第345章 撮合(2/2)

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昊良带着晨熙姐弟先到了后山。柳源瞟了一眼素面朝天、笑容温婉的姑娘,与那日锦衣华服、眉宇骄矜的官家小姐判若两人。她安静站着,眼神清澈,带着一丝融入他们这群人的努力。柳源的目光在她身上停留一瞬,随即自然移开,对众人点点头:“人到齐了,走吧。”

上山时,柳源看着晨熙身上的杏色锦缎衣衫,暗道:可惜了,这样的料子,稍不留神就会被路边的荆棘枝条刮破。晨熙若知他所想,真要喊冤枉——她大了,娘又宠她们姐妹,衣衫全是上等锦缎。她若早知来书院要上山,也愿意学着婉宁做身棉布衣衫,只是这次带来的几身全是锦缎。

柳源心底暗叹,再怎么说她也是谢夫人侄女。见她弟弟已随昊良走到前头,他只得走在晨熙前面,用脚将路边挡道的枝条踩开或拨到一旁。晨熙见他一直走在自己前方,专门处理挡路的枝条,才惊觉是为自己好走路,心中微暖,小声道谢:“谢谢你,柳公子,专门为我踩枝条。”

柳源觉得既然这姑娘走在他旁边,还是该表明自己的意思。他平静道:“我们平日穿布鞋粗衣上山,不大在意路边枝条……”

晨熙忙小声道:“我这次来书院不知要上山,若早知道要摘果子,定会做身利落的棉布衣衫,上山也方便。”

云谨给了昊良一个眼神,昊良心领神会,带着孤儿们加快了脚步。柳源和晨熙便落在了队伍稍后。山路蜿蜒,晨熙走得有些吃力,柳源不着痕迹地放慢脚步等她。

山路上,晨熙找了话头,轻声道:“育婴堂的孩子能得柳公子照顾,你们相处得真好,像一家人一样。”

柳源望着前方山路,默然片刻道:“是谢夫人善心,我们这些孤儿才有容身之地。虽说处得像家人,不过书院有规定,男子及冠后,就得出去自己立户谋生了。我十六了,再过两年若中不了秀才,就该出去了。”他顿了顿,语气平淡却带着现实的沉重,“只可惜……身无长物,既无祖产田地,连破屋都没有。将来谋生,怕也只能靠这双手。我这样的落户能分三亩地,会种地,好歹饿不死。”

这番话,绝非抱怨,更像是一种坦诚,专为说给她听——他柳源,一无所有。他在告诉她,他的处境与她天差地别。

晨熙的脚步顿了一下,侧头看向柳源。他目视前方,侧脸线条在夕阳中显得柔和。她心口有些发堵发闷,更泛起一丝心疼。她明白,这是柳源在回应云谨和昊良的撮合,也是在告诉她:我们不合适。

晨熙犹豫了一下,温声鼓励道:“眼前难一点,你努力读书,以后说不定就好起来了。”

柳源笑了笑,道:“读书人都想中举,可真正能中的,能有几人?”

晨熙轻声道:“你别丧气,我弟弟和周叔都说你才学出众。昊良父亲从前亦是农家小子,努力读书,不也有了如今的好前程?”

柳源闻言,脚步微微一顿,依旧没有转头。山风吹过,带来一丝凉爽。身后这位姑娘,变化确实不小,至少……在努力改变自己。

二人来到老杏树下时,昊良和几个大孩子已经在树上忙碌。柳源正给树下等候的孩子们分配筐子。晨熙走到柳源身边,有些内疚道:“我走得慢,耽误你功夫了。”

柳源怔了下,没有说“没关系”,而是道:“穿利落的衣衫走山路会快些。”

晨熙认真道:“我下次就穿利落的棉布衣衫。”

柳源忍不住侧目看了她一眼。这姑娘倒是个能听劝的,似乎……也没那么娇纵了。

他没有接话。这种身份的姑娘,他不好与之牵扯过深。即便她是农家女,他这几年也不能谈婚论嫁——他一无所有,必须静心读书。更何况对方是千金小姐,以他现在的境况,对她半点想法都不能有。

杏子很快摘下,众人在地上分拣。云谨看了眼二姐,晨熙收到弟弟的示意,也学着蹲下帮忙挑拣。柳源看到晨熙蹲下后,精美的锦缎裙摆不可避免地沾上了草屑,只是周围人多,他也不好开口提醒。

晨熙挑选得很仔细,速度自然也慢。待大家已分好一大堆,她才挑出一小堆。柳源没有出声催促。很快,杏子分拣完毕,装筐准备下山。晨熙主动去接小花手里的筐子。小花看着这位娇滴滴的小姐,很担心下山时她把杏子摔了,求助地望向柳源喊道:“柳源哥!”

柳源看向晨熙,温声道:“山路你没走熟,我来。”

晨熙已经提起篮子,坚持道:“我这么大个人,能提动。山路多走几回就熟了,今天我走慢点就是。”

下山时,柳源年纪最大,力气也足,以往常一人提两筐。今日张二小姐提了一筐,他只得走在后面跟着,以防她提不动时能及时接过。

晨熙小心翼翼地下着山,全神贯注盯着脚下,生怕一个不稳摔了孤儿们赖以卖钱的杏子,浑然未觉柳源落在她身后、带着担忧的目光。

走了小半段路,晨熙的手腕已感酸疼,脚步也越发慢了。柳源轻声道:“张二小姐,把筐子给我吧。”

晨熙还想再坚持,但知道自己确实力有不逮,更怕耽误了大家回书院卖杏子的时间,心中满是内疚。

柳源看出她的心思,温声安慰道:“你今儿能提这么远,已经帮了大忙了。”

听到柳源这般体贴的话语,晨熙心中因被弟弟“安排”而产生的那一丝丝勉强,莫名地消失了。娘和弟弟的眼光,果真不差。