第740章 殿试！（1/2）

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金銮殿中，钟声已歇。

晨光透过宫檐琉璃，洒落在宽阔的丹墀上，投下长长斜影。

殿内人声已止，惟余旌旗猎猎轻响，与龙柱下两排盔带整齐的御前侍卫相对而立，如石刻般一动不动。

大殿空阔，显得格外沉寂。

新党一列，刚刚请辞离去，金銮右列，几成空阵。

左列尚存者，不足半数。

一众清流虽仍在位，却神色各异。

有踌躇不安者，有若有所思者，有仍旧望着殿门之外，似在等那被宣之人到来的身影。

而在高阶之上，天子端坐如初。

冕旒垂目，眼帘之下是一双古井无波的眼。

他已下旨启用新人。

吏部尚书，王擎重之位，将由“李安石”补任。

这消息掷地有声，殿中却像是扔进了一块沉石，只激起一圈暗波——无语的讶然与茫然。

因为这个名字，于朝堂上下，从未听闻。

一名从未出现在三甲吏选、未挂过都堂名册、也不见于士林往来之中的名字——竟然要接任“吏部尚书”？！

六部之首，天下官制之纲纪所系，向来只由最资历、最深谙朝章旧律之人执掌。

今日，却被一位无名之士取代？

这不是动一部之命。

这是动整个朝纲之本！

许居正拢袖垂目，心中虽已有预备，可那一刻依旧如临薄冰。

霍纲更是眉头微蹙，低声喃喃：“莫非……是陛下早年师友？”

魏瑞神情不显，但拇指与中指轻叩笏板，节奏微滞，心中亦是翻腾。

陛下当真如此托大？还是……另有所图？

忽而，殿外传来内侍高声通禀：

“李安石，宣入！”

众人精神微震，目光齐刷刷望向金銮大门。

那宫门极高，重漆如铁，此刻缓缓开启，曦光自后而入，照出一道人影。

那人身形中等，衣履整洁，一袭素青朝服，头戴进贤巾，步履平稳，从容而行。

他并不急迫，也不显张扬。

走至玉阶前，恭敬一揖，躬身俯首，朗声启禀：

“微臣李安石，奉旨赴朝。”

声音不高，却极清楚，稳中藏定。

一时间，整个朝堂静默。

众臣望着这位新上殿的“吏部尚书”，心中思绪各异。

他看上去年约四十，肤色微暗，双目平和，神情肃穆。

鼻梁略塌，颧骨不高，嘴唇略薄，一看便是那种典型的江南文人模样。

不俊不峻，亦无凌厉之气，更无宦官之威。

从外形看来，实在寻常不过。

甚至可说——太寻常了。

如此模样，若行于街巷，便是那随处可见、在坊间开馆授徒的落第秀才，也不会引人多看一眼。

他没有王擎重那般压迫气场，也无林志远那等沉稳大度，甚至连个高门望族出身的轮廓都没有。

在这雕梁画栋、金碧辉煌的朝堂之上，反倒显得……格格不入。

一位年迈御史，眯起眼望了他片刻，悄声低语：

“便是此人？”

“怎么看……都不像吏部尚书之才。”

他身旁之人轻声答道：“可能是陛下旧识？或曾在西都共事？”

“可此人名不见于旧卷，连太常所录的文榜都无其名……哪来的背景？”

“难不成，真是从野处请来的？”

一时之间，殿中低声议论不止。

“此人出自何方？”

“可有旧职？”

“吏部尚书，岂能如此轻授？”

“陛下莫不是因昨日之变，仓促应对？”

“这不是任人唯贤……这简直是任人唯空！”

议论虽不敢高声，但连绵不绝，如潮水暗涌。

连清流之中，也不免交头接耳。

“李安石……”霍纲轻声念了几遍，皱起眉头，“没印象。”

魏瑞面无表情：“未听闻。”

许居正也轻声道：“太静了。”

“一个新上殿之人，不惊、不惧、不露锋芒。”

“似有藏之意。”

“可若只是个寒门文士，为何……如此沉稳？”

他看着李安石那副温顺平和的样子，心中疑云更重。

这不是寻常文人登朝之态。

这是……早已准备好的步伐与姿态。

可又不像早有权柄在手之人。

越是不显，越叫人心惊。

另一列中，一位年轻监察御史忽道：“也可能是，陛下实在无人可用了。”

