第227章 连环计(二)(2/2)

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"羌贼,受死吧!"侯莫陈崇长枪如电,直刺赞多心窝。

赞多勉强格挡,两把兵器相撞,火花四溅。他感到虎口发麻,心中骇然——这汉将的力气竟如此之大!

"你们...卑鄙...下毒..."赞多气喘吁吁地骂道。

侯莫陈崇冷笑:"兵不厌诈。要怪就怪你们那位愚蠢的大王吧!"

说罢,他枪势一变,以一个刁钻的角度刺穿了赞多的咽喉。年轻的羌族头人瞪大眼睛,似乎不敢相信自己就这样死去。他的身体缓缓从马背上滑落,重重摔在满是血污的泥土中。

战斗很快结束,正如侯莫陈崇所料——不到半刻钟,三千羌军骑兵全军覆没,无一生还。汉军士兵开始检查尸体,确保没有活口。

"将军,接下来..."副将宋夤请示道。

侯莫陈崇望着羌城方向,眼中闪过一丝冷酷:"羌兵有可能还会再来。传令全军休整,准备下一场战斗。"

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夜色如墨,凉州城头火把摇曳,映照出姚兰紧绷的侧脸。他第三次望向城外的黑暗,手指无意识地摩挲着剑柄上的缠绳。赞多已经离开整整一天了,按理早该带回水源的消息。

"将军,喝口热汤吧。"亲兵捧着陶碗上前,却被姚兰挥手挡开。他此刻哪有心思用膳?城中药铺的苍术、黄芩早已耗尽,军营里的咳嗽声一日甚过一日。想到白日里巡视时,那些士兵强撑着病体向他行礼的模样,姚兰只觉得胸口发闷。

突然,远处传来沉闷的鼓声。起初像是错觉,紧接着金钲震天,无数火把如鬼火般在夜色中明灭。

"汉军来袭!"了望塔上的士兵声音都变了调。姚兰一个箭步冲到垛口前,铠甲撞在城砖上发出脆响。只见城外火光游走如龙,却不见半个敌兵身影。

"虚张声势。"姚兰咬牙,指甲深深掐进掌心。他转身对传令兵喝道:"传我将令,各部严守岗位,擅动者——"

"姚兰!"炸雷般的吼声打断了他的命令。万矣丑奴披着半敞的皮甲大步而来,络腮胡上还沾着酒渍。"敌军都打到眼皮底下了,你还想当缩头乌龟?"

姚兰深吸一口气,单膝跪地:"大王明鉴。汉军若真要攻城,何须这般鼓噪?分明是要耗我军精力。"

万矣丑奴眯起眼睛,酒气喷在姚兰脸上:"你当本王是三岁孩童?"他猛地抽出弯刀,刀尖划过姚兰胸前的护心镜,发出刺耳的刮擦声。

亲兵们的手都按上了刀柄,姚兰却纹丝不动。他仰头直视着首领:"据斥候来报,汉军主帅最善夜战。"

城下忽然传来整齐的呐喊声,隐约能听见"杀胡"的呼声。万矣丑奴的刀尖颤了颤,终究没有落下。"天亮前若再有动静,本王亲自带兵出城!"他甩下一句话,大步离去。

姚兰缓缓起身,发现后背的冷汗已经浸透中衣。他望着城外飘忽的火光,忽然想起临行前老军医的耳语:"疫病最怕劳累,若再不得休整......"

"将军!南门箭楼请求增派弓手!"副将的呼喊将他拉回现实。姚兰揉了揉太阳穴:"传令,每队分三批轮休,丑时换——"

话音未落,西北角又爆发出警锣声。如此反复,直到东方泛起鱼肚白,守军眼底都布满了血丝。

晨光中,姚兰扶着女墙巡视。经过一夜折腾,士兵们拉弓的手指都在发抖。有个年轻士卒甚至靠着雉堞打起了瞌睡,被巡哨一脚踹醒。

"将军,让弟兄们歇歇吧。"校尉王焕嘶哑着嗓子请求,他左臂的伤口又渗出了血。

姚兰正要开口,忽然嗅到风中飘来的腐臭。他循着气味望去,只见大营方向升起几缕黑烟。"不好!"他心头剧跳,转头对王焕道:"你带——"

凄厉的惨叫突然划破晨空。一队浑身是血的士兵从街角狂奔而来:"营里杀起来了!病鬼们疯了!"

姚兰一把揪住逃兵的衣领:"说清楚!"

"他们...他们抢药杀人..."逃兵脸上带着抓痕,"张校尉被活活撕成了两半!"

王焕倒吸一口凉气。姚兰却注意到这逃兵脖颈上可疑的红斑,猛地将人推开:"所有人退后!"他声音都在发颤,"弓弩手准备,不许任何人靠近城墙!"

就在这时,城南突然响起连绵的号角声。比昨夜真实百倍的喊杀声如潮水般涌来,姚兰回头望去,只见晨雾中浮现出黑压压的军阵,云梯的轮廓清晰可见。

"汉军真的来了..."王焕喃喃道。姚兰握剑的手青筋暴起,他终于明白——这场瘟疫,这场营啸,乃至赞多的失踪,都是精心编织的罗网。而现在,凉州城就像熟透的果子,只待敌人采摘。

"将军!大营那边..."亲兵的话被姚兰抬手打断。他望着越来越近的敌军,忽然笑了:"传令,打开武库,把剩下的箭矢全部分下去。"顿了顿,又轻声道:"告诉弟兄们,今日...我们与凉州共存亡。"