第二十四章 往西走（1/2）

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今日是约定好带小海他们去济生院的日子。

济生院在城西，离楚府有段距离，一大早，小海就带着弟弟妹妹们到达楚府侧门。他们都穿了楚昭给买的新衣服，收拾干净了瞧着很精神。

楚昭出来，见孩子们从矮到高一排站好，弯腰给她作揖道谢，小小的人儿脑袋都快杵地上了。

“不必道谢。”楚昭抱起最小的女孩儿，捏捏她的小脸蛋儿，对小海说，“我只是给你们提供了最基本的能遮风挡雨的地方，往后的日子还要你们自己过，自己负责，懂吗？”

小海点头，认真应下。

正欲上马车，小海隔壁街的大哥也来了。

大哥名叫大川，小海的名字就是他给取的。

楚昭也问过大川的意见，这孩子不愿去济生院。经过参商阁一事，他四处打听，已打算参加今年辰阳派的弟子选拔。

“辰阳派？”楚昭对修仙界知之甚少。

大川说：“辰阳派是如今修仙界四大宗门之首，我打算去试试。”

楚昭颔首：“既已决定，那便去做。你我若有缘，自会再见。”

大川朝她深深一拜：“多谢楚小姐。”

约莫两刻钟后，才到达济生院。

济生院的主事是对夫妻。夫妻俩早年唯一的女儿被人贩子拐走，十几年间没有放弃过寻找。

五年前，北厥出兵大雍，凉州首当其冲，不少两地边境的百姓至亲分离，流离失所。为寻女儿来到此地的夫妻两人便掏出全部家当在凉州建起了济生院收留孤儿。朝廷和有心人士定期会接济，日子倒不难过。

楚赫已经提前打点过，夫妻俩很客气地将楚昭迎进门。

济生院是一进的院子，东西分别加了一座跨院，女孩住西跨院，男孩住东跨院。

楚昭跟着逛了一圈，夫妻俩将院子打理得井井有条，孩子们也懂事有礼，倒让人放心。

“那是谁？”途经西跨院前庭，几个女孩子成堆一起玩，楚昭留意到有一个披着头发的女孩子背对众人独自抱着书缩在角落。

王婶低声解释：“楚小姐不知，这小姑娘是前日在郊外上吊死了的刘禾平的遗孤。她父亲那案子是结了，可小姑娘家里也没个亲戚，州衙那边便派人送来了。”

竟是刘禾平的女儿。

“她怀里抱着的……是书？”楚昭见小姑娘紧紧护着，生怕有人抢走的样子。

王婶道：“是啊，是一本被撕了一半的书，护的可紧，不让别人看。”

楚昭问：“我可否单独跟她说几句话？”

王婶：“自然。只是纵然失去至亲没了家，小姑娘不太愿说话，从昨日到现在除了跟我们说谢谢，再不肯说了，怕是……”

“无碍。”

楚昭走近，在小姑娘跟前蹲下：“你叫什么名字？”

小姑娘头也没抬，将怀里的书本抱得更紧。

楚昭瞥了眼：“这书，是你父亲的？”

小姑娘直接转身背对她。

楚昭也不恼：“我认识你父亲，刘禾平。”

小姑娘一愣，迟疑着回头，试探道：“你叫什么名字？”

倒是反过来问她了。

她答：“楚昭。”

小姑娘摇头：“我没听父亲提过你的名字。”

楚昭：“我知道你父亲在灵兴寺翻译经书。”

小姑娘很有警惕心：“这不是什么秘密，稍一打听就能知道。”

楚昭：“那我还知道你母亲是北厥人。”

小姑娘愣住了。

大雍与北厥为敌多年，身处边境的凉州城更是数次交战，城中百姓都很痛恨北厥人。与北厥人通婚这样的行径是不被普遍接受的。

母亲生下她不久就离世，父亲严令她不许对外说出有关母亲的事。母亲是北厥人这样的事是她和父亲的秘密。

小姑娘水润的眼睛望着楚昭：“那你会揭发我吗？”

