第401章 去城里开土菜馆（1/2）

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天刚放亮，张大柱就把处理干净的山鸡用草绳捆好，又装了一小袋新摘的山枣，这才跟胡秀英道别：“我去镇上找十娘，中午要是回不来，你就自己先吃饭，不用等我。”

胡秀英把他送到院门口，替他理了理衣襟：“路上慢点，别贪快。”她手里还攥着那块没绣完的帕子，指尖把丝线捻得紧紧的，“早去早回，我给你留着野猪肉汤。”

张大柱点点头，转身大步往村口走。清晨的露水打湿了路面，踩上去软软的，路边的野草上挂着晶莹的水珠，被风一吹，就滴落在鞋面上，凉丝丝的。

他心里揣着事，脚步不由得加快，想着早点跟杜十娘敲定装修的细节，再问问她爹啥时候能来村里看看，顺便尝尝胡秀英的手艺，也算提前熟悉熟悉口味。

到了镇上，集市已经热闹起来。卖菜的吆喝声、打铁的叮当声、孩子们的嬉笑声混在一起，充满了烟火气。

张大柱熟门熟路地往杜十娘家的杂货铺走，路过包子铺时，还特意买了两个肉包子，用油纸包着揣在怀里——他知道杜十娘爱吃这家的肉包子。

“十娘妹子，在家吗？”张大柱推开杂货铺的木门，门上的铜铃“叮铃”响了一声。

杜十娘正坐在柜台后算账，听见声音抬起头，看见是他，眼睛一亮：“大柱哥，你可来了，我正想去找你呢。”她放下手里的算盘，起身迎了上来，“快坐，我给你倒碗水。”

张大柱把山鸡和山枣放在柜台上：“昨天打了只山鸡，给你爹炖汤喝，还有这山枣，甜着呢，你尝尝。”他从怀里掏出包子递过去，“刚出锅的，还热乎。”

杜十娘接过包子，咬了一小口，眼睛弯成了月牙：“还是大柱哥疼我，知道我爱吃这家的。”

她咽下嘴里的包子，赶紧说道，“我爹昨天跟城里那铺面的东家谈好了，后天就能开始装修，我找了两个会木工的亲戚，工钱都谈妥了，不贵。”

张大柱心里一块石头落了地：“那就好，装修材料啥的够不够？不够我去山里砍点木头，结实着呢。”

“够了够了，城里啥都有卖的，不用费劲从山里运。”

杜十娘从抽屉里拿出一张纸，铺在柜台上，“这是我画的铺面草图，前面是大堂，摆四张桌子，后面隔个小厨房，再留个储物的小隔间，你看看行不行。”

张大柱凑过去看，纸上画得歪歪扭扭，但大概模样能看明白：“行，这样就挺好，厨房离大堂近，上菜方便。储物间得大点，咱们山里的干货多，得有地方放。”

“我也是这么想的，到时候让木工师傅把隔间再打个架子，分层放东西，省地方。”杜十娘拿起笔，在纸上画了个架子的模样，“对了，我爹说开业得请个风水先生看看日子，选个黄道吉日，图个吉利。”

张大柱点点头：“该请，这事你安排就行，钱不够跟我说。”

杜十娘摸了摸怀里的钱袋，里面是这几年攒下的积蓄，还有卖山货的钱，够前期周转了。

两人又商量了一阵采买的事，杜十娘说城里的菜贩子要价高，不如从村里收菜，既新鲜又便宜，还能帮衬村里人。

张大柱一听就乐了：“这主意好！让秀英嫂子负责登记，谁家有菜有蛋的，都往她那儿送，咱们按市价收，不亏了大家。”

正说着，杜十娘的爹杜老汉从后屋走了出来，他穿着件蓝色的短褂，手里拿着个旱烟袋，看见张大柱就笑着说：“大柱来了，坐。”

“杜叔。”张大柱赶紧起身让座。

杜老汉抽了口烟，慢悠悠地说：“菜馆的事我都听十娘说了，装修我跟着去盯，你们俩把村里的事安排好。

我跟城里那几个老伙计打了招呼，开业那天让他们来捧捧场，都是能说上话的主儿，帮咱们扬扬名。”

张大柱心里热乎乎的：“谢谢杜叔费心，您放心，村里的事我们肯定安排妥当。”

杜老汉点点头：“我这把老骨头也没啥大本事，就这点手艺还能拿得出手，肯定给你们把好关，保证客人吃了还想来。”他磕了磕烟袋锅，“中午在这儿吃饭，让十娘给你炒个鸡蛋。”

张大柱赶紧摆手：“不了杜叔，我得早点回去，秀英还等着我呢。”他站起身，“那我先走了，有事让十娘去村里找我。”

杜十娘送他到门口，塞给他一包刚炒的南瓜子：“路上吃，慢点走。”

