第39章 含舌芳魂扰梦寐，遗词真相呈台前（2/2）

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“民有冤官为申理，子受屈父为代白。因近日鄙人染疾，犬子侍奉病榻，请医问药，未曾远离。不想吕宅恶奴程二，可怜主母身故，强人无获，陷罪犬子。然恶妻不持节操，是夜未知留宿谁氏，今主母死无证据，安能借以穿凿推原？——恶欲指鹿而为马，法岂易牛而以羊？乞天镜，照飞霜。详情不雨，盆下衔恩。

“端州阜聿街坊正张学。

“康定二年六月～日哀哀上诉。”

包拯看罢，准状。不时，广宁将秋芳领至，见正是昨日守候于遇害霍氏卧房门前之少女，可怜伊懵懂年龄，忽遇此变故，如今面对州衙之威严场面，更加惊魂未定。

于是，包拯将伊唤入后堂，以好言问道：“汝家主母何故而死？”

秋芳回道：“奴婢也不晓得，只是傍晚叫奴婢打水洗浴，又叫奴婢看小官，主母自进去关上门窗洗浴。后来听得脚声乱响，不过半时，便无声息。时久小官啼哭，奴婢去喊叫却不应，门又紧闭，奴婢去找春香姐姐提灯来看，只见衣服未穿，死在地上。”

包拯又问：“吴肆、吴兆升常往汝家来否？”

秋芳道：“并不曾来。”

包拯再问：“张茂七来否？”

秋芳道：“张官人常来，与春香姐姐言笑。”

包拯诘问详细，将霍氏命案有关人犯唤至公堂，斥责道：“今吴肆、吴兆升二人事已明白，与他二人无干；张茂七，即使霍氏之死非汝所为，然汝与春香伤风败俗、辱没门庭事实，终累及霍氏美德，以致横生命案，汝二人恐罪责难逃。”

当张茂七、春香听得此言，已是无地自容。包拯亦不再审，将吴某二人开豁出去，张茂七、春香依旧发付收监；命程二领秋芳回吕宅，处理后事，悉心照料霍氏遗孤不提。

至包拯退下公堂，就霍氏命案经一番考量，唯断舌之征别无线索。遂着人巡查城内医馆，询问郎中，近日有无诊治舌伤者。可一晃多日过去，终无所获，感命案之侦破竟搁浅于此，仿佛已成定局。

然这年正值解试之期，端州城内，已见不少远近学子，陆续的安顿客栈，以待考试。为此，州府亦积极组织官员，协朝廷委派的主考官适时入驻贡院，主持秋闱，选定才士，自是不在话下。

却说解试放榜次日，州府官员包拯、徐闻、陆丰等，与主考官为得解举子设宴祝贺，以示饯行。并于鹿鸣宴会上，歌《诗经·鹿鸣》篇曰：

“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。

“吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。

“呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。

“视民不恌，君子是则是效。

“我有旨酒，嘉宾式燕以敖。

“呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。

“鼓瑟鼓琴，和乐且湛。

“我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。”

就宴席间，包拯、徐闻诸官员见一举子，现年不过二十四五岁，身长七尺有余，姿容不俗，可惜语话不明，舌不叶律，举止亦拘谨反常，以致引人注目。经问得知他姓朱名弘史，此时更显目光闪烁，忐忑不安，竟匆匆借故而去，使包拯甚为疑之。

既而，陆丰向近旁几名举子叹道：“朱友的相貌魁昂，文才俊拔，只舌不叶律，可为此友惜之。不知他是幼年生成，或是长成致疾？”

于是，得陈子厚回道：“诸位大人，那朱弘史原本是个风情浇友，谈吐不凡，舌疾乃近来之事。”说话他将目光转向侧首一名举子道：“记得黄国材贤弟与之交厚，可识弘史兄舌疾之故否？”

那黄国材见问，忙回道：“禀子厚兄、诸位大人，确实，年内晚生与弘史兄同住崇峰里卜馆攻书。忽六月末，记得恰是阜聿街霍氏命案夜间，他留下一书，言家中慈母染疾，当归乡探视，就此不辞而去。一别半月有余，回转之日就见他语话不明，对答不便，相问却不愿提及，亦不知是何缘故，自此常疑神疑鬼，绝人交际。”说罢，他轻叹一声，连连摇了摇头。

待宴会毕，诸生辞去。包拯留黄国材于州府，一面遣伯劳领得二名公皂，携黄国材去请朱弘史，一面传春香至公堂问道：“汝主人之亲眷、朋友中，有姓朱名弘史者否？”

春香回道：“主人在日，曾与一远房表弟朱弘史公子相善，自主人病故，并无往来，只年内与黄国材相公在附近读书。”

对此，包拯忖道：“朱弘史既与吕宅是表亲，曾有往来，此生恰是霍氏命案之夜留书黄国材，不辞而去。回时就语话不明，舌不叶律，必定去舌之故，此与霍氏命案之间岂是巧合？观今日其宴会上乖戾之举，霍氏命案乃其所为，恐无疑矣。”

不久，伯劳领黄国材与二名公皂回，禀告朱弘史现已悬缎于梁，畏罪而死，于其屋内拾得一纸遗言，呈大人过目。包拯遂展开视之，见书成《鹊踏枝》一词曰：

“国色天姿挥不去，茂七春香，勾起淫心楚。魂识缠绵情欲蠹，哪堪玉姹黄昏觑。

“幻梦依稀秋试举，断舌昭彰，惊觉知州语。已是难逃枭首路，今将一命望君恕。

“新科举子朱弘史。

“康定二年八月～日遗。”

包拯看罢，退下公堂，赴崇峰里卜馆将现场勘查过。就霍氏遇害一案，今总算案情已明，遂牒成案卷，并将张茂七、春香发遣问流，以振风化。