“才仓促间……捡了个可以驯服的人。”

这话一出，旁人都未接话，却都有几分默然。

不敢说，却不得不想。

——陛下这是疯了不成？

——朝政空虚便罢，还要以这种名不见经传之人居六部之首？

——真是没选择了吗？

——还是说，干脆不想再顾及名器与规制了？

就在众人心念翻涌之间，李安石却始终站在原地。

既不多言，也不张扬。

他只是静静等着，像一个候命听训的寻常下臣。

面无异色，目光清正，身姿不动。

仿佛——早已知晓今日之位。

又仿佛，对这金銮之重，毫无畏惧。

许久之后，天子萧宁终于缓缓启唇。

他微微一笑，淡淡道：

“朕知，诸卿对李安石，有所疑。”

“他其貌不扬，未显于前朝，名不见旧卷。”

“诸卿心有忧虑，朕并不怪。”

殿中微动，众臣悄然正身。

萧宁语气一转，却更显镇定：

“只是，吏部尚书之职，不在名望，而在识人；不在外貌，而在胆略；不在门第，而在德才。”

“李安石，有学识，有政见，有胆识，朕愿以此位，试其才。”

“若其不堪，朕自有处断。”

“若其可为，则诸卿当知——大尧用人，不拘一格。”

他话音未落，已微扬下颌：

“宣李安石，上阶。”

众臣愣然。

而李安石，神情未变，恭然应命：

“臣——领旨。”

他拾阶而上，步伐不急不缓，稳如山林微风。

一个无名之人。

一个看似平凡之人。

一个不合旧规之人。

此刻，走上了那座代表朝廷权枢之位的高阶。

而朝堂之上，疑云未散。

众臣望着他的背影，心中浮起无数念头。

有不屑，有质疑，有不安。

但也有少数人，目光微凝，心生奇异念头。

“也许……”魏瑞凝视那背影，低声喃喃，“这才是陛下要的。”

许居正未语，眸光深远。

霍纲拢袖，暗暗咬牙：“愿他当得起这一步。”

金銮殿上，气氛陡然紧绷。

李安石立于阶前，身形瘦削，姿态沉静。

他不过三十上下年纪，身着一袭洗练青袍，衣襟系得端正，既无文臣常见的华饰蟒补，也无诸公常有的冠玉缨络，整个人就像是从某个偏僻学馆里被拉出来的儒生。

他站在那里，不慌不忙，不卑不亢，拱手而立，目光坦然。

可也正是这份“太过寻常”的模样，使得群臣的疑虑愈发浓烈。

吏部尚书，是何等之位？

六部之首，位居政务枢纽，统领天下文官、主持考功政绩、督察任免迁转，可谓牵一发而动全局。

而今，这个素未谋面、名不见经传之人，竟被提名为吏部尚书？

一时间，金銮殿内鸦雀无声，却早已波涛暗涌。

霍纲首先出列，拱手一揖，声音低沉却不失恭敬：

“陛下，吏部尚书，实乃天下官制之纲。”

“朝廷百务，人事为先。”

“臣并非质疑陛下眼力，只是眼下新党尽去，朝堂空悬，此时若以一无资历、无履历、无勋望之人当居重任，恐惹天下疑心。”

“此人虽非无才，但也需历磨练、观政务、知朝章、晓旧例，方可居重。”

“若一朝擢之，使人疑天子驭政轻率，于新旧诸臣，皆非佳兆。”

话音落下，朝列之中，又有数人缓缓出列。

“陛下，李安石之名，臣等皆未曾耳闻。”

“查其履历，未见佐政，未见典章之功，未见前任之绩。”

“既未为州县之长，亦非科举大魁，何来任尚书之资？”

“陛下初掌大政，举措尤宜谨慎，切不可……饥不择食。”

“吏部之任，万万不可轻易授人！”

说话者，皆是朝中耆旧之臣，有名望者有之，有清誉者有之，亦有一贯对皇帝忠心之人。

此时出言，并非反对萧宁本身，而是真心忧政——他们并不知萧宁是否有备用之人，但李安石的资历，的确太薄了。

更有重臣低声道：“臣并非不信陛下识人之能，只是此人名声未着，若骤然擢之，恐令朝野惊疑，百官惴惴，恐非良策。”

“吏部重任，若使不当，不但毁其人，更累陛下声誉。”