第99章 归入平静。（2/2）

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众将领闻言，纷纷将手中的钱袋和那柄镶宝石的短刀郑重地交到陈行泰手中。陈行泰双臂环抱，小心翼翼地捧着这堆沉甸甸的心意，步履稳健地走向老掌柜。

"老丈，请收下。"陈行泰说着，将怀中物事一股脑儿递了过去。老谷慌忙伸出颤抖的双手接过，却见那堆积如山的钱袋摇摇欲坠，几个鼓鼓囊囊的袋子眼看就要从边缘滑落——

"当心！"青瑶眼疾手快，一个箭步上前，纤细的手指稳稳接住一个即将坠地的钱袋。狗娃也赶忙凑过来，捧住了另一个即将滑落的钱袋。

老谷怀中顿时满满当当，连那柄华贵的短刀都险些没处安放。他低头看着这些还带着将领们体温的钱袋，随后，他抬起头对着史元忠微微颔首。

青瑶和狗娃一左一右站在老谷身旁，小心翼翼地帮他托着那些钱袋。月光下，三人站在一起的剪影格外温暖，连带着那些纯朴的钱袋，都在夜色中泛着柔和的光。

史元忠望着这群部下，眼中流露出深深的欣慰之色。陈行泰从他身旁经过时，不动声色地在他背上轻轻一拍，那力道恰到好处，既表达了敬意，又带着几分老友般的亲昵。

就在这时，厢房的门轴发出"吱呀"一声轻响，缓缓开启。众人不约而同地循声望去。只见一前一后走出来两名女子，而隔壁厢房的门也同时打开，走出一老一少两名女子，站在前两名女子的后方。

当先步出的黄衣女子清丽如初春杏蕊，玉肌胜雪，笑靥生辉。然则众人目光只在她身上稍作流连，便如铁屑遇磁石般，尽数被随后现身的女子攫去。

但见玄衣女子踏出厢房门槛的刹那，檐下灯火倏然一暗。她步履未停，裙裾却似凝住流风，墨色罗衣在火光里泛出幽微的冷光。那玄衣女子不过往前走了一步，却似踏过了千年光阴。待她驻足时，檐角灯笼恰好爆出灯花，飞溅的火星在她周身织就金纱——满院将士这才惊觉，自己竟连心跳都停了三拍。

她身姿绰约，容貌之绝美，恍若月宫仙子临凡。肌肤胜雪，眉目如画，唇若点朱，一颦一笑间都透着摄人心魄的魅力。然而她周身散发的气质却又清冷出尘，让人不敢轻易直视，生怕唐突了这位佳人。

院中的军官士兵们顿时手足无措。有人慌忙低头，却又忍不住偷瞄；有人假装整理衣甲，实则余光不住地往那边瞟；更有士兵直接红了脸，目光躲闪却又忍不住一再偷看。就连向来稳重的史元忠，也不自觉地整了整衣冠，站姿更加挺拔了几分。

夜风拂过，带来一阵淡淡的幽香。灯笼的光晕柔和地笼罩在那女子身上，为她镀上一层朦胧的光晕，更添几分神秘与高贵。整个院落仿佛都因她的出现而安静下来，火把燃烧的噼啪声、甲胄摩擦的细响尽数消隐，唯余夜风卷着玄衣广袖的窸窣声。几个年轻士兵忘了呼吸，喉结上下滚动着，手中长矛斜斜倾倒在地犹不自知。连战马都停止了踏蹄，不安地甩着鬃毛。

莲姐他们三人间一众人等唠叨不停，原本想去找掌柜的换间能住的房间，刚走几步，便听见一个女子的声音。莲姐抬头看见雪音的瞬间，手指猛地一颤，衣袖从指间滑落。她瞳孔微缩，嘴唇不自觉地微微张开，整个人如同被雷击中般僵在原地。那双平日里精明锐利的眼睛此刻满是震撼，连呼吸都变得小心翼翼，仿佛怕惊扰了眼前这幅画卷。

独眼男子的反应更为剧烈。他仅剩的那只眼睛骤然睁大，眼白上瞬间布满血丝。粗糙的大手无意识地抓紧了腰间的刀柄，指节因用力而发白。他的喉结上下滚动，却发不出半点声音，整个人如同被施了定身咒一般，连那只常年警惕转动的独眼都忘记了转动。

最为夸张的是那巨汉。这个除了吃食其它都不放在眼里的彪形大汉，此刻却像个做错事的孩子般手足无措。他庞大的身躯完全僵住，连衣角都不敢晃动一下。那双蒲扇般的大手紧张地搓着衣角，铜铃大的眼睛直勾勾地盯着雪音，却又在接触到她目光的瞬间慌忙躲闪，黝黑的脸上竟泛起两团可疑的红晕。他笨拙地想要行礼，膝盖却像生了锈的铰链般不听使唤，整个人看起来活像一尊被施了法的石像。