张大柱揣着南瓜子，脚步轻快地往回走。集市上的人更多了，卖糖葫芦的吆喝声、耍猴戏的锣鼓声此起彼伏。

他路过布店时，停下脚步，看着橱窗里挂着的一块红布，心里一动，进去扯了三尺，打算给胡秀英做个新帕子。

回到村里时，日头已经偏西。张大柱刚走到院门口，就看见胡秀英站在门口张望，手里还攥着帕子，看见他回来，脸上立刻露出了笑：“可回来了，汤都热两回了。”

“跟十娘多说了会儿话，耽误了。”张大柱把红布递给她，“给你扯的，做个新帕子，比你手里这个好看。”

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胡秀英接过红布，摸在手里软软的，心里甜滋滋的：“乱花钱，我这帕子还能用呢。”嘴上这么说，却把红布宝贝地叠好，放进了怀里。

两人进屋坐下，胡秀英端出热好的野猪肉汤，又炒了个鸡蛋，蒸了两个白面馒头。张大柱边吃边把镇上的事跟她说了，胡秀英听得眼睛发亮：“真能从村里收菜？那王婶家的白菜、李嫂家的鸡蛋，都能卖钱了。”

“可不是嘛，这样大家都能跟着挣钱。”张大柱给她夹了块肉，“以后你就负责这事，每天记记账，不费劲。”

胡秀英点点头，眼里满是期待：“我明天就去挨家问问，让大家有个准备。”她早就想为村里做点事，这下可有机会了。

吃完饭，张大柱去村里挨家通知收菜的事，大家一听都乐了，七嘴八舌地问啥时候开始。张大柱说等菜馆装修好就开始，让大家把菜种好，别缺了斤两。

村里人都信得过他，纷纷应着，说肯定把最好的菜留着。

回到家时，胡秀英正在灯下绣帕子，红布铺在绷子上，她正用金线绣着个“福”字。张大柱凑过去看：“真好看，比我买的帕子强。”

胡秀英笑着说：“这是给菜馆开业绣的，到时候挂在门口，图个吉利。”她抬起头，眼里闪着光，“大柱哥，我觉得这日子越来越有盼头了。”

张大柱坐在她身边，握住她的手：“会越来越好的。等菜馆赚了钱，咱们就盖新房，带院子的那种，让你住得舒坦。”

胡秀英靠在他肩上，轻声说：“我不要新房，有你在，在哪儿都舒坦。”窗外的月光照进来，落在红布上，把“福”字映得亮亮的，像是在预示着未来的好日子。

接下来的日子，村里和镇上两头忙。张大柱跟着杜老汉去城里盯装修，看着光秃秃的铺面一天天变样，墙面刷得雪白，桌子板凳摆得整整齐齐，心里就像揣了个小火炉，暖洋洋的。

胡秀英则在村里登记收菜，每天院子里都挤满了人，送菜的、送蛋的、送干货的，她都笑眯眯地登记、过秤、付钱，把东西分门别类放好，井井有条。

秦香莲也常来帮忙，她手脚麻利，打包、记账样样在行，胡秀英都夸她是个好帮手。秦立峰嘴上不说，心里却挺高兴，见人就说女儿长大了，能做事了。

转眼半个月过去，装修终于完工了。张大柱和杜十娘去城里看了看，铺面焕然一新，门口挂着块新做的木牌，上面写着“乡野土菜馆”五个大字，是请镇上的教书先生写的，苍劲有力。屋里的桌子擦得锃亮，墙角摆着几盆绿植，看着就清爽。

杜老汉请的风水先生选了个初三的日子开业，说那天宜开市、纳财。

张大柱提前两天就带着村里的几个后生，赶着牛车把收来的干货、蔬菜运到城里，堆满了储物间。

胡秀英也跟着来了，看着崭新的菜馆，眼睛里满是惊喜：“真好看，比我想象的还好。”

张大柱笑着说：“以后这就是咱们的阵地了，好好干，让城里人大吃一惊。”

开业前一天，大家都在忙着准备。杜老汉带着两个雇来的厨子在厨房试菜，炒了个野菜炒肉、炖了个野鸡汤，香气飘满了整个铺面。

张大柱和杜十娘在门口贴对联，红底黑字，写着“山野佳肴迎宾客，乡土风味暖人心”。胡秀英在屋里摆筷子、擦桌子，每个碗碟都擦得干干净净，摆放得整整齐齐。

秦香莲也跟着来了，她穿着件新做的绿布褂子，扎着红头绳，正帮着挂灯笼，嘴里哼着小调，喜气洋洋的。

傍晚时分，一切准备就绪。大家坐在空荡荡的大堂里，看着这半个多月的心血，都露出了欣慰的笑容。

杜老汉喝了口酒，感慨道：“这辈子没想着还能在城里开馆子，多亏了你们年轻人有干劲。”

