第124章 境内的村落（1/2）

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从魔王城出发后，每隔几个小时就停下来休息，马车就这样跑了半天。

“啊，我们进入灵柱的领地了。”

原本悠哉看书的索菲亚，抬起头看向窗外。

街道旁的魔力标示，转眼间就消失在视野的尽头。

魔王国内的主要街道，会在各个重要地点设置那种标示。那些标识注入了魔力，不仅坚固不易风化，而且封在里面的特殊图案，还有让骸骨马认知目的地的功能。

夏尔向恩玛学习死灵术后，也逐渐了解这些事情。骸骨马的智能和自我比普通马低，之所以几乎能自主在主要干道上移动，就是有那种标识的辅助。

夏尔也稍微学习了灌输给骸骨马的样式，毕竟不知道会在哪里派上什么用场……

［话说回来，以魔力加固的道路，加上封入魔法的道路标示……只有魔力强大的种族才办得到。啊，那里……］

——这里吗？这里好吗？我摸摸摸……

［哦哦～～］

夏尔一边抚摸安缇（幻化成的外貌），一边眺望风景，自从进入灵柱领后，景色的样貌就逐渐有了变化。

在先前的魔王直辖领，除了零星散布的兽人聚落之外，就只有过去曾是人族城镇的废墟、老旧的无人要塞、人迹罕至的森林、枯萎的高原等等，放眼望去尽是荒凉的景色。

相较之下，灵柱领内有许多经过规划的田地，以及设计风格统一的聚落，看起来就像是个文明的世界。

灵柱领有个其他魔族领地没有的特征。

那就是人族的数量。

在众人前往某个聚落休息时，夏尔深刻地感受到这一点。

夏尔见识到灵柱领内人族的状况，以及实际情形。

“大公妃，欢迎您的到来。”

在被坚固木墙围绕的聚落，或者该说是半要塞的状态下，一名看似白虎族的兽人前来迎接夏尔一行人。

对方似乎事先就知道夏尔会造访，不仅准备了热饮，还附带了轻食，这让夏尔有种在野外开茶会的感觉。

“这么说来，夏尔是第一次来这种牧场吧。”

普拉蒂站着将茶一饮而尽，接着像是突然想起什么似地开口说道。

……牧场。

“如你所知，灵柱领是魔王国内最大的人族产地。”

产地……

“这类牧场散布在各地，能够有效率地进行饲育和繁殖。”

饲育……繁殖……

［……夏尔！克制点！现在要克制点！］

——安缇，你在说什么啊？

——我……很冷静……

——这种事不是早就知道了吗？事到如今还用得着说吗？

“夏尔，你怎么了？为什么抖成那样？”

普拉蒂一脸诧异地盯着夏尔的脸。

糟糕。

“没什么……大概是因为一直坐着，身体有点僵硬。”

夏尔虽然知道自己的脸在抽搐，但还是勉强挤出笑容。

“我稍微振动了全身的肌肉。”

“这样啊。”

很好，总算蒙混过去了。

“不过，你将来会统治魔王国，这也算是不错的经验，我们就去参观一下吧。”

“哦哦，能让王子殿下参观，真是荣幸之至。那么，我这就去准备迎接——”

于是，夏尔完全无法表达自己的意愿，就这么被迫参观了牧场。

村子的中央广场。

尽管现在是深夜，人族却整齐地跪拜在地上。

人数大约有200到300人，只有女人、小孩和少数的年轻男人。

不对，跪在最前面磕头的，是唯一的老人。

所有人都穿着款式相同的褪色蓝衣服，简直就像囚服。不，实际上比囚服还要恶劣。

围绕着聚落的高墙，看起来像是用来防范魔物。

但其实，墙上的尖刺是朝向内侧的。

“训练得真好。”

尽管是临时起意的参观，而且还是在人族睡觉的深夜，他们却在转眼间就准备好了，普拉蒂对此感到佩服。

“……这个村子的人口有多少？”

夏尔觉得一直保持沉默也很奇怪，于是问了个无关痛痒的问题。

“村子的人口吗？有50人。”

负责回答的兽人如此说道，光是在这里的人族就不下200人了吧？

“啊，您是问人族吗？现在大约有500头，如果连婴儿也算进去的话。”

头……

［克制点！］

夏尔轻轻吸了口气，然后吐出来。