老谷原本佝偻的腰背不自觉地挺直了几分。他布满皱纹的手停在半空，连带着那些沉甸甸的钱袋又掉出去几个，也浑然不觉。浑浊的老眼突然变得清明，嘴唇微微颤抖着，像是在回忆某个遥远的梦境。

青瑶的反应最为特别。她原本灵动的杏眼瞬间睁大，呆呆地望着雪音，红润的小嘴微微张开，不禁呢喃着：“这世间竟有如此美人！”突然，她像是想起什么似的，慌忙用沾着灰尘的袖子擦了擦脸颊，又手忙脚乱地整理起散乱的发丝，连耳根都红透了。

狗娃的表现则最为纯真。这个平日里叽叽喳喳的伙计此刻却安静得出奇。他仰着脸，眼睛一眨不眨地盯着雪音看，连呼吸都放轻了。不知不觉间，他松开了抓着一个钱袋的手，无意识地向前迈了一小步，又怯生生地停住。低声说了一句："仙女姐姐...。"

雪音轻唤一声："铁生，上来一下。"

樊铁生闻言立即应声，三步并作两步登上二楼。雪音转向身旁的三十娘，低语几句。三十娘会意，转身回屋，不多时捧出一个精致的檀木托盘，上面覆着一方素白锦缎，隐约可见底下隆起的轮廓。

三十娘将托盘郑重交给樊铁生，附耳叮嘱。铁生肃然点头，小心翼翼地端着托盘缓步下楼。当他走到众人面前时，雪音清越的声音响起：

"见诸位如此重情重义，小女子也略尽绵薄之力。这五十挺黄金，二十挺分与村中百姓渡过荒年，余下三十挺..."她顿了顿，"权当请诸位将士买些酒水，聊表心意。"

话音未落，樊铁生抬手掀开锦缎。刹那间，五十挺黄金在火把映照下熠熠生辉，金光流转间晃得人睁不开眼。那些黄金排列得整整齐齐，在托盘上泛着温润而奢华的光泽。

院中顿时鸦雀无声，只听得火把燃烧的噼啪声。众将士面面相觑，连呼吸都不自觉地放轻了。

青瑶倒吸一口凉气，手中的钱袋"啪嗒"一声掉在地上，她却浑然不觉，只是直勾勾地盯着那盘黄金。不自觉地抓紧了狗娃的肩膀。狗娃则睁大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个拳头。

史元忠最先回过神来，他深深看了雪音一眼，目光中满是复杂的情绪。

而在幽暗的角落处，青鸟独自倚坐在大堂前的石阶上，指间把玩着一片不知从何处摘来的树叶。他微微仰首，目光穿过摇曳的灯火，落在二楼廊下的两道倩影上。

雪音与清韵代并肩而立，却宛如两个世界的人。清韵代眉目如画，唇角含着温婉的笑意，那双清澈见底的眼眸中透着不谙世事的天真，仿佛春日里最纯净的一泓清泉，让人不自觉地想要呵护。

而雪音则截然不同。她身姿挺拔如寒梅傲雪，一袭玄色罗裙在夜风中轻扬，衬得肌肤如雪。那绝美的容颜上看不出丝毫情绪，唯有那双凤眸中时而闪过令人心悸的锋芒。她时而冷若冰霜，时而又会流露出出人意料的温柔，性情变幻莫测，就像天边那轮被薄云半掩的明月，明明近在眼前，却又遥不可及。

青鸟不自觉地捻碎了手中的树叶，唇角勾起一抹玩味的弧度。这两个女子，一个如温润美玉，一个似淬火寒冰，倒是有趣得紧。夜风拂过，带来一阵若有若无的幽香，分不清是来自哪一位。他眯起眼睛，将身子更深地埋入阴影之中，仿佛这样就能将这两道截然不同的身影看得更真切些。

清韵代借着跳动的火光，目光在院落里焦急地搜寻。当她终于望见大堂石阶上那个安然独坐的身影时，紧绷的肩膀才轻轻松了下来。柔和的灯光照在她脸上，映出唇边一抹如释重负的浅笑。

此时雪音已向着满院将士敛衽一礼，月色在她清冷的眉眼间流转。清韵代见状，连忙与三十娘、桃儿三人齐齐俯身。四个女子的动作优雅如画，衣袂轻扬间带起细微风声。

礼毕，雪音率先转身。玄色罗裙在木廊上扫过一道优雅的弧线，如同夜幕铺展。清韵代最后望了眼石阶处那个模糊身影，才款款移步跟着进了厢房。三十娘捧着桃儿的手紧随其后，回到隔壁厢房。

