第474章 甲胄须坚拒朔风，烽烟早报警边烽（1/2）

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卷首

《大吴史?兵志》载：“德佑三十一年春，帝萧桓既平龙州土司之乱，复盘战事，见边军甲胄‘中矢即穿’、烽燧‘警讯迟三日’、军粮‘半掺沙土’，深痛往昔军备废弛之弊。盖因前临淮侯李穆掌京营时，军器监、粮储司多其党羽，‘造甲偷减铁料，筑燧虚费钱粮，储粮暗行倒卖’，以致‘边军浴血而器械窳劣，将士用命而腹中空空’。

帝既鉴南疆之叛由军备不整而起，又察李穆朋比之弊蚀军根基，遂颁诏整饬：‘兵部掌总其事，凡军器、烽燧、粮储，务求实而不浮，坚而耐用。’其要者三：一令军器监仿古法改良‘札甲’，每副增铁料三斤，‘甲片刻监造官、工匠姓名，遇战损可溯其责’；二命九边‘五里筑烽燧，十里设传堡’，置‘烽燧总目’掌调度，‘昼燃烟、夜举火，讯迟漏者斩’；三于九边要害设‘军粮专仓’，‘仓门置双钥，玄夜卫掌其一，边军掌其一，月终共核账册，缺粮一石即彻查’。

又诏‘玄夜卫掌全程监核’，‘凡偷工减料、虚报冒领者，无论官阶，先锁拿后奏闻’。由是‘军器监积弊渐除，甲胄坚可御矢；烽燧网联九边，警讯瞬息可达；军粮专仓充盈，颗粒皆入军腹’。史论此役：‘革百年军备之腐，固九边藩篱之基，为德佑中兴立军事之纲，其法垂范后世，边鄙晏然者十有八年。’”

甲胄须坚拒朔风，烽烟早报警边烽。

仓廪实乃军心固，铁律终教弊迹空。

旧吏犹藏私囊计，新监已布网罗功。

莫叹革新前路险，江山万里赖兵雄。

太和殿的朝会刚散，萧桓留下谢渊与兵部尚书王佐。案上摊着南疆平叛的奏报，其中 “叛军甲胄坚于官军，火箭射程远于我军” 的字句被红笔圈出。萧桓指尖划过 “军器监造甲薄如纸，箭簇脆易折” 的记录，声音带着寒意：“李穆掌京营时，军器监多是他党羽，偷工减料中饱私囊，以致边军用命时连像样的甲胄都没有。”谢渊躬身道：“陛下所言极是。臣查得军器监近年造甲‘每副偷减铁料三斤’，烽燧预警‘迟报漏报者十有其三’，军粮‘掺沙短秤’更是常事。” 王佐在旁额头冒汗，他是李穆旧部，军器监的贪腐案本与他脱不开干系，此刻只能硬着头皮附和：“陛下圣明，臣愿领命整饬。”

萧桓目光锐利如刀：“光领命不够。朕要三样革新：一，军器监造‘新式札甲’，玄夜卫监工，每副甲需刻监造官姓名；二，九边修烽燧预警网，五里一燧，十里一堡，设‘烽燧总目’掌调度；三，九边设‘军粮专仓’，由玄夜卫与边军共掌钥匙，每月对账，缺一石粮都要严查。” 他顿了顿，加重语气：“王尚书，此事若办不好，休怪朕无情。”

兵部接到诏令后，军器监监正赵谦却暗生贪念。他召集工匠头目密会，烛火在昏暗的作坊里跳动，铁砧上还堆着未完工的甲片。“新式札甲要十斤铁料？” 赵谦捻着胡须冷笑，“咱们用七斤就行，省下的铁料熔了卖钱，监工的玄夜卫我已打点好，他们只会睁一只眼闭一只眼。”工匠头目面露难色：“大人，七斤铁太薄，挡不住箭矢啊……” 赵谦猛地拍案，铁屑溅起：“边军死活与你我何干？李穆倒了，咱们正缺银子补窟窿！玄夜卫的沈炼虽是谢渊亲信，但他手下总有贪财的，五十两银子就能买通一个眼线。”

消息很快传到谢渊耳中 —— 玄夜卫缇骑在军器监外蹲守，见赵谦深夜送银子给监工的缇骑小旗。谢渊在风宪司值房踱步，窗外蝉鸣聒噪，他对沈炼道：“军器监是要害，赵谦敢顶风作案，背后定有兵部官员撑腰。你别打草惊蛇，盯着铁料出入库记录，查清楚缺的铁料去哪了。”

与此同时，九边烽燧修造也出了岔子。宣府总兵报 “已修烽燧五十座”，玄夜卫实地查验却发现，三十座只是 “旧燧刷漆”，二十座 “砖石未砌实，一推就晃”。负责监修的兵部郎中张俭是王佐的门生，他在给兵部的奏报里写 “工程浩大，需增拨银三万两”，实则将半数银子纳入私囊。

谢渊拿着玄夜卫绘制的《烽燧虚实图》入宫，图上用红笔圈出 “虚修” 的烽燧，密密麻麻如繁星。“陛下，宣府烽燧十有八虚，张俭还虚报工价。” 他指着图中一座烽燧，“这座号称‘砖石加固’，实则只用黄泥糊了层皮，遇雨就塌。”

