第329章 遴选元王（2/2）
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最终，它带着令人窒息的迟疑，颤巍巍地……停了下来。
金光所指，赫然是——格根所代表的区域！
“哼…”
一声极轻却寒意十足的冷哼，从端王褚时钰的鼻腔逸出。他瑞凤眼微眯，幽幽地扫向不远处的康王褚时琨。
几乎是同一瞬间，康王苍白而虚弱的面容也转了过来。两人目光在半空中短促相接，无需言语，彼此眼中都映出了同样的了然与审视。
随即，两道如有实质的、带着无声质问的目光，不约而同地、沉沉地压向了站在稍前位置的五皇子褚时环。
褚时环只觉两道目光重逾千钧，后背瞬间沁出一层冷汗。
他心头猛跳，几乎是不假思索地微微侧过身，以只有近旁这几位核心人物才能勉强听清的极低声音，急促地解释道：“这格根…所属部族，向来只与鞑靼维持松散联盟，往年便多有亲近我大夏之举。鞑靼南下攻伐时，其部族首领更是极力反对，提议与我大夏协商渡过难关…正因如此，他们在战前就被鞑靼主流排挤打压，部众虽多，却落得草场贫瘠…”
坐于一旁的柳如思，将这一切悄然听进耳中。顿时了然——这看似“天选”的格根，恐怕就是远在京城坐镇的大夏皇帝早已定下的人选！
只是…这位五殿下，也未免太沉不住气了。不过是两位皇兄投来审视的一瞥，他便如此急切地解释，甚至主动透露出背后是皇帝授意。
中央的大戏还在继续。
主持仪式的北族老者，脸上瞬间涌起激动和一种近乎神圣的崇敬，他高举双臂，用尽全身力气，用蒙语向着天空、向着棺椁、向着所有北族人大声宣告：
“天意昭昭！圣灵有谕！黄金家族血脉——格根！即为元王继承人！”
“轰——！”短暂的寂静后，巨大的声浪从广场上聚集的北族人群中爆发出来！欢呼声、惊叹声、议论声交织在一起，如同沸腾的海潮！
巨大的狂喜将被选中的格根瞬间淹没！还带着几分和受宠若惊般的惶恐！他几乎是匍匐着转向末帝的棺椁，深深叩拜下去，额头重重地磕在冰冷的石面上，肩膀因激动而剧烈颤抖！
随即，庄严肃穆的继位仪式在万众瞩目下展开。
一尊古朴厚重的蟠龙钮羊脂白玉印玺，被那位德高望重的阿尔泰部老者双手捧起，郑重地交到新晋元王格根手中。
白玉温润的光泽与格根因激动而微微颤抖的手指形成鲜明对比。
紧接着，数名北族侍从上前，将一件象征着王权、绣满繁复北族图腾与金线的华贵王服披在格根肩上。
刹那间，这位原本在三人中并不起眼的年轻贵族，仿佛被注入了无形的威严，挺直了脊背，接受着下方山呼海啸般的“元王”朝拜声。
元王人选尘埃落定，另一场牵动人心的大戏紧随其后——比武招亲！
规则早已公布：就在方才遴选元王时脱颖而出的那二十名北族青年才俊中，角逐迎娶大夏公主或贵女的机会。
众人心知肚明，新元王格根必然要占去一位公主的名额，这是权力联姻的题中之义。
这二十人里，不乏已有妻室儿女者，但大夏的规矩明确：若得和亲，大夏女子必为正室嫡妻，其原有妻室可降为平妻。
比武分两步：先是擂台对战，依武艺高低决出顺序；而后便是那别开生面的“过父兄关”——由待嫁贵女的父兄亲自守护在代表各自女儿的花瓶前，挑战者需闯过父兄的阻拦，将手中的一枝花投入心仪贵女的玉瓶中，方算成功。
擂台之上，刀光剑影，呼喝连连。新元王格根虽在骑射演武中未拔得头筹，但此刻气势正盛，加上身份加持，一路倒也顺利。
待到“过父兄关”时，场面更是引人注目。
代表褚欣公主守关的，正是其皇兄端王褚时钰。康王依然虚弱，自然不能参与，便由五皇子褚时环替褚柔公主守关…
褚时钰身姿挺拔，立于代表褚欣公主的精致玉瓶之前，神情淡漠。格根上前，两人象征性地交手数招，褚时钰便侧身让开，格根顺利地将手中那枝象征求亲的鲜花，稳稳投入了玉瓶之中。过程干脆利落，毫无悬念。
然而，当轮到代表长宁郡主秦蓁守关的威宇将军秦双宇时，气氛陡然一变！
只见秦双宇如同铁塔般矗立在秦蓁的花瓶前，虎目含威，气势沉凝如山。下一个上场的，是在骑射演武中位列第五的黄金家族少年——阿拉坦。
少年深吸一口气，目光坚定地看向秦蓁所在的方向，随即低喝一声，身形如电，直冲秦双宇！他使出了浑身解数，步法灵活，拳脚带风，显然是拼尽了全力！
然而，在秦双宇这位身经百战、力能扛鼎的沙场老将面前，他那点功夫如同蚍蜉撼树。
只见秦双宇甚至没有挪动脚步，蒲扇般的大手看似随意地一拨、一引，再轻轻向前一送——动作举重若轻，却蕴含着沛然莫御的力量！
“砰！”一声闷响。
阿拉坦只觉得一股无可抗拒的大力传来，整个人如同断了线的风筝，轻飘飘地就被“送”出了丈许开外，踉跄几步才勉强站稳，败得干脆利落，毫无还手之力。
“爹——！”
观礼台上，秦蓁眼见阿拉坦被如此轻易地打飞出去，眼圈瞬间就红了，又急又气，忍不住带着哭腔喊了出来，小拳头攥得死紧，眼看就要不顾礼仪冲出去。
“秦蓁，冷静！”柳如思眼疾手快，一把拉住几乎要跳起来的秦蓁，将她按回座位。
看着少女眼中委屈的泪水和毫不掩饰的心疼，柳如思心中亦是五味杂陈。她不由得想起那位已逝的老道士瑟日古冷曾为秦蓁批过的命格——在婚事上恐有忐忑波折。如今看来，竟是一语成谶。
这局面，几乎无法调和。
看秦双宇那毫不留情的一掌，以及阿拉坦被击退后就平静接受的表现，柳如思猜测，这恐怕是秦双宇早已私下与少年通过气的！换言之，少年阿拉坦自己，也并未真正打算在此刻迎娶秦蓁！
之所以没有在擂台战就放弃，可能是为在北族和大夏面前再次崭露头角、博取前程，何况擂台赛前几名本身就有奖励彩头。