士兵们痴痴望着厢房方向，纵有千般不舍，却无人敢出声挽留，连呼吸都刻意放轻了分毫，唯恐惊扰了佳人。待得房门关闭的吱呀声落定，院中依然一片寂然。无数双眼睛执拗地定格在雕花门扉上，仿佛那道玄色身影仍在门前伫立，月光将众人凝固的身影拉得格外绵长。

青瑶没好气地戳了戳狗娃的额头："狗娃，捡钱！"狗娃猛一激灵，这才发现一旁老谷怀中的钱袋散落大半，慌忙扑跪在地，两只手在青砖上慌乱摸索。老谷看得心惊肉跳，忙不迭收紧臂弯，枯瘦的手背青筋突起，将那些鼓囊囊的钱袋死死护在胸前，宛如守着雏鸟的老雀。

士兵手中的火把突然爆出几点火星，飞溅的金屑照亮一张张失魂落魄的脸。那跳跃的光斑掠过院角时，倏然照亮半截残破的陶缸——缸身裂开犬牙交错的豁口，却倔强地盛着半汪浑水。水面浮着半片残月，随波纹颤巍巍地晃荡，像极了被遗忘的残梦。

莲姐冷哼一声，眸光扫过仍痴痴伫立的独眼男子与巨汉。裙裾倏然翻飞，她径自转身走进大堂内，只留下一缕若有似无的冷香。

独眼男子听得莲姐的冷哼，浑身一颤，忙不迭抬起独目。粗糙的手指故作镇定地捋平衣襟褶皱，却止不住指尖微颤。灯火映着他赧然的侧脸，喉结几番滚动，那只独眼终究没敢再瞥向厢房紧闭的门扉。

巨汉更是狼狈。灯笼光晕下，他蒲扇大的手掌无措地搓着衣角，壮硕的肩膀颓然垮塌，古铜色的面庞深埋进阴影里。一声压抑的叹息自胸腔滚出，低沉如闷雷，惊得脚边草叶簌簌轻摇。他垂头盯着自己磨破的靴尖，突然笨拙地抬手，用掌根狠狠抹了把脸——竟像是要拭去什么看不见的痕迹。

史元忠重重清咳一声，声如金铁相击。众士兵闻声惊颤，慌忙收回目光。一时间院内叮当作响——有人手忙脚乱系紧松脱的甲带，有人低头猛擦染血的刀身，还有人假装与同伴核对箭囊数目，却连数了三遍都未数清。几张年轻面庞涨得通红，直直垂着脑袋，连耳根都泛起窘迫的赤色。

樊铁生与同伴们相视莞尔。这般景象，早在前来此地之前便屡见不鲜。长安城里多少豪族贵胄初见娘子时，不也这般手足无措？记得上个月吏部侍郎的少公子在随意楼前被门槛绊倒，起身时还在痴痴望着楼窗——眼前这些兵卒的憨态，倒叫他们想起随意楼门外那些摔碎的玉冠。

樊铁生转向一旁静立的柱子："柱子，来搭把手。"柱子应声上前，利落地从托盘上扯下那方素白锦缎。布料在火光中如流云般展开时，他已娴熟地拣出二十挺黄金，三两下包裹妥当。布帛里透出的金辉，仿佛裹着二十轮袖珍的月亮。

但见柱子捧金向老掌柜走去，樊铁生已端着余下的三十挺黄金来到史元忠面前。玄甲将军的身影在火光中愈发英挺，樊铁生躬身奉上托盘，沉甸甸的黄金在盘底微颤："大将军，此乃我家东家心意，还望笑纳。"那托盘举至眉高，三十道金光如灼灼烈日，直映得周遭刀枪甲胄都黯然失色。

史元忠看了一眼已然熄灭灯火的厢房，“既然娘子如此盛意拳拳，那史某便却之不恭了。”他伸出手。古铜色掌心托起檀木盘时，黄金纹路深深烙进肌肤，暗香浮动间似有雪音身上特有的冷冽气息。檐下火把骤然爆出几点火星，恰似这位铁血将军此刻眼底跳动的微光。

亲兵疾步上前，躬身接过史元忠递来的檀木盘。金锭在盘底轻撞，发出沉甸甸的闷响。史元忠目光转向陈行泰，声如金铁交鸣："行泰，带人清扫客栈。"他玄色披风在夜风中猎猎翻卷，"事毕即拔营，回襄州！"

"诺！"陈行泰点头应声，甲胄铿锵作响。转身时战靴踏碎半片青瓦，喝令声已如惊雷炸开："第一队清理前院！第二队去往后院清理！"

史元忠行至李善三人跟前。三人的伤口已被检校官包扎完毕，血腥气混着药草味在夜风里弥散。

李善三人见史元忠走近，连忙起身正准备拱手行礼。史元忠摆手示意：“不必拘礼。”