张大柱举起酒杯：“这都是大家一起努力的结果，明天开业，咱们一起加油，把菜馆干得红红火火！”

“加油！”大家齐声应道，声音里充满了信心。窗外的天色渐渐暗了下来，城里的灯笼一盏盏亮起来，像星星一样闪烁。乡野土菜馆的灯笼也亮了，温暖的光芒照亮了门口的台阶，仿佛在迎接明天的客人。

胡秀英看着窗外的灯火，心里充满了期待。她想起刚认识张大柱的时候，他还是个沉默寡言的人，如今却成了能独当一面的汉子。她知道，未来的路或许会有风雨，但只要大家心在一起，就没有过不去的坎。

张大柱握住她的手，轻声说：“别紧张，有我呢。”

胡秀英点点头，回握住他的手，脸上露出了安心的笑容。明天，将是新的开始，属于他们的，充满希望的开始。

夜色渐深，菜馆里的灯还亮着，映着大家忙碌的身影，也映着一个关于乡野、关于梦想、关于爱的故事，正要翻开新的篇章。

初三这天，天还没亮，乡野土菜馆就热闹了起来。杜老汉带着厨子们在厨房忙活，蒸笼里冒着白汽，油锅“滋啦”作响，各种食材的香气混在一起，顺着门缝往街上飘。

张大柱和杜十娘在门口挂鞭炮，红通通的一串挂在门框上，看着就喜庆。胡秀英和秦香莲在屋里摆碗筷，每个桌子中间都放了一小碟腌萝卜，是胡秀英亲手腌的，脆生生的解腻。

秦立峰也赶来了，他背着个布包，里面装着刚从山里采的香草，说是能驱虫辟邪，他仔细地把香草挂在墙角和窗台，嘴里念叨着：“开业大吉，顺顺利利。”

日头刚升到一竿高，街上的行人渐渐多了起来。杜十娘早就跟隔壁的店铺打好了招呼，一到时辰，就有人喊：“开业啦！放鞭炮咯！”

张大柱赶紧点燃引线，“噼里啪啦”的鞭炮声瞬间响了起来，红色的纸屑漫天飞舞，引得路人纷纷驻足围观。

杜老汉打开大门，拱手笑道：“各位乡亲，今天乡野土菜馆开业，所有菜品八折，进来尝尝鲜咯！”

几个早就约好的杜老汉的老伙计率先走了进来，他们穿着体面，一看就是常应酬的主儿，为首的胖掌柜笑着说：“老杜，恭喜恭喜，今天我可是特意带着伙计们来捧场的。”

“快请坐，快请坐！”杜老汉热情地招呼他们坐下，“十娘，上茶！”

秦香莲端着茶壶跑过来，给客人倒上热茶，脸上笑盈盈的：“叔爷们慢用。”

胖掌柜看着菜单，惊讶地说：“嚯，都是山里的新鲜玩意儿啊，野猪肉炖粉条、山蘑菇炒肉、凉拌野菜……老杜，你这是把山里的宝贝都搬来了？”

杜老汉得意地说：“那可不，都是当天从乡下运来的，新鲜得很，您尝尝就知道了。”

很快，第一桌的菜就上齐了。野猪肉炖粉条冒着热气，肉香混着粉条的香气扑面而来；山蘑菇炒肉油光锃亮，蘑菇吸足了肉汁，看着就让人胃口大开。

胖掌柜夹了块野猪肉放进嘴里，嚼了两口，眼睛一亮：“好家伙！这肉炖得够烂，香而不腻，比城里的猪肉好吃多了！”

他的伙计们也纷纷动筷，一个个吃得赞不绝口：“这蘑菇鲜！”“野菜爽口！”

外面围观的人见第一桌吃得这么香，也忍不住走进来：“给我们来个靠窗的桌！”“菜单给我看看！”

张大柱和杜十娘赶紧迎上去招呼，安排座位、记菜名，忙得脚不沾地。胡秀英在柜台后算账，手里的算盘打得“噼啪”响，虽然紧张，但每一笔账都记得清清楚楚，一分钱都没算错。

快到中午的时候，店里已经坐满了客人，还有人在门口排队等着。杜老汉在厨房忙得满头大汗，额头上的汗珠顺着脸颊往下流，他却丝毫不在意，手里的锅铲翻飞，炒出的菜香气四溢。两个雇来的厨子也跟着忙活，一个切菜，一个配菜，配合得十分默契。

张大柱端着菜从厨房出来，看见胡秀英站在柜台后，脸上带着红晕，嘴角却扬着笑，眼神亮晶晶的，不再是以前那个怯生生的模样。他心里一暖，走过去低声说：“累不累？要不要歇会儿？”

胡秀英摇摇头，眼里闪着光：“不累，你看这么多人来吃饭，咱们的菜馆火了！”

