第292章 最可爱的人(2/2)

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\"日子过得怎么样?\"刘璟轻声问道,目光落在张姜空荡荡的右袖上——那是当年荥阳之战中,被陈庆之的白袍军砍断的。

张姜笑了笑,那道伤疤使他的笑容显得有些狰狞,眼中却透着真诚:\"托主公的福,分了五十亩地,饿不死。\"他顿了顿,\"就是...这种地的事儿,一只手实在不太方便。\"

刘璟注意到墙角那把特制的短锄,把手明显比正常的短一截,显然是张姜为了能用腋下夹住而改造的。一股热流涌上眼眶,他急忙眨了眨眼。

\"后悔吗?\"刘璟突然问道。

张姜愣了一下,随即明白主公问的是什么。他挺直了腰板,独臂不自觉地做了一个握刀的姿势:\"为主公效死,是末将的荣耀!\"他的声音因激动而微微发颤,\"当年若不是主公亲率援军及时赶到,我们先锋营三百兄弟早就全军覆没了。这条命本就是主公给的,丢条胳膊算什么?\"

刘璟再也控制不住,泪水夺眶而出。他一把抱住张姜,感受到对方瘦骨嶙峋的身体在自己怀中微微发抖。

\"是我对不起你们...\"刘璟哽咽道,\"你们为我流血牺牲,我却让你们过这样的日子...\"

张姜慌了神,笨拙地用独臂拍着刘璟的背:\"主公切莫如此!能活着看到太平盛世,已是莫大的福分。末将每日听着村里的孩子们嬉笑玩闹,看着田里的庄稼一天天长高,心里不知有多踏实。\"他推开刘璟,认真地看着主公的眼睛,\"比起那些永远留在战场上的兄弟,我已经很知足了。\"

屋外,长孙俭和元修伯听着里面的对话,都不禁红了眼眶。元修伯握紧了拳头,指甲深深掐入掌心。

当天傍晚,刘璟召集了村中所有伤残老兵。当这些曾经驰骋沙场的勇士们拖着残缺的身体聚集在村口打谷场时,刘璟站在一块磨盘上,声音洪亮而坚定:

\"兄弟们!今日我来,一是看望大家,二是要解决你们的实际困难!\"

老兵们面面相觑,不知汉王意欲何为。

\"元修伯!\"刘璟唤道。

\"臣在!\"

\"即日起,每个有伤残老兵的村落,组织青壮成立互助队,优先帮助老兵耕种!减免老兵三成赋税,由国库补贴!\"

元修伯高声应诺,老兵们顿时骚动起来,有人已经开始抹眼泪。

刘璟环视众人,继续道:\"我还注意到,你们中许多人年过四十,依然孑然一身。\"他停顿了一下,嘴角微微上扬,\"这次西州大捷,我们俘获了不少羌族女子。若你们不嫌弃,回去后我就派人征求这些女子的意见,给你们人人都发个媳妇!\"

场中先是一静,继而爆发出震天的欢呼声。一个失去双腿、坐在简易木板车上的老兵挣扎着要爬起来行礼,被刘璟快步上前按住。

\"主公!\"老兵紧紧抓住刘璟的手,老泪纵横,\"若老汉我真能娶妻生子,将来孩子长大了,还让他为主公效力!\"

\"对!我们的子子孙孙都效忠汉王!\"其他老兵纷纷应和。

夕阳的余晖洒在打谷场上,为这群饱经沧桑的男人们镀上了一层金色的光辉。刘璟站在他们中间,感到一种前所未有的责任与力量。

回程的路上,刘璟一直沉默不语。直到长安城的轮廓出现在地平线上,他才突然开口:

\"庆明,修伯,你们知道吗?\"

两人凝神静听。

\"这些老兵,才是大汉最可爱的人啊。\"刘璟的声音低沉而深情,\"他们不图荣华富贵,不要高官厚禄,只求一份安稳的生活,却愿意为我们付出一切。\"

长孙俭若有所思地点点头:\"主公今日所为,必将在军中传为美谈,士气必将大振。\"

元修伯豪迈地大笑:\"主公放心,互助队的事我亲自督办,绝不让一个老兵饿肚子!\"

刘璟望着远处巍峨的长安城墙,轻声道:\"治国之道,首在得民心。而得军心者,方能得天下。\"他转向两位心腹,\"明日早朝,我要宣布一系列抚恤伤残将士的新政。那些在朝堂上反对'靡费国库'的声音,就交给二位应对了。\"

长孙俭与元修伯相视一笑,齐声应道:\"臣等必不负主公所托!\"

夜幕降临,长安城华灯初上,处处洋溢着节日的喜庆。而在醉仙楼顶层,柳澄和王衍正望着未央宫的方向,手中的酒杯捏得咯咯作响。

\"听说刘璟今天去了城外村庄?\"柳澄冷笑道,\"又去收买人心了?\"

王衍眯起眼睛:\"柳兄,我们的机会来了。刘璟越是施恩于下层,朝中大臣越会不满。我听人说,不少大臣已经对刘璟屡次减免赋税颇有微词...\"

两人再次举杯,不过这次,杯中的美酒仿佛已经变成了权力的甘露。