他伸手按了按李善的肩头，护腕在火光下泛着冷光："好生休养。"四个字沉甸甸坠在地上，比军令更重三分。

李善颌首时，目光骤然锐利如鹰隼，直刺向大堂石阶。他眼尾挑起凌厉的弧光："大将军！襄州城的郎君……"话至半途陡然收声，唯余那道凝结在石阶处的视线更显灼烫。

史元忠袍角翻飞间倏然转身。目光穿透摇曳的灯影，正撞见青鸟盘踞石阶的身影。

"那郎君..."李善接着说道："今日独战方氏双煞！赤手将方奇山打伤。"

史元忠闻言，微微颔首，眼中满是赞许。

青鸟见史元忠龙行虎步而来，急忙起身相迎，衣裳下摆带倒了倚在阶前的半截断枪。两人相距五步时，史元忠突然驻足。檐角灯笼的光斜劈下来，在他眉骨处投下浓重的阴影，却照得腰间狮蛮金带灼灼生辉。

史元忠按剑而立，眼底掠过鹰隼般的锐芒："郎君独战方氏双煞，竟还伤了方启生。史某果然未曾看错人。"护腕在火光下淬出寒光，压得周遭夜风都为之一滞。

青鸟唇角微扬，袖间血迹在夜风里凝成墨梅："大将军谬赞，在下不过侥幸险胜。"他脊骨挺得笔直，似青竹迎风。

"过谦了。"史元忠声如洪钟，倏然抱拳当胸。狮蛮金带在动作间灼灼生辉，"老夫史元忠。敢问郎君高姓大名？"这一礼沉如山岳，惊得檐角灯笼剧烈摇晃。

青鸟躬身回礼的弧度精准如量："在下申紫雏。"起身时袍角掠过阶前血渍，"大将军折煞了。"话音方落，檐下灯笼"啪"地爆开灯花，将他眼中流转的星芒照得粲然生辉。

史元忠凝视着青鸟，颌下短须在火光里微微颤动："本想邀紫雏君痛饮三杯，奈何..."他环视满院狼藉，断椽碎瓦在月光下泛着冷光，"这客栈怕是连碗热茶都端不出了。"

夜风卷过空荡的柜台，带起半张残破酒幡。史元忠忽按剑柄，护腕磕出轻响："听闻君欲往江州？"见青鸟颔首，他眉间沟壑骤深："近日江州屡次有百鬼巡街，更夫已失踪三人。"声音陡然压低，惊得檐角灯笼"噗"地爆出蓝焰，"紫雏君若执意前往，万望...莫掌灯夜行。"

青鸟袖中手指倏然蜷紧。他抬眼时，恰见灯笼爆裂的火星坠进阶前，滋起一缕青烟。他唇角弧度未变，眼底却凝起寒冰："谢元忠兄提点。"

史元忠目光如铁钳锁住青鸟，胡须在火把跳跃的光影里簌簌颤动："只可惜，史某军务缠身。不然，恨不能与君浮三大白！"按在剑柄上的指节骤然发白，他目光扫过身后肃立的将领，铁甲在月光下泛着寒光。他忽然朗声一笑，声震屋瓦："待他来日，定要与紫雏君醉卧沙场，看尽边关月！"笑声未落，腰间狮蛮金带已铿然作响。

青鸟拱手作揖道："固所愿也，不敢请耳。"夜风掠过他束发的青带，在颈侧投下摇曳的影。

"保重。"史元忠忽一抱拳。

"请。"青鸟单字如刃，劈开凝滞的夜风。两人同时直身时，满院火把"呼"地蹿高三尺，照得史元忠转身离去的背影如天神降世。铁靴踏碎青砖上凝结的夜露，一步一痕，竟似石板上烙下冒着热气的脚印。

青鸟袍袖倏然翻卷如鹤翼。夜风灌满他衣裳的刹那，史元忠已跃上墨色战马。鞍鞯金钉在月色下淬出寒芒，数十铁骑轰然转向，马蹄踏碎月光。马鞭裂帛声刺破夜空时，那抹金甲身影忽回望，侧脸被火把映得半明半暗。

青鸟转身步入大堂，昏黄的油灯将室内映照得影影绰绰。老谷三人正忙着收拾残局——青瑶踮着脚尖整理柜台后面的木架，狗娃撅着屁股在桌底摸索散落的铜钱。木器碰撞的清脆声响中，青鸟余光瞥见莲姐三人端坐角落，独眼男子指尖无意识地叩击着桌面，发出规律的"嗒嗒"声。

当青鸟行至廊柱阴影处时，莲姐的声音突然刺破寂静："掌柜的..若我没猜错，您就是御常寺二十四人里的天字第六人的泽稷——谷一阳吧？"