正说着，秦香莲跑过来说：“大柱哥，后厨的野猪肉不够了，咋办？”

张大柱心里一紧，这才想起昨天运的肉不多，赶紧说：“我去附近的肉铺看看，有没有新鲜的，你先跟客人说一声，野猪肉炖粉条可能要等会儿。”

他刚要往外跑，就见秦立峰从外面走进来，肩上扛着个麻袋：“别去了，我让村里的后生刚送了半扇野猪肉来，新鲜着呢！”

张大柱又惊又喜：“师傅，您咋知道的？”

秦立峰擦了擦汗：“我估摸着开业人多，提前让家里备着了，刚从村口接过来的。”他把麻袋递给厨房的厨子，“快拿去处理，别耽误了上菜。”

张大柱心里热乎乎的，这才是一家人啊，总能在最需要的时候搭把手。

他赶紧回到大堂，跟等菜的客人解释：“各位稍等，刚从乡下运了新鲜的野猪肉来，保证好吃！”

客人一听是刚运来的，都笑着说：“没事没事，好饭不怕晚！”

忙碌的时光总是过得很快，转眼就到了傍晚。客人渐渐少了，大家才有空坐下来歇口气。杜十娘数着今天的钱，笑得合不拢嘴：“今天卖了这么多！比预想的多一倍！”

胡秀英把账本拿出来，一笔一笔地核对：“菜钱、酒水钱，还有收的定金，一分不差。”

杜老汉累得靠在椅子上，脸上却满是笑容：“好兆头，好兆头啊！明天继续加油！”

张大柱看着大家疲惫却兴奋的脸，心里充满了成就感。他知道，这只是开始，以后的路还长，但只要大家心齐，就没有过不去的坎。他站起身，给每个人都倒了杯酒：“今天辛苦大家了，干杯！”

“干杯！”酒杯碰撞在一起，发出清脆的响声，在安静下来的菜馆里回荡。窗外的灯笼还亮着，照亮了门口的台阶，也照亮了每个人眼里的希望。

乡野土菜馆的第一天，就这样在忙碌和喜悦中结束了，而属于他们的故事，才刚刚开始。

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开业后的日子像上了弦的陀螺，一天比一天忙碌。

天不亮，村里的牛车就会准时停在菜馆后门，胡秀英和秦香莲忙着清点蔬菜、鸡蛋和干货，记账、付钱，手脚麻利得像两只穿梭的小燕子。

张大柱则跟着杜老汉去厨房打下手，劈柴、烧水、处理野味，虽然满身油烟味，却干得热火朝天。

杜十娘成了大堂的“活招牌”，她记性好，客人点过一次菜下次准能记住口味，嘴又甜，“张大哥”“李大姐”地叫着，把客人哄得眉开眼笑。有熟客开玩笑说：“十娘妹子，你这嘴抹了蜜吧？冲着你这服务，我们也得来天天捧场！”

杜十娘笑着回怼：“那您可得多带朋友来，我给您打折！”逗得客人哈哈大笑。

这天中午，菜馆里又来了位特殊的客人。他穿着长衫，戴着眼镜，看起来文质彬彬的，一进门就四处打量，最后选了个靠窗的位置坐下。秦香莲递上菜单，他却没看，轻声问：“你们这儿有山野里的荠菜吗？清炒就行，不要放太多油。”

秦香莲愣了一下，赶紧说：“有，今早刚从村里运的，新鲜着呢！”

客人点点头：“再来碗小米粥，一碟腌萝卜。”

等菜上桌时，客人看着盘子里翠绿的荠菜，眼神里闪过一丝怀念，他慢慢拿起筷子，小口小口地吃着，吃得格外认真。胡秀英在柜台后看着，心里有些好奇，这人穿着打扮不像普通人，怎么偏偏爱吃野菜？

客人吃完后，让秦香莲把账结了，又多给了几文钱：“荠菜炒得很好，有家的味道。”他顿了顿，又问，“你们的菜都是从乡下收的？”

张大柱正好从厨房出来，听见这话就接道：“是啊，都是村里乡亲种的，没打农药，干净得很。”

客人点点头：“我小时候在乡下住过，最爱吃我娘炒的荠菜，后来搬到城里，就再也没吃过这么地道的了。”他看着张大柱，“你们这菜馆很实在，好好做，会有前途的。”

说完，他转身离开了。张大柱看着他的背影，心里琢磨着，城里人或许吃惯了山珍海味，反而更稀罕这一口乡土味。

他跟胡秀英说：“以后多收点野菜，荠菜、马齿苋、苦菜……都给它摆上菜单，说不定能成招牌。”

胡秀英笑着点头：“我明天就跟村里说，让大家多采点，洗干净了送来。”

