第15章 武者墨笛(2/2)
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“求死是为证道,求生是为济世。”苏守白指向经书上的插图,“你看这'金针刺穴'之术,与武道的'点穴手'何其相似。”
墨笛沉默良久,忽然摘下墨玉笛:“此物赠你。”笛身刻着的符文突然亮起,“若遇强敌,吹响此笛。”
晨雾漫过官道时,三匹灰驴驮着药材慢悠悠走向边城。苏守白戴着斗笠,将弑神剑藏在接骨木杖里,杖头挂着串风干的紫血藤——这是济世堂药童的常见打扮。苏芷裹着粗布头巾,发间青簪换成桃木钗,刻意用药汁将指甲染成病态的暗黄。墨笛走在最后,蓑衣下藏着墨玉笛,赶驴鞭缠着几缕玄铁链,走起路来却连蹄铁声都轻不可闻。
“这驴粪要抹匀些。”苏守白抓起把腐草汁涂在妹妹衣襟,“边城药农常采腐骨草,身上都有这味道。”
墨笛突然抬手,三粒石子破空击碎路旁灌木。血花溅在青石上,是只被蛊虫控制的探路乌鸦。他竖起三根手指:“前方三里,七人埋伏。”
苏芷嗅到风中飘来的腐心草味,正是白芷教控制药人的秘药。她摸向腰间药囊,里面装着用弑神剑碎片磨成的“破蛊针”——这是前夜在破庙,三人用墨笛的玄铁链熔炼而成。
正午的茶棚飘着诡异的甜香。老板娘脸上扑着厚重白粉,每道皱纹里都嵌着蛊虫卵。
“三位喝碗凉茶解暑?”她端来的陶碗边缘泛着青紫,碗底沉着半片白芷花瓣。
墨笛的赶驴鞭突然缠住老板娘手腕:“茶里掺了血蟾酥。”鞭梢铁刺挑破她虎口,流出的血竟是墨绿色。柜台后冲出五个药人,关节处长出藤蔓,正是三个月前边城见过的活蛊!
苏守白木杖横扫,接骨木炸开露出弑神剑寒芒。剑光斩断藤蔓时,药人伤口却涌出更多蛊虫。苏芷吹响墨玉笛,笛声激得药囊中破蛊针凌空飞射,精准刺入药人眉心。被钉死的蛊虫化作青烟,在日光下凝成九瓣莲纹。
“留活口!”苏守白剑锋抵住老板娘咽喉,“说!白芷教在边城...”
老板娘突然咧嘴大笑,七窍钻出血色根须。墨笛闪身上前扯下她面皮——皮下竟是个被蛊虫蛀空的少年!苏芷认出他额间残存的胎记,正是三年前青林镇失踪的邻家阿牛。
“他们连尸体都不放过...”少女指尖发抖,药灵体感应到方圆十里弥漫的死气。弑神剑突然嗡鸣示警,茶棚地底传来万蛊蠕动之声。
墨笛跺碎青石板,露出通向地宫的密道。腐臭扑面而来,石阶上沾满粘稠的蛊液。苏守白剑尖燃起药火,照见壁上密密麻麻的蛊茧,每个茧中都裹着昏迷的百姓。
“是活人养蛊术!”苏芷青簪感应到同类气息,自发悬在半空结阵。簪尖垂落的银丝如脉络延伸,竟与茧中蛊虫产生共鸣。
地宫深处传来铁链响动。三人循声望去,青铜柱上锁着个血肉模糊的身影——正是三个月前救他们出城的乌篷船老掌柜!他胸腔裸露,心脏被替换成白芷花蛊,根系缠绕着整座地宫的蛊阵。
“快...走...”老掌柜每说一字,花蛊就绽开一朵血花,“月圆夜...万蛊大阵...”
墨笛突然挥鞭击碎穹顶,阳光如利剑刺入地宫。蛊虫遇光即焚,却在灰烬中凝成血色人影。白芷教主的声音从四面八方传来:“既然来了,就做阵眼吧。”
万千血蛊扑来时,苏守白将《青囊经》按在妹妹后背。经书金光大盛,浮现出完整的“天医禁制”。苏芷福至心灵,咬破指尖在虚空画出药王谷传承的净世符。
“墨兄!”苏守白将弑神剑抛向空中。墨笛会意,墨玉笛吹出武道罡风,将剑锋推向蛊阵核心。剑身触到老掌柜心口白芷花的刹那,整座地宫突然寂静。
时间仿佛凝滞。苏守白看见剑光中浮现历代持剑人的虚影:离尘剑仙斩魔时的悲悯,药王圣女封印瘟疫的决绝,金甲将军剜心镇毒的壮烈...最后是百草道人在雾隐谷星夜传道的身影。
“原来如此...”他握住剑柄,剑锋轻旋如执金针,“弑神非为杀戮,而在斩因断果!”
青光爆发的瞬间,地宫蛊阵土崩瓦解。老掌柜心口白芷花凋零处,生出朵并蒂雪莲。莲心包裹着枚玉简,刻有“药王谷秘录”五字。
逃出地宫时夕阳西沉,三人躲在乱石滩调息。苏芷捧着雪莲,花瓣上凝着老掌柜最后一缕残魂:“他说边城地底埋着药王鼎,是白芷教万蛊大阵的阵眼...”
墨笛擦拭着墨玉笛上新添的裂痕,忽然指向西方:“追兵。”
天际线处腾起血色烟花,九瓣莲纹比往日更艳三分。苏守白展开玉简,里面记载的药王鼎催动之法,竟需要药灵圣体的心头血。他望向妹妹发间微颤的青簪,想起雾隐谷中师尊的叹息:“这山河病入膏肓,你我皆是药引。”
子时的边城死气沉沉,唯有白芷庙灯火通明。三人扮作送药人混入庙中,苏守白的木杖藏着弑神剑,苏芷的药篓垫着破蛊针,墨笛的玄铁链缠在腰间宛如普通力夫。
庙祝验货时,苏芷故意打翻药篓。当归、黄芪滚落一地,藏在其中的破蛊针悄无声息地钻入地缝。墨笛竖瞳微缩,看见地砖下纵横交错的蛊脉,全部通向中央神像——那是尊三头六臂的白芷娘娘,掌心托着的正是药王鼎!
“今夜子时三刻,祭鼎大典。”庙祝的嗓音像蛇信嘶嘶作响。苏守白摸向怀中玉简,触到老掌柜临终塞入的青铜钥匙。这钥匙的形状,竟与墨笛的墨玉笛尾端的凹槽完美契合...