“为何要揭发你？”楚昭腿蹲得快麻了，挨着她坐下，“你母亲没错，父亲没错，你也没错，为何需要揭发你？”

“真的？”小姑娘第一次听到这话。

“真的。”楚昭望了一圈，身后不远处有几个小女孩好奇地偷瞄她们，“怎么不去跟她们玩？”

小姑娘低头：“我想父亲了，也跟她们玩不到一起。”

楚昭拍拍她瘦小的肩膀：“州衙那边会为你父亲下葬，去给你父亲磕几个头吧。”

小姑娘抹了把眼泪，低沉片刻，将怀里的书递给她：“你是为这本书来的吗？”

“这是什么书？”楚昭随意翻开一页，上面写的全是看不懂的文字。

小姑娘：“我只知是经文，父亲生前交给我的。”

楚昭还给她：“你父亲留给你的，好好保管，当个念想。”

临走前，楚昭介绍了小姑娘给小海认识，嘱咐小海多带她一起玩。

原本她打算托楚赫的亲信去寻彧迦所求之物，没想到自己倒可能先找到了线索。

彧迦要找的是一本书，经刘禾平手的书少说上百，为方便探查他暂居灵兴寺。楚昭让夏莹先行回府，独自驭马前去。

灵兴寺矗立至今已超过六百年，何人建成已无从考据，寺中主要供奉佛家神祇，城中百姓为之信仰，香火不断。

楚昭先去专供香客居住的寮房找彧迦，却得知他不在寺中。

两人没有固定的联系方式，都是上一次见面约定下一次的时间地点。楚昭只知道他居所，其余一概不知。

楚昭只好借来纸笔，留了字条托小沙弥转交给他。

还没来过人界的寺庙，出于好奇，楚昭四处溜达。

灵兴寺香火旺盛，来往信众不少，有面露忧心的妇人、羞涩忸怩的少女、步履匆匆的男子，也有携手相伴的老夫妻、平凡幸福的一家三口。神明身前，能聚集人间百态，容纳所有的悲欢离合、爱恨情仇。

凡人之躯的神明，站在大殿前，以凡人的角度安静注视着来来往往被心中思绪困于一隅的人们。

粗逛一圈，楚昭了解到这座寺庙供奉的都是正统佛教神祇，主大殿金光盈盈，香火当可延绵不绝。

除此之外，还有民间信仰的如土地神之类。许是这一带地处沙漠地带，并未看见有山神像。

要想不露痕迹向阿桑传递消息，目前唯一的法子就是去山神庙。

只是，她也知道，玉璇树几百年未结金愿叶，垂垂老矣，也就意味着山神在人们心中逐渐落没，怕是山神庙……也早已破败，无人供奉。

等帮彧迦找到他所寻之物，楚昭便往西走，往曾经无数山神信众心中的朝圣地——昆仑的方向，去寻山神庙。

楚昭是在出寺时碰见彧迦的。

“楚小姐。”

“达奚公子。”

楚昭将刘禾平女儿的事情大致说了。

彧迦：“这事我已知晓，只是刘禾平此人心思缜密，他女儿手上的也是残本，只有一半，如此或可保全他女儿性命。至于另一半，我打听到在刘禾平的好友身上，跟随商队已经混出凉州城。”

“那你怎么不去追？耽误一日的功夫，可就追不上了。”楚昭看清他眼中迟疑，弯唇道。

彧迦听出她话中故意：“楚小姐何时学会打趣人了？”

楚昭笑：“达奚公子原也是良善之人，不忍小姑娘失去父亲唯一的遗物。既如此，这半部残本，我可替你默下来。”

彧迦诧异抬眉，行了中原礼，弯腰作揖：“实在多谢。”

