第399章 份……份子钱？（2/2）
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至于欧阳羽，他房里早就有暖床了，看那做工和风格，估计也是出自这家手笔，想来是之前沈递帮忙安排的。
接下来，府里便是一番热闹景象。伙计们根据周桐的指点，开始往各个房间搬运暖床。
这需要先将房间里原有的旧床榻、特别是那种土炕的炕头（如果有的话）小心地拆卸搬走，清理出空间，才能将新床安置进去。
躺在主屋床上的徐巧，也被周桐小心翼翼地搀扶起来，暂时安置到隔壁空着的侧屋休息。
小桃则像只兴奋的麻雀，先是跑回自己房间，看着伙计们如何测量、如何拆卸旧物，然后又窜到别的房间门口张望，指挥着“轻点放”、“这边这边”，忙得不亦乐乎，脸上洋溢着终于摆脱潮湿被窝的喜悦。
周桐则邀请那位周姓女子到侧堂稍坐，徐巧也强撑着不适，过来帮忙倒茶待客。
女子笑盈盈地看着他们夫妻二人，语气真诚：“周大人与夫人真是鹣鲽情深，令人羡慕。”
周桐客气道：“店家过奖了。”他顿了顿，问道，“这批木材，看着就不一般，让您费心了。”
女子摆摆手，脸上带着生意人特有的精明与坦诚：“周大人放心，木材确实是选的上好的，费了些功夫。
外面我们都仔细上了漆，等闲看不出门道，但里面都是实打实的料子，保证耐用暖和。这银子啊，花得不冤！”
她这话说得漂亮，既抬高了自家产品的价值，又暗示了周桐这钱花得值，让人听着舒服，觉得这钱就该她赚。
周桐听得咋舌，心中感慨这古代匠人的“商业精神”也不容小觑，连忙表示：“多谢店家如此用心！若还有什么工料上的欠缺，您尽管开口，我自己掏腰包补上！另外，今天辛苦各位伙计了，我再出十两银子，请兄弟们晚上好好吃一顿，喝点酒驱驱寒！”
女子连忙摆手，笑道：“周大人太客气了！我这么说，就是想告诉您，给您用的都是顶好的东西，让您放心。这酒钱万万不能要！”
她话锋一转，像是刚想起来，一拍手，“哦，对了！您看我这记性，光顾着说话，这货款……”
她说着，从随身带着的一个小布包里取出一个袋子，放在桌上，然后压低声音笑道：“这个呀，是我个人出的，一点心意。剩下的‘礼钱’，放在您和夫人房里那张大床，靠里侧床板的暗格里了。”
周桐一听，愣住了。这不对啊？怎么不但不收钱，反而还送钱？这分明是有求于人的做派，不行，绝对不行。
他赶紧拱手，正色道：“周师傅，这如何使得？您辛苦打造家具，工料钱是该付的。就算您有什么事需要周某相助，也请直言相告，不必如此破费，周某若能帮上忙，定不推辞！”
女子被周桐这一本正经的样子逗得“噗嗤”一笑，花枝乱颤：“哎呀！周大人，您想多啦！”
她收敛笑容，眼神温和地看着周桐和徐巧，轻声道，“这个呀，是份子钱。就当是……祝贺你们小夫妻新婚之喜的。”
“份子钱？”周桐心里咯噔一下，这句话，这语气......
好像在钰门关上和那位对话的一模一样，一个猜想浮上心头。他仔细打量着眼前这位举止不俗的女子。
女子笑盈盈地看着他，补充了一句：“我叫周言。”然后，她用只有周桐二人能听清的音量，飞快地小声说：“是你堂姐哦。”
周桐瞬间瞪大了眼睛，脑子有点转不过弯来。
他猛地起身，几步走到门口，把正在指挥伙计、忙得满头汗的老王一把揪了过来，拉到一边，压低声音问道：“她……她说是我堂姐？真的假的？”
老王龇牙咧嘴地揉着被周桐捏疼的胳膊，一脸“你终于知道了”的表情：“哎呦喂，我的少爷！二小姐……她不让说啊！说是要给您个惊喜！”
“惊喜？我看是惊吓！”周桐手上力度不自觉又加重了几分，“喂！老王，老实交代，我爹他到底有几个兄弟？怎么感觉走到哪儿都能冒出个亲戚来？”
老王疼得直抽气，老实回答：“老爷亲兄弟一共就三人！这位是二爷家的千金，您的二堂姐！二爷……就是上次您在木匠铺见过的那个老师傅啊！”
“二伯？”周桐脑海里立刻浮现出在“周氏木作”里见到的那位沉默寡言、手上布满老茧却眼神锐利的老者形象。他竟然是自己的二伯？
既然证实了身份，周桐不敢怠慢，赶紧回到侧堂，对着周言就要行礼：“小弟不知是堂姐驾到，多有失礼……”
周言连忙虚扶一下，笑着打断：“行了行了，自家人，不讲究这些虚礼。你也别怪老王，是我不让他说的。”她目光转向徐巧，满是欣赏，“这就是弟妹吧？真俊俏，又贤惠。”
徐巧也赶紧换了称呼，微微欠身：“堂姐。”
周言满意地点点头，随即又看向周桐，眼睛眯了起来，脸上带着意味深长的笑容：“不过小桐啊，咱们这层关系，在外头可不便明说哦。”她话里有话。
周桐自然明白其中关窍——周家身份敏感，需要低调。他郑重地点点头：“堂姐放心，小弟明白。”
周言见状，起身道：“既然如此，东西也送到了，话也带到了，我也该走了。毕竟……这外面，盯着的人可不少。”
她意有所指地瞥了一眼院墙之外，然后拍了拍周桐的肩膀，低声道，“你和大皇子殿下，好好相处。日后若有什么需要‘置办’的……尽可来铺子里找我们。”
她特意在“置办”二字上加重了语气。
周桐心中了然，这“置办”绝不仅仅是指普通的木匠家具那么简单。他点头应下：“多谢堂姐，小弟记下了。”
周言不再多言，带着完成任务的伙计们，利落地驾车离去。
周桐和徐巧站在门口，目送着马车消失在街角。这时，小桃一脸兴奋，做贼似的从旁边溜过来，凑到周桐耳边，压低声音，神秘兮兮地说：“少爷少爷！你知道我在你们新床的暗格里发现什么了吗？”
周桐瞥了她一眼，淡定地回答：“知道啊，是钱。”
小桃惊讶地张大了嘴巴，能塞进一个鸡蛋：“啊？！少爷，你怎么知道的？你平时不是老说，不能收受贿赂吗？这……”
周桐叹了口气，用看傻子的眼神看着她，小声解释道：“那不是贿赂……那是份子钱。”
小桃更懵了，眼睛瞪得溜圆，发出一声长长的、充满疑惑的：“啊？？？份……份子钱？”