日子一天天过去，乡野土菜馆的名气渐渐传开了。不光是普通百姓爱来，连城里的富商、官员也慕名而来，都说这儿的菜吃着舒坦，有家的味道。

张大柱他们忙得脚不沾地，又雇了两个村里的后生帮忙，一个负责挑水劈柴，一个负责洗碗端盘，总算能喘口气了。

这天晚上打烊后，大家坐在大堂里算账，杜十娘数着钱，笑得眼睛都眯成了一条缝：“今天又是好生意！光野猪肉炖粉条就卖了二十份！”

胡秀英翻着账本，轻声说：“村里送来的鸡蛋也卖完了，明天得让李嫂多送点。还有王婶家的白菜，又嫩又甜，客人都爱点。”

杜老汉喝着茶，感慨道：“这都是托了乡亲们的福，菜好，生意才能好。等月底结账，给村里每户都送两斤肉，算是谢礼。”

张大柱点点头：“应该的，还要给帮忙的后生多发点工钱，他们也辛苦了。”

正说着，秦香莲从外面跑进来，手里拿着封信：“大柱哥，村里来的信，让你赶紧看看！”

张大柱心里一紧，赶紧拆开信，是村里的王文书写的，说最近山里不太平，有狼群出没，咬伤了两家的羊，让他注意安全，要是收山货的话多带几个人。

胡秀英一看就急了：“狼群？那村里的人没事吧？”

“信上说没伤人，就是咬了羊。”张大柱皱着眉头，“我明天得回去一趟，看看情况，顺便跟大家说一声，最近别去深山里。”

杜老汉点点头：“去吧，店里有我们呢。路上小心，多带几个人。”

第二天一早，张大柱就带着两个雇来的后生，往村里赶。一路上心里七上八下的，就怕村里出事。快到村口时，就看见王文书在路边等着，看见他就赶紧迎上来：“大柱，你可回来了！”

“王哥，村里咋样？狼没伤人吧？”张大柱急忙问。

王文书摇摇头：“没伤人，就是把李老五家的羊咬了三只，现在大家都不敢往山里去了，采野菜、砍柴都得结伴去。”

张大柱松了口气：“没伤人就好。我带了些肉和粮食，分发给大家，再让秦师傅想想办法，看看能不能弄点驱狼的药粉，撒在村口。”

回到村里，张大柱先去看了李老五，给他送了些钱和肉，又跟大家说了驱狼的事。秦立峰说山里有种草药，狼闻了就不敢靠近，他明天就带着后生去采，晒干了磨成粉，撒在村子周围。

胡秀英也跟着忙前忙后，给各家各户分粮食，叮嘱大家注意安全。村里人见他们这么惦记着村里，都感动得不行，说等狼群的事过去了，一定多送些好菜好蛋去菜馆。

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处理完村里的事，张大柱和胡秀英打算第二天回城里。晚上，两人坐在院子里，看着天上的星星，胡秀英靠在他肩上：“还是村里好，安安静静的。”

张大柱握住她的手：“等忙过这阵子，咱们就回村里住几天，好好歇歇。”他看着远处的山峦，心里盘算着，等菜馆再稳定些，就把村里的路修一修，让车能走得更稳些，再盖个学堂，请个先生，让村里的娃都能读书。

胡秀英听着他的打算，眼里闪着光：“那真好，到时候我也来学堂帮忙，给先生烧烧水，扫扫地。”

夜风轻轻吹过，带着田埂上的青草气，院子里的喇叭花在月光下静静地开着。张大柱知道，不管在城里待多久，他的心永远都在这片乡土上，这里有他的根，有他的牵挂，还有他最爱的人。

第二天一早，张大柱和胡秀英又往城里赶。阳光洒在他们身上，暖洋洋的，乡野土菜馆的招牌还在城里等着他们，而村里的希望，也在他们心里慢慢发芽、生长。属于他们的故事，还在继续，就像这山间的溪水，永远向前，永不停歇。

回到城里的土菜馆，刚推开大门就闻到一股熟悉的饭菜香，杜十娘正系着围裙在灶台前忙活，见他们回来就笑着喊道：“可算回来了！我还以为你们要在村里多待几天呢。”

张大柱把马缰绳递给帮忙的后生，笑着说：“村里事安排妥当了，哪能耽误生意。”他走进厨房，看见杜老汉正在给野猪肉改刀，刀刃“咚咚”地落在砧板上，节奏均匀有力。

“杜叔，村里的事都安顿好了，秦师傅带着人采草药驱狼呢，过几天就把药粉送过来。”张大柱拿起一个刚出锅的白面馒头，咬了一大口。

杜老汉点点头：“那就好，乡亲们平安比啥都强。”他把切好的肉块放进盆里，撒上调料拌匀，“今天有位贵客要来，说是知府大人的管家，点名要吃咱们的野猪肉炖粉条，还得是你盯着炖，说上次吃了就忘不了。”

