没办法。希望他至少死得没有痛苦。）

索菲亚以恶魔的作风果断地放下书，伸手拿起下一本时。

“索菲亚大人！索菲亚大人！”

图书室响起尖锐的叫声。

索菲亚忍不住皱起眉头，只见普拉蒂麾下的兽人女仆慌慌张张地跑了过来。