萧桓望着图上的红圈，想起南疆叛军突袭时烽燧迟报的惨状，气得将茶杯摔在案上：“这群蛀虫！拿边军性命换银子！” 他对谢渊道：“让玄夜卫锁拿张俭，查他的账本，看看王佐知不知情。”

德佑三十一年冬，玄夜卫指挥使沈炼带着缇骑在军器监废料堆里整整翻查了三日。寒风吹过堆积如山的铁屑与废甲片，发出呜咽般的声响，缇骑的手指被冻裂的铁料划破，渗出血珠也浑然不觉。直到第三日黄昏，沈炼在一堆焦黑的残渣中发现异样 —— 几块扭曲的铁锭上，竟粘着 “军器监造” 的朱漆印记，边缘还留着札甲甲片特有的弧形痕迹。

他立刻请来京城最老的铁匠辨认，老铁匠用粗糙的手指捻起铁屑，放在鼻尖轻嗅：“大人请看，这铁料含碳量与军器监造甲的精铁一致，绝非民间铁器所用的杂铁。看这熔解痕迹，定是把成块的甲片铁料偷偷熔了卖！” 顺着这条线索追查，玄夜卫很快查到军器监监正赵谦与城南 “福顺铁器铺” 的往来账目，账册上赫然记着 “每月初三收军器监铁料三十斤，付银五十两”，半年累计得银三千两，其中 “王尚书分九成” 的字样刺眼夺目。

更惊人的是，从张俭府邸搜出的密信中，有一封王佐亲笔所写的回执，墨迹经玄夜卫验过，确是其笔迹。信中写 “烽燧工程款可虚报三成，需分半入我账中，此事需密，勿让风宪司察觉”，封泥上还印着兵部的半枚官印，显然是通驿站传递。

谢渊捧着沉甸甸的账本与密信入宫时，御书房内正暖意融融。兵部尚书王佐正为萧桓讲解《九边军备图》，见谢渊带着缇骑进来，手中的茶杯 “哐当” 一声撞在案上，茶水溅湿了图卷，他脸色 “唰” 地从红润褪成惨白，手指紧紧攥着袍角，指节泛白。

“陛下，” 谢渊无视王佐的慌乱，将账本与密信在案上缓缓展开，烛火在泛黄的纸页上投下晃动的光影，“玄夜卫已查实：军器监监正赵谦每副甲偷减铁料三斤，熔后售予民间铁器铺，每月得银五千两，王尚书包庇分赃三成；兵部郎中张俭修烽燧虚报工程款三万两，其中一万五千两流入王尚书私账，书信与账本皆在此处。”

王佐双腿一软，“扑通” 跪倒在金砖上，膝头撞出沉闷的声响，他连滚带爬地想去抓萧桓的龙袍下摆，却被缇骑厉声喝止。“陛下恕罪！臣是被胁迫的！” 他涕泪横流，额头抵着冰冷的金砖，声音颤抖得不成调，“是赵谦与张俭拿着臣的把柄要挟，说臣若不从，就揭发臣…… 臣一时糊涂才……”

“糊涂？” 谢渊冷笑一声，从账册中抽出另一张纸，“王尚书去年在城西买的那座带花园的宅院，耗资三万两，按您的俸禄，不吃不喝也要攒二十年。这是您给赵谦的回信，写‘铁料之事需妥为遮掩，工程款按月送来，勿让玄夜卫察觉’，这‘王佐’二字的落款，您总该认得吧？” 他将信纸凑到王佐眼前，墨迹未干的字迹在烛火下清晰无比，连信末那个独特的花押都与兵部文书上的分毫不差。

王佐的目光刚触到信上的花押，喉咙里发出一声绝望的呜咽，整个人瘫软在地，再也说不出一句辩解的话。御书房内的暖意仿佛瞬间被寒风抽干，只剩下账册上的罪证与王佐粗重的喘息声，在寂静中格外刺耳。萧桓望着散落的账本，指尖在 “军器监” 的印记上重重一点，眼中怒火渐起 —— 这些蛀虫，竟真敢拿边军的性命当筹码，在军备上动如此肮脏的手脚。

正月朝会，王佐被押下堂，兵部尚书之位由谢渊兼任。但勋贵旧党仍在阻挠革新，英国公张懋出列：“新式甲胄费铁太多，恐民间铁器短缺；烽燧密布，需增兵戍守，耗费粮饷，得不偿失。” 户部侍郎附议：“军粮专仓由玄夜卫监管，夺了地方官之权，恐生矛盾。”

谢渊手持《军器图》与《烽燧考》，声音朗朗：“英国公可知，旧甲每副挡不住一箭，新甲用十斤铁可挡三箭，救的是边军性命；烽燧迟报一刻钟，边军就要多死百人，耗费粮饷与性命孰重？” 他转向萧桓：“臣请陛下立‘军备新法’，凡军器、烽燧、军粮，皆由风宪司与玄夜卫双监管，账目每月公示，百姓可查。”

萧桓望着群臣，斩钉截铁：“准奏！军备新法即日起施行，有阻挠者，以‘通敌论处’！”