张大柱心里一紧：“知府大人的管家？那可得好好做。”他赶紧洗手，接过杜老汉手里的活计，“我来炖，保证烂乎入味。”

胡秀英也没闲着，她走进柜台，拿出账本核对今天的采买清单，又把村里新送来的野菜分类整理好，用湿布盖着，免得蔫了。

秦香莲端着一盆刚摘的青菜进来，看见胡秀英就笑着说：“秀英嫂子，你看这菠菜多嫩，是王婶今早天不亮就去地里割的，还带着露水呢。”

胡秀英拿起一棵菠菜，绿油油的叶子上果然挂着水珠，她笑着说：“王婶有心了，回头多给她算两文钱。”

正说着，门外传来一阵车声，紧接着就有人喊道：“乡野土菜馆在这儿吗？我们是王首富的管家要用餐！”

张大柱赶紧从厨房出来，只见门口停着一辆装饰讲究的马车，几个穿着体面的随从簇拥着一个留着山羊胡的中年男人站在门口，想必就是城里王首富的管家了。

“这位爷，里面请！”张大柱拱手笑道，“特意给您留了靠窗的雅座，清净。”

管家打量了一下菜馆，见里面收拾得干净整洁，空气中飘着饭菜香，脸上露出几分满意：“上次路过吃了你们的野猪肉炖粉条，味道不错，今天特意绕路过来的。”

“您能来是我们的福气！”杜十娘笑着迎上去，给管家倒上热茶，“您稍等，菜马上就好。”

张大柱赶紧回厨房盯着炖肉，胡秀英在柜台后看着，心里有些紧张，毕竟是见过大场面的人，生怕哪里招待不周。秦香莲却一点不怯生，给随从们端茶倒水，嘴里还哼着小调，引得随从们都忍不住笑。

没过多久，野猪肉炖粉条就炖好了，张大柱亲自端着上桌，还配了几个爽口的小菜：凉拌马齿苋、清炒菠菜、腌萝卜干。管家拿起筷子，夹了块野猪肉放进嘴里，慢慢嚼着，眼睛一亮：“嗯，就是这个味儿！肉质软烂，汤汁浓郁，比城里大饭馆做的还地道。”

他又尝了尝凉拌马齿苋，点点头：“这野菜也爽口，解腻得很。”

张大柱站在一旁，笑着说：“爷要是爱吃，以后想吃了就派人说一声，我让村里每天送新鲜的来。”

管家放下筷子，看着张大柱：“你这后生看着实在，菜做得也好。我家大人最近总念叨想吃口乡土味，下次我让马车来接你，去府里给大人做一顿，少不了你的好处。”

张大柱又惊又喜：“能给大人做菜是我的荣幸，不用接，我自己赶车去就行。”

管家哈哈一笑：“爽快！就这么说定了。”他吃完饭，让随从付了钱，又多给了几文赏钱，“赏你们的，菜做得好。”

送走管家，大家都松了口气，杜十娘拍着胸口：“可算送走了，我手心都出汗了。”

张大柱却心里一动：“这可是个机会！要是能让王富商说好，咱们菜馆的名气就更大了，以后生意肯定更红火。”

胡秀英也笑着说：“你可得好好准备，到时候给大人露一手，别给咱们村丢人。”

接下来的几天，张大柱特意跟杜老汉请教做菜的技巧，把野猪肉炖粉条的火候、调料都反复琢磨，还准备了几道新菜：山鸡炖蘑菇、清蒸鲈鱼、炒三丝，都是家常却不失精致的菜。

到了去王首富府里做菜的那天，张大柱天不亮就起来了，带着村里新采的野菜、刚杀的山鸡，还有杜老汉秘制的酱料，坐着秦立峰的车往首富家去。胡秀英特意给他缝了个新布褂子，让他穿得体面些。

首富家果然气派，朱红的大门，高高的门槛，门口站着威武的侍卫。张大柱跟着管家走进后厨，里面的厨具锃亮，比他们菜馆的家伙什好多了。他定了定神，拿出带来的食材，开始有条不紊地忙活起来。

野猪肉炖粉条在砂锅里咕嘟咕嘟地炖着，山鸡炖蘑菇的香气飘满了整个厨房，清蒸鲈鱼蒸得恰到好处，鱼肉雪白细嫩。上菜的时候，王首富尝了一口野猪肉，赞不绝口：“好！好！这味道，跟我小时候在乡下吃的一模一样，难得啊。”

张大柱站在一旁，心里美滋滋的，比自己得了赏钱还高兴。

从那里回来，张大柱成了村里的名人，大家见了他都笑着喊：“大柱，啥时候也给咱们做顿吃的菜啊？”

张大柱总是笑着说：“等忙完这阵，回村里摆几桌，让大家都尝尝。”

