第147章 怪人（2/2）
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“哇，真的好香哦，我正好有点饿了。”
玛琳开心地咬了一口，虽然在带回来的路上有点凉掉了。
“嗯！好吃！”
“对吧？”
“能找到愿意让你吃这么好吃的东西的慷慨上司，真是太好了。”
“就是说啊，虽然训练有够严格就是了！”
阿尔巴看着津津有味地吃着点心的姐姐，聊着今天的训练和奥托兄弟的事情，谈笑了一阵子。
“呼——真好吃。谢谢你每次都给我吃点心，阿尔巴。”
“别客气啦！”
“虽然很感谢你，但好像有点变胖了。”
看到姐姐似乎很在意腰围，阿尔巴露出寂寞的苦笑。姐姐因为经常窝在家里，没什么运动的机会。
“天亮前我们去散个步吧。”
“嗯，好啊，偶尔去散个步也不错。”
“那么在那之前，我再出去一下！”
“你真忙呢，路上小心。”
在挥着手的姐姐目送下，阿尔巴再次离开家门。
他快步走向旧市区的角落，造访更加冷清的小巷。
“啊，大哥！”
在某间破旧的独栋房屋前，穿着有点脏的魔族小孩蹦蹦跳跳地挥着手。
“嗨！我今天也来了！”
他简单打过招呼后走进屋内，说着“拿去，这是礼物”，把一包肉交给对方。和给姐姐的点心一样，是经过加热可以马上吃的东西。
“哇，看起来好好吃！妈妈，大哥带礼物来了！”
“不好意思，总是麻烦你，阿尔巴先生，真的很感谢你。”
骨瘦如柴的魔族母亲，一脸歉疚地低下头。
“别在意，这是为了可爱的弟弟，不用放在心上！”
阿尔巴咧嘴一笑，胡乱摸着弟弟的头。
魔王国的魔族并非全都过着丰衣足食的生活。
拥有爵位，确实能获得最低限度的收入。然而，随从骑士或骑士的薪水微薄得可怜。想填饱肚子，就必须提升爵位，而要提升爵位，就得立下功劳。
而要立下功劳，就需要相应的实力。
实力是什么？就是枪术、武器防具、魔力。一般而言，这些是从双亲或亲戚身上继承而来。
如果因为某种原因而失去这些呢？
“……”
阿尔巴凝视着分食熟肉的母子，绷紧了表情。
无计可施。
优待强者的魔王国，对弱者极为冷淡。
虽然有支付战死者遗族抚恤金的制度，但那终究只是暂时的，之后就得靠自己努力。
如果家境富裕倒还好，但贫穷的家庭往往因为战死者爵位低，抚恤金也少，导致遗族更加穷困。
此外，大多数的魔族都瞧不起弱者。他们认为弱者活该，不甘心的话就变强。没有人会对穷困的弱者伸出援手。
虽然这番话也有道理，但阿尔巴认为，小孩子和年轻人应该另当别论。
活了几十年的魔族，如果疏于锻炼，一直都很弱小，那也无可奈何。但每个人一开始都很弱小，如果没有某种程度的辅助，根本就无法成长。
“大哥，我……想和恶魔订契约！”
没错，就像这孩子一样。
吃完肉之后，弟弟一脸认真地说道。
能够迅速变强的手段，那就是和恶魔订契约。
如果运气好，能和与战斗无关的恶魔订契约，在日常生活中也能培养力量。只要魔力明显增强，就能挤掉其他战士上战场，或是以转置咒的治疗师身份工作，借此提升阶级。
不过，问题在于前往黑暗传送门的旅费并非免费。对于勉强糊口的贫困家庭来说，就连这点钱都很难凑到。
但是，好歹也是子爵的阿尔巴，有办法筹钱。
“这个嘛……”
阿尔巴看着角还很小、身高也只到自己腰部的弟弟，露出为难的表情。
“我觉得等你再长大一点比较好。”
“可是……灵柱族的王子殿下，五岁就去了魔界。”
“不～那个是……”
弟弟不满地嘟起嘴巴，阿尔巴只能苦笑。虽然很想说“王子殿下是例外中的例外”，但对年幼的孩子这么说，也只会让他闹别扭吧。
“王子殿下可是非常大只哦。他已经有这么高了。”
“咦，有这么高吗？”
阿尔巴用手比出高度，弟弟惊讶地睁大眼睛。
“是啊。所以……嗯，就算没有王子殿下那么高大……”
阿尔巴用小刀在柱子上划出一道小伤痕。
“等你长到这么高，我就带你去黑暗传送门！”
“真的吗！？还要多久！？”
“大概还要这样吧。”阿尔巴对兴奋地把背紧贴在柱子上的弟弟张开手指。
“嗯，好想快点长大。”
“为了长高，得多吃点肉才行，明天我再带肉来给你。”
“嗯，谢谢你，大哥！”
阿尔巴用力摸着抱住弟弟的头。在他身后，母亲眼眶泛泪，深深鞠躬。
并非所有魔族都很强。也有人和恶魔的契合度不好，或是不擅长战斗。一旦丈夫战死，收入来源断绝，就很难找到像样的工作，只能过着穷困的生活。
在下等种族面前，魔族饿死有失体面，所以就算只有最低工资也不会饿死，但反过来说，也只是勉强维持在不会饿死的程度。
魔族属于贵族阶级，所以在战场以外的地方很难赚钱。仆人的话，容易使唤的兽人和夜精灵多得是，就算想务农，也需要土地。
或许有人会觉得，只要像魔族那样活用魔法就好了，但这也很难。
灵柱族虽然有转置咒，但面对比自己强大的对手时会被抵抗，所以如果没有一定程度的魔力，就无法成为治愈师。
如果对象是夜精灵或兽人，即使是魔力弱者也能进行治疗，但如果是魔力强者，两者都能胜任。在治愈师的职位有限的现状下，没有理由特地录用弱者。
既然如此，就用其他魔法——就算这么想，但不会失业、有需求的魔法也有限。
如果拥有擅长土木建筑的寇尔沃族的土魔法，或是需要保存食材的维纳斯族的冰魔法，就算魔力不强也能养活自己。
说到底，继承两个血统魔法的魔族，只有一小部分。
在缔结跨越氏族的婚姻关系时，就某种程度上会横向联系在一起。如果做不到，就只能和身边的人结婚，而这样生下来的孩子只拥有一个血统魔法。
顺带一提，阿尔巴除了转置咒以外，也能使用母亲那边的血统魔法，但那是【在丝线中注入守护之力】这种类似咒语的东西，所以只能让母亲和姐姐赚点零用钱。
不管怎么说，拥有者会受到优待而变得更强，没有者会遭到轻视而变得越来越弱——这就是魔王国。
“那么，明天见咯！”
阿尔巴对小弟挥挥手，前往下一个家。怀里还留着小包的礼物，因为还有其他可怜的小弟和小妹。
明明和战斗相关的恶魔缔结了契约，却因为没有门路而无法上战场，因此成长遇到瓶颈的人。像姐姐那样天生有缺陷，无法大显身手的人。孩子刚出生，一家之主要柱却战死的人。
（那些孩子只是没有机会，并不是懦弱。）
阿尔巴紧紧抱住怀里的包裹，心里这么想。
（只要有个契机，只要稍微帮点忙——）
他们就能变强，就能成长。
然而，现在的魔王国有着不允许这种事发生的风潮。
即使现在的阿尔巴想帮助他们，子爵程度也已经到了极限。
需要更多的力量，需要足以通融的地位。
为此——
（我……必须变得更加强大。）
阿尔巴在夜路上奔跑，重新下定决心。