第45章 可怜的狗（1/2）

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一名魔族少年旁若无人地在夜精灵的居住区昂首阔步。

不祥的弯曲犄角、匀称的体态、端正的五官，以及桀骜不驯的笑容——

是魔族的王子夏尔。他毫不在意居民们殷勤却疏远的视线，反而像是乐在其中般悠然自得地走着。

他的手臂上抱着失去四肢的高等精灵圣女莉莉安娜。

离开地下监狱时，她还四肢着地自己走，“汪汪！”地叫着意气风发地跟在夏尔身后，但进入居住区后就变了。她暴露在夜精灵们侮蔑与憎恶的视线中，吓得动弹不得。

因此无可奈何之下，现在她被夏尔抱着。即使如此，她似乎还是很害怕夜精灵们的视线，把脸埋在夏尔的胸口不停发抖。

而面带冷笑看着他们两人并跟在后头的男人，就是席达尔。

周围的夜精灵们用视线，或是不出声地用唇语询问。

“到底发生了什么事？”

“解放圣女没关系吗？”

“为什么王子抱着高等精灵离开？”

——席达尔没有回答这些问题，只是露出意味深长的笑容。

（那么——该加强和谁的关系呢……）

席达尔边走边思考。思考要如何运用落到自己手中的权力。失去圣女无疑是失态，所以可能会被找各种理由刁难，失去现在的地位。不过他觉得比起监狱长，这个立场重要多了。

和魔族相比，夜精灵一族的团结度算高，但还是有派系。现在像这样视线交会，有人亲近，也有人半是敌对。也有人认为席达尔搞砸了，用明显冷淡的眼神看他——不过他们将会后悔这个态度，只要知道席达尔获得的权力。

席达尔一心只想着如何耍诡计，薇妮则是静静地跟在他身后。她——心不在焉，表情空洞无神。她只是随口说出“王子想见圣女”的要求，结果就变成负责交涉追加治疗名额的人员，完全搞不清楚状况。

莫名其妙。

（为什么……我会遇到这种事……）

薇妮是优秀的女仆，也是本领高强的猎兵，但以夜精灵来说属于比较纯朴的类型，不擅长耍心机。

叔父席达尔说过，“太过率直，不够狡猾”。没错，率直对夜精灵来说不是美德。虽然能成为优秀的棋子，却无法成为棋手。薇妮也有自觉，所以一直彻底扮演好能用的“棋子”——

（事情绝对会变得很麻烦……）

光是想象就让她心情沉重。就算分配王子的治疗名额是席达尔的职责，大家还是会用尽各种手段来要求薇妮吧。而这种手段是夜精灵的拿手好戏，而且大家都很喜欢。薇妮却很不擅长。

（我受够了……什么都不想思考了……）

为了不被计谋所困，她必须谨慎地行动，而这非常耗费精神。她明明只想悠哉地侍奉普拉蒂菲亚大公妃和夏尔……

（我只是个女仆，只是个女仆而已……）

所以，她选择无。

由于席达尔只是笑而不语，周围的人们便要求薇妮说明，但她只是以虚无的表情应对。

原本被囚禁在牢狱的圣女不知为何被释放出来，还被王子带走——听到这种异常事态，夜精灵们聚集到居住区，不知不觉间，远处已经围了一大群人。

“——”

“……”

“——？”

“……！”

然后他们就像夜精灵一样，厌恶地瞪着圣女，只用嘴唇的动作和视线讨论着各种事情。明明人群聚集，散发出奇妙的热气，却没有任何说话声。在这样的异样空间中——

只有没有学会这种技术的纯真孩子们例外。

“妈妈——！有个没穿衣服的人——！”

年幼的夜精灵小孩指着被夏尔抱在怀里的莉莉安娜，大声叫道。

“不可以看！污秽的高等精灵！！”

母亲慌张地牵着孩子的手离开，其他幼童的父母也跟着离去。

“污秽？”

“污秽是什么？”

一无所知、一无所闻的孩子们，只是感到不可思议地歪着头。

他们看着圣女的眼神中，没有厌恶感，也没有忌讳。

这或许可以说是这一带唯一的救赎。

不过，他们的认知恐怕在今晚就会被改写——这或许就是没有救赎的证据。

†††

在毕恭毕敬地行了一礼的席达尔目送下，夏尔等人离开了夜精灵的居住区。

在没有憎恶视线的环境里，莉莉安娜也恢复了精神。她就像第一次外出的小狗一样，兴奋地看着从采光窗看到的夜空，在夏尔的周围走来走去。她发出“喀嚓喀嚓”的金属声响，就像蹄子一样，那是手肘与膝盖的金属护具发出的金属脚步声——

尽管偶尔会与擦身而过的魔族警备兵与其他种族的佣人对上视线，夏尔还是堂堂正正地带着新的宠物回到自己的房间。

“主人，欢迎回——咦？”

出来迎接的妮露，露出傻眼的表情僵住了。

这也难怪，毕竟自己相信并送走的主人，竟然带着来路不明的宠物（？）回来……

“……夏尔大人，那是？”

索菲亚擦了擦单片眼镜重新戴上，不知道是不是错觉，她用冰冷的眼神和语气询问。

“我很中意所以就收下了，从今天开始就是我的宠物。”

——平常的话夏尔会露出有点尴尬的表情，不过他这次却毫不害臊地如此宣言，索菲亚“嗯？”了一声，疑惑地皱起眉头。

“详细情形去问薇妮吧。”

在众人的视线集中之下——薇妮再度让身心归于虚无。

“我接下来要忙了。”

“忙……吗？”

“嗯。”

夏尔抱起仰躺在脚边的莉莉安娜，亲了一下她的额头后，把她抛到床上。

“呜～？汪汪！”

莉莉安娜天真无邪地对柔软床铺的触感感到兴奋。

“好了，接下来是愉快的时间……所以大家，可以稍微离开房间一下吗？”

夏尔脱下外套，露出不怀好意的笑容。