日子就这么热热闹闹地过着，乡野土菜馆的生意越来越好，村里的乡亲们也跟着沾了光，种的菜、养的鸡都能卖上好价钱，不少人家都盖了新房，买了新衣裳，脸上的笑容也多了。

这天晚上打烊后，张大柱和胡秀英坐在院子里的石凳上，看着天上的月亮，胡秀英靠在他肩上，轻声说：“大柱哥，你说咱们现在算不算过上好日子了？”

张大柱握住她的手，看着远处城里的灯火：“算，当然算。但这还不够，等再赚点钱，咱们就把村里的路修了，盖个学堂，让娃们都能读书，再请个大夫，让乡亲们看病不用跑老远……”

胡秀英听着他的话，眼里闪着光：“那时候，咱们村就更好了。”

张大柱低头吻了吻她的额头：“会的，只要咱们一起努力，啥好日子都能过上。”

夜风轻轻吹过，带着城里的烟火气，也带着乡野的青草香。乡野土菜馆的灯笼还亮着，温暖的光芒照亮了门口的路，也照亮了他们对未来的希望。

乡野土菜馆的生意越发红火，连邻县都有人专门赶来看热闹，说要尝尝这“能让王首富点赞”的乡土味。

张大柱特意在菜馆后院搭了个凉棚，摆上几张桌子，供客人歇脚喝茶，棚子周围种上了爬藤的丝瓜和扁豆，绿油油的叶子爬满架子，既遮阳又好看。

这天一早，胡秀英正在清点村里送来的干货，就见王婶挎着个篮子走进来，篮子里装着刚晒好的红薯干，金灿灿的透着甜气。“秀英妹子，刚晒好的红薯干，你尝尝，给客人当零嘴正好。”

王婶笑得满脸褶子，自从土菜馆收她家的菜，家里的日子宽裕多了，给孙子买糖的钱都有了。

胡秀英拿起一块红薯干，咬了一口，又甜又糯：“王婶，您这手艺真好，就按上次的价钱，都给我们吧。”她拿出钱袋，数了钱递给王婶，又多塞了两个刚出锅的白面馒头，“带回去给孙子吃。”

王婶笑得合不拢嘴，接过馒头揣在怀里：“你这孩子，总是这么贴心。对了，村里的谷子熟了，李大哥说要请你和大柱回去喝新米酿的酒呢。”

胡秀英心里一暖：“一定回去，等忙过这阵就跟大柱说。”

正说着，张大柱从外面回来，肩上扛着一捆新鲜的芦苇，是从城外河边割的，打算编几个筐子装干货。

“秀英，我刚在门口碰见秦师傅了，他说山里的野栗子熟了，让咱们明天去采点，回来炒栗子当小吃卖，肯定受欢迎。”

胡秀英眼睛一亮：“好啊！我最爱吃炒栗子了，甜滋滋的。”她赶紧记下，“那我跟十娘说一声，明天让她多盯会儿店。”

第二天一早，张大柱、胡秀英带着秦香莲，背着竹筐往山里去。秋高气爽，山里的空气格外清新，路边的野菊花开得正艳，黄灿灿的一片。

秦香莲像只快活的小鸟，蹦蹦跳跳地在前头开路，时不时摘朵野花插在头上。

“香莲妹子，慢点跑，当心脚下的石头。”胡秀英在后面叮嘱，手里还提着个小篮子，准备采些蘑菇回去。

张大柱扛着砍刀走在中间，一边开路一边说：“前面那片栗子林，我小时候常去，栗子又大又甜，就是壳上带刺，摘的时候得小心。”

到了栗子林，果然见满树的栗子像小刺猬似的挂在枝头，有的已经裂开了缝，露出里面饱满的栗子。

张大柱爬上树，用竹竿轻轻敲打树枝，栗子“噼里啪啦”地掉下来，胡秀英和秦香莲就在树下捡，放进竹筐里。

“大柱哥，你看这颗多大！”秦香莲举起一颗圆滚滚的栗子，兴奋地喊道。

胡秀英笑着说：“小心别扎到手，用树枝把刺拨开。”她捡起一颗裂开的栗子，剥开壳，露出黄澄澄的果肉，递到张大柱嘴边，“尝尝，甜不甜？”

张大柱咬了一口，又粉又甜：“甜！比城里买的好吃多了。”

三人说说笑笑，不一会儿就摘了满满两筐栗子。秦香莲又采了些野山楂，红彤彤的挂在枝头，看着就酸溜溜的。“回去让十娘嫂子熬山楂酱，配馒头吃肯定好吃。”

下山的时候，太阳已经偏西，把三人的影子拉得老长。路过一片竹林，张大柱砍了几根竹子，打算回去给胡秀英编个竹篮，让她买菜用。胡秀英看着他宽厚的背影，心里甜滋滋的，这样的日子，平淡却踏实。

