第954章 黄金水道(1/2)

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明朝永乐年间,泉州港千帆云集,一艘艘商船载着丝绸、瓷器和茶叶远销南洋,又从异域带回香料、珠宝和奇木。港口附近酒肆中,水手、商贾与各地来客推杯换盏,交换着海上见闻与奇谈。

人群中,一位两鬓斑白的老者格外引人注目。他皮肤黝黑如古铜,脸上布满风霜刻画的皱纹,却有一双清澈锐利的眼睛。有人认出了他——泉州最后一位懂得古航海术的疍家老人,人称“陈公”。

“陈公,再讲讲‘黄金水道’的故事吧!”一名年轻商人请求道。

老人抿了一口米酒,目光投向窗外的大海:“你们可知,为何宋元时期泉州海商能富甲天下?不仅因他们胆识过人,更因他们掌握着一条避开风暴与海盗的隐秘航线。”

他缓缓道出那个流传已久的传说:宋末泉州巨富海商林义宏,为开辟安全通往南洋的航线,耗费十年心血,打造了一幅举世无双的“海商密图”。此图非普通海图,而是用珍稀鱼鳔制成的透明薄膜,上面用磁石粉末和夜光珍珠粉绘制,需在特定月光角度下浸入海水才能显现完整航线。

“林海商死后,密图不知所踪,据说被分成了三份,交由三个最信任的疍家家族世代保管。”陈公压低声音,“只有集齐所有部分,并在月圆之夜浸入南海某处的海水中,才能找到那条传说中的‘黄金水道’。”

听众中,一个衣着华丽的年轻人眼中闪过异样的光芒。

三天后的深夜,陈公的渔船缓缓驶回他在泉州湾的小渔村。刚踏进家门,他就察觉到异常——屋内有人来过,东西虽未被翻乱,但他藏在暗格中的一只檀木匣子不见了。

陈公面色凝重,打开隐藏在床底下的暗格,取出另一只外观相似的匣子,喃喃自语:“该来的,终究来了。”

次日清晨,一队官兵突然闯入渔村,领头的正是那日在酒肆中的华服青年,他身旁跟着一位面色阴鸷的中年男子。

“陈老丈,这位是京城来的锦衣卫赵千户,”青年倨傲地介绍,“有要事相询。”

赵千户冷冷地扫视屋内:“本官奉命查办前朝余孽私藏海图一案,据报你藏有禁物‘海商密图’,速速交出,可免一死。”

陈公神色平静:“大人明鉴,小民家中只有普通渔图,哪来什么海商密图?”

赵千户冷笑一声,挥手命人押上一名遍体鳞伤的男子。陈公一见,面色微变——那是与他同为疍家后人的李贵,南海李家的传人。

“李贵已招认,你们三家疍户世代守护密图碎片。交出你手中的部分,否则休怪本官无情。”

陈公长叹一声:“既然大人已知晓,小民不敢隐瞒。”他转身取出昨夜查验过的檀木匣,打开后取出一卷用油布包裹的物体。展开来,是一块半透明的薄膜,上面隐约有些斑点,却看不出任何航线。

赵千户接过薄膜,仔细端详:“这就是海商密图?为何看不出所以然?”

“此图需在特定月光下浸入海水方能显现,”陈公道,“且这只是三分之一,需集齐三部分才有用。”

“另外两部分在何处?”

陈公瞥了一眼奄奄一息的李贵:“一部分原由李家保管,想必大人已取得。最后一部分,应由珠江口黄家守护。”

赵千户满意地点头,将薄膜小心收好:“很好,你随我们同行,助我们找到黄家部分并解读全图。若敢耍花样...”他拍了拍腰间的佩刀,威胁之意不言而喻。

当夜,陈公被软禁在官船舱内,李贵被安置在隔壁。夜深人静时,陈公悄声呼唤:“李贵兄弟,还醒着吗?”

那边传来微弱回应:“陈公...我对不住你...他们抓了我全家...”

“不必自责,我知你已尽力。他们可曾得到你家的部分?”

“没有...我交了个假的...真的藏在老地方...”李贵声音越来越弱,“但我妻小还在他们手中...”

陈公沉默片刻:“坚持住,我们见机行事。”

次日,船队驶向珠江口。赵千户与那华服青年——原来是某权贵之子王公子,在舱内研究已获得的两片密图。

“家父在朝中费尽心力,才从故纸堆中查出这海商密图的秘密,”王公子得意道,“得此图,不仅可得黄金水道,图中标注的隐秘岛屿更是海盗们数百年来藏宝之处,富可敌国啊!”

赵千户谄媚道:“全仗王大人深谋远虑。下官定当竭尽全力,助公子成就这不世之功。”

船行两日,抵达珠江口一带的疍家渔村。赵千户命人押着陈公和李贵上岸,直扑黄家住所。

然而黄家早已人去屋空。赵千户勃然大怒,命令士兵搜查全村,却一无所获。

陈公忽然开口:“大人,黄家有一传统,每月朔望之夜必去妈祖庙祭拜。今日恰逢望日,或可在庙中寻到他们。”

夜幕降临,妈祖庙内烛火通明。如陈公所料,黄家老少果然在此祭拜。赵千户的官兵迅速包围了庙宇,将黄家众人团团围住。

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黄家族长是位年过半百的妇人,人称黄嬷嬷。她见到被押解的陈公和李贵,瞬间明白了一切。

“交出密图,否则今夜就是你们黄家的灭门之日!”赵千户厉声威胁。

黄嬷嬷冷笑:“我们疍家人,生于海,死于海,从不受人威胁!”她突然高呼,“妈祖保佑!”同时将一物投入香炉中。

赵千户大惊,命人抢救,却只捞出一片烧焦的薄膜残片。

“疯了!你们这些疯子!”王公子气急败坏地大叫。

黄嬷嬷傲然道:“祖上有训,此图不可流于外人之手。”

赵千户怒极反笑:“好!好!既然如此,就别怪我无情!来人,把这些疍民全部带走,严加拷问!”

混乱中,陈公突然高呼:“且慢!此图非真,真图我知道在哪儿!”

所有人的目光都聚焦在他身上。陈公缓缓道:“黄家密图并未毁掉,刚才投入火中的只是普通鱼鳔。真图藏在妈祖神像之下,这是疍家人世代相传的秘密。”

黄嬷嬷怒目而视:“陈公,你竟敢背叛誓言!”

陈公苦笑:“嬷嬷,人命关天啊。”

赵千户命人搜查妈祖神像,果然在底座暗格中找到了另一片薄膜。三图在手,他得意非凡:“现在,只差解读了。”

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