“本就是我答应你之事，不必道谢。”不再耽误时间，楚昭打算现在就给他写下。

两人并肩往寮房走，路上楚昭问：“出城后，你往哪个方向去？”

彧迦侧身，抬手提醒她脚下台阶：“西。”

“何时启程。”

“商队已行半日，既拿到残本，今日就走。”

楚昭停下，转头看向他：“我可否与公子同行？”

“为何？”

“我自然有自己要做的事，不会妨碍到你的。”

在凉州城内，城防守卫皆是楚冥职权。楚昭骑马出事后他察觉不对更是谨慎，现下北厥人就算混进城中也只敢搞背后的小动作，散播些流言蜚语，楚昭尚且安全。

可一旦出了城，她孤身一人必会被北厥人盯上。

虽不知彧迦一修行之人为何会流连人间，但从那日与蛊雕交战来看此人境界不凡，与他同行，或可借他之势，有益无害。

彧迦没有多犹豫：“可以。”

楚昭：“多谢。”

今日就要走，时间实在紧，回府路上楚昭一直在思考要找什么借口离家，莫非，再逃一次婚？

可这逃婚也不是她一人能扮成的。

刚踏进家门，楚昭就被满院红彤彤、金灿灿的晃眼景象搞懵了，还有管家手上被扼住脖子的大雁，正拼了命地扑腾。

管家见着她也是一惊，松了手，大雁顿时满院乱飞，几个下人忙扑去逮，好不热闹。

楚昭伸手拦下从她跟前跑过去要抓大雁的管家：“吴叔，这些是什么？”

吴叔：“聘礼啊！”

楚昭愣住：“聘礼？”

没想到节度使一家丝毫不在乎流言，真的来下聘了。

吴叔高兴得满脸褶子皱到一处：“可不是，今一大早送来的。这会儿老爷还在屋里同准亲家说话呢，就等着小姐您回来啦！”

“聘礼好啊。”楚昭满意道。这一场逃婚，可以开始了。

等楚冥带着她送走准亲家一行，脸上的笑都还没收拢，楚昭郑重其事道：“爹，我要逃婚。”

楚冥愣在原地，掏了两下耳朵：“什么？”

楚昭：“我说我要逃婚，就不额外给您留信告知了。”

她的字与“楚昭”完全不同，不便留下自己的痕迹。

楚冥迟疑道：“……好女儿，你是被成亲一事气糊涂了？”

……

楚昭简单收拾了下，背着所有人从后门走。

看门的小厮见着她老远便熟练转身开门。

楚昭拍他肩膀：“这段日子辛苦了。”

想了想，她分了身上一半银子给他：“你也走吧，不然我爹会重罚你的。”

小厮没接：“我这条命都是小姐您给的，为您做事是应该的，我不能收。小姐，您快些走吧。”

“那你便当没见过我。”楚昭将钱塞他手上，转身出了门跑开。

到了城门，正值夕阳之际，彧迦已经牵着两匹马等在那儿。

傍晚出城的人多，两人跟随队伍慢慢往前挪。

待出城已经是一刻钟之后，两人分别上马。

彧迦回头询问：“走了？”

楚昭颔首。

两人打马离开，恰与同样骑马往回走的人马错身而过。

楚昭慌忙别脸，反应过来自己戴了面纱，才暗自镇定。

楚赫停马，偏头问随行的手下：“你看那人像不像昭昭？”

“啊？”手下伸长脖子去看，只能瞧见一个背影，“这……”

楚赫肯定道：“罢了，昭昭怎么会和一个男人一道出城去。”

……

楚昭跟着彧迦一路狂奔，想要趁天没黑之前找到下榻的驿站。

第一次骑这么久的马，又无灵力护身，楚昭大腿生疼，不过还是说道：“你比较赶时间，我们今晚可以赶路的。”

彧迦减速，和她并骑：“无碍，我前日已传信我的朋友，他会先行一步。”