回到城里，杜十娘正等着他们呢，见筐里的栗子就笑着说：“我就知道你们能满载而归，今晚就炒栗子，让客人尝尝鲜。”

她接过栗子，挑出饱满的，用清水洗干净，放进锅里，加了些粗沙和糖，开始翻炒。

很快，炒栗子的香气就飘满了整个菜馆，甜甜的、暖暖的，引得路过的人都忍不住停下脚步：“老板，炒栗子卖吗？”

张大柱笑着说：“卖！刚出锅的，热乎着呢！”

晚上打烊后，大家围坐在大堂里，剥着炒栗子吃，杜老汉喝着新米酿的酒，感慨道：“这日子就该这样，热热闹闹，有滋有味。”

杜十娘剥开一颗栗子，递给胡秀英：“秀英嫂子，你尝尝，甜不甜？”

胡秀英咬了一口，点点头：“甜，比城里买的甜多了。”她看着窗外的月光，轻声说，“等栗子卖得好，明年让村里多种点栗子树，既能结果子，又能当柴火。”

张大柱笑着说：“好主意！我明天就跟村里说，让大家在山脚下种，成活率高。”

正说着，秦立峰从外面走进来，手里拿着个布包：“给你们送药粉来了，驱狼的，撒在菜馆周围，晚上睡觉踏实。”

他把布包递给张大柱，“村里的路开始修了，后生们都劲头足着呢，说等路修好了，往城里送菜更方便。”

张大柱心里一暖：“辛苦师傅了，药粉我这就去撒。”他拿起布包，走到菜馆周围，把药粉撒在墙角和门口，一股淡淡的草药味弥漫开来。

胡秀英给秦立峰倒了杯酒：“师傅，您也歇歇，尝尝我们炒的栗子。”

秦立峰接过酒杯，喝了一口：“你们在城里好好干，村里有我呢。对了，学堂的地基已经打好了，过几天就开始盖，等盖好了，就请镇上的教书先生来教书。”

大家听了都很高兴，杜十娘说：“等学堂盖好了，我们送些桌椅过去，再给孩子们买些笔纸。”

张大柱点点头：“应该的，让村里的娃都能读书识字，将来有出息。”

夜渐渐深了，炒栗子的香气还在空气中弥漫，和着淡淡的酒香、饭菜香，成了最温暖的味道。

日子就这么一天天过着，乡野土菜馆的生意越来越红火，村里的日子也越来越好，路修宽了，学堂盖起来了，孩子们的读书声传遍了整个村子。

张大柱和胡秀英偶尔会回村里住几天，帮着干点农活，看看乡亲们，每次回去，都能感受到村里的变化，心里满是欣慰。

这天，张大柱正在菜馆里忙着，知府管家又来了，这次还带来了王首富的亲笔题字，写着“乡土真味”四个大字。“我家大人说，这字就挂在你菜馆里，让更多人知道乡野土菜馆的好味道。”

张大柱赶紧让人把字裱起来，挂在大堂最显眼的位置，来往的客人见了，都忍不住称赞：“王首富题的字，这菜馆真是好样的！”

看着墙上的题字，张大柱心里感慨万千，从当初那个在村里种地的汉子，到如今在城里开菜馆的老板，这一路离不开大家的帮忙，更离不开这片乡土的滋养。他知道，不管走多远，根永远在这里。

胡秀英走到他身边，握住他的手，轻声说：“大柱哥，你看，我们做到了。”

张大柱点点头，看着她的眼睛，认真地说：“是我们做到了。以后的日子，我们还要一起走下去，把菜馆开好，把村子建好，让大家都过上好日子。”

窗外的阳光洒进来，暖洋洋的，照在“乡土真味”的题字上，也照在他们充满希望的脸上。乡野土菜馆的故事，还在继续，就像这流淌的岁月，平凡却温暖，在烟火气中，书写着属于他们的幸福。

冬天下了第一场雪的时候，乡野土菜馆的屋檐下挂起了长长的冰棱，像一串串透明的水晶。

店里生了个大火炉，烧得旺旺的，客人进店就能暖烘烘地脱下棉袄，围坐在炉边点上一锅野猪肉炖粉条，热汤喝下去，浑身的寒气都散了。

张大柱踩着雪从外面回来，头上身上落满了雪花，他拍了拍身上的雪，把手里的油纸包递给胡秀英：“给你买的糖糕，刚出锅的，热乎着呢。”这是城里老字号的糖糕，外酥里甜，胡秀英最爱吃。

胡秀英赶紧接过油纸包，打开一看，金黄的糖糕冒着热气，她拿起一个递到张大柱嘴边：“你先吃。”

张大柱咬了一大口，糖汁差点流出来，胡秀英笑着给他擦了擦嘴角：“慢点吃，没人跟你抢。”