第413章 登陆3(1/1)
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而在缅甸的仰光港,华联印度洋舰队司令部内。
沈鸿烈中将果然如陈绍宽所料,在收到南洋舰队获得巨额补充的消息后,当场就砸了心爱的紫砂茶杯。
“他陈厚甫(陈绍宽字厚甫)是宋长官的亲儿子吗?!”
沈鸿烈惊呼声震得办公室窗户嗡嗡作响,“两艘埃塞克斯!一艘衣阿华!还有两艘得梅因!我们呢?我们守着这么大一片印度洋,要防着日本人,还要防着英国人的小心思,还要保护航线,就靠‘镇远’号这一艘船和几条破铜烂铁?”
参谋长在一旁苦笑劝慰:“司令,毕竟南洋是主攻方向,直面日本联合舰队残余主力,压力更大……”
“压力大?老子压力就不大?”沈鸿烈瞪着眼睛。
“日本的印度洋舰队实力远超我们,英国人表面上跟我们合作,背地里小动作不断!没有实力,谁拿正眼瞧你?不行!这事不能就这么算了!”
他猛地站起来,快步走到地图前,指着马六甲海峡出口:“立刻给海军部发电!不,直接给宋长官发电!陈情印度洋舰队面临的严峻形势和舰艇老旧、数量不足的困境!”
“强调印度洋航线的重要性,应对日军印度洋舰队以及维持与盟军(指英国)对等地位的必要性!要求至少分得一艘埃塞克斯级航母,和一艘衣阿华级战列舰!”
他顿了顿,眼中闪过一丝狡黠:“另外,给我安排飞机,我要亲自去岘港‘慰问’接收新舰的官兵,顺便‘学习’一下新舰的操作经验!”
参谋长一听,心里咯噔一下,知道这位“沈老虎”要去“抢食”了,连忙劝阻:“司令,这……陈司令那边恐怕……”
“怕什么?”沈鸿烈一摆手,“都是为华联打仗!好东西不能可着他一个人吃独食!快去安排!”
一场围绕新锐舰艇分配的内部博弈,悄然展开。而这一切的源头宋天,此刻又在哪里?
他是否知晓手下两位舰队司令的心思,以及前线将士因为这突如其来的强大助力而燃起的冲天斗志?
答案是肯定的,他需要用这样的策略来激起海军舰队之间的良性竞争。
苏门答腊岛的空袭仍在继续,硝烟染红了海峡的天空。而在岘港,新舰的汽笛开始鸣响,仿佛巨兽苏醒的喘息。
空袭的轰鸣如同连绵不绝的惊雷,在马六甲海峡上空已经回荡了整整一天。
铅灰色的云层被爆炸的火光染成深浅不一的橘红色,硝烟混合着海水的咸腥味,在海峡两岸的空气中弥漫,形成一层厚重得几乎能触摸到的雾霭。
苏门答腊岛西侧的海岸线原本是英国殖民者精心构筑的防御壁垒,那些曾直指海峡中央的350毫米岸炮炮管,如今只剩下锈迹斑斑的炮座,像被折断的巨矛,在轰炸后的废墟中沉默地指向天空。
1942年日军席卷南洋时,这些曾让盟军引以为傲的岸防体系遭遇了第一次重创。
当时南方军司令部认为,马六甲海峡的封锁只需依托马来半岛一侧的火力,苏门答腊岛的防御纯属冗余。
更何况太平洋上的所罗门群岛正传来美军反攻的消息,瓜达尔卡纳尔岛的丛林里,日军与美军的拉锯战已经耗尽了太多装备。
于是,19门350毫米巨炮被拆解成零件,用运输船分批运往太平洋诸岛,200余门中小口径火炮也随之撤离,只留下空荡荡的混凝土碉堡,与少数负责警戒的日军士兵守着这片被遗忘的防线。
此刻,海峡的海面上,华联海军的扫雷舰队正借着轰炸的掩护,在夜色中展开作业。
三艘“翠鸟”级扫雷舰的舰艏切开黑色的海浪,舰体两侧的扫雷索如同巨大的铁犁,在海床下拖拽着,不时传来水雷被引爆的闷响。
那是日军撤退前仓促布设的锚雷,黑色的雷体在海水中若隐若现,像潜伏的毒蛇。
扫雷舰的甲板上,水手们正全神贯注地操作着仪器,他们大多是不久前被华联军队解救的英美荷水兵。
英国皇家海军的老水手托马斯,袖子上还留着“威尔士亲王”号沉没时的油渍,他拒绝了华联提供的新军服,而是穿着自己的破旧海军军服,他需要用这件衣服来时刻提醒自己,日本人给他们带来的耻辱!
在他身边还有很多其他国家的海军官兵,他们都被华联海军临时征用了。
“注意左舷!声呐探测到金属反应!”托马斯的吼声在甲板上响起,他布满老茧的手紧紧握着了望镜,指节因为用力而发白。
范德森立刻转动舵轮,扫雷舰的舰体轻微倾斜,扫雷索在海水中划出一道弧线,几秒钟后,一声沉闷的爆炸从左舷传来,白色的浪花夹杂着破碎的木片冲上天空。
吉米擦了擦脸上的海水,咧嘴笑了笑:“这些小鬼子的水雷,比我们在珍珠港见的差远了。”
指挥扫雷行动的华联海军少校顾云南,站在旗舰“海鲨”号的舰桥里,透过望远镜观察着海面。
他知道这些欧美水兵的价值——华联海军成立时间尚短,扫雷经验几乎为零,而这些经历过太平洋海战的老兵,熟悉日军水雷的布设规律,更懂得如何在炮火下保持冷静。
“让他们轮流休息,”顾云南对身旁的舰长说,“明天清晨就要开辟出两条航道,不能出任何差错。”
夜色渐深,轰炸的频率渐渐降低,但海峡两岸的火光依旧未熄。扫雷舰的探照灯在海面上划出一道道白色的光柱,照亮了漂浮在水面上的油污和残骸。
直到天边泛起鱼肚白时,两条宽约300米宽的航道终于被清理出来——海面上漂浮着红色的浮标,那是给后续登陆舰队的指引。
托马斯靠在舰舷上,喝着热咖啡,看着远处渐渐清晰的苏门答腊岛海岸线,轻声说:“希望这次,我们能真正结束这场战争。”
第三天清晨六点,第一缕阳光还未穿透云层,海峡上空就传来了轰炸机的轰鸣声。
这一次,掠过海峡的不仅有投弹的轰炸机,还有携带烟幕弹的攻击机。
随着机长一声令下,数百枚烟幕弹从机翼下坠落,在海面上炸开一团团白色的烟雾,迅速蔓延开来,将整个登陆区域笼罩在一片朦胧之中。
烟幕的掩护下,海面上突然冒出密密麻麻的黑点——那是华联军队的登陆舰队,152艘LCM3型登陆艇如同离弦之箭,从烟幕后方冲出,向着苏门答腊岛的滩头疾驰而去。