第106章 真相浮现(2/2)

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苏小棠望着那团越来越大的黑雾,突然感觉心口发烫。

有什么东西从她丹田深处涌上来,像是小时候在灶房烧火时,柴火噼啪炸开的热意,又像是第一次用"本味感知"时,舌尖尝到的那缕最纯粹的甜。

她低头看向自己的手掌——金色的光纹正从指尖蔓延开,沿着手臂爬上脖颈,在她周身形成半透明的屏障。

黑雾撞在屏障上发出刺耳的尖啸,教主的咒语戛然而止。

他瞪大眼睛后退两步,骨杖"当啷"掉在地上:"不可能......你体内的光......"

"我从未求过什么神位。"苏小棠望着自己掌心流转的金光,忽然想起这些年在侯府厨房被苛待时,偷偷给门房老伯送的热粥;想起在御膳房熬夜研发新菜时,小太监们偷偷塞给她的糖蒸酥酪;想起"天膳阁"开张那天,门外排了三里长队的百姓,每个人脸上都挂着期待的笑。

原来所谓的"本味感知",从来都不是什么契约的馈赠,是她用每一次被苛责的坚持、每一碗用心熬的汤,换来的最珍贵的礼物。

黑雾突然溃散,教主踉跄着栽倒在地。

他望着自己逐渐透明的手掌,突然笑了:"原来......原来我才是被考验的那个......"话音未落,他的身体便如尘埃般消散在夜风里,只余下骨杖上的骷髅吊坠,在月光下泛着幽蓝的光。

学者颤抖着捡起地上的古籍,封皮上"灶神志"三个字被血渍染得模糊。

苏小棠蹲下身,指尖轻轻拂过那些字迹,忽然发现内页右下角有行极小的批注:"灶神不在祭坛,在人间烟火处"。

她抬头望向东方——天际已泛起鱼肚白,远处传来早市的喧闹声,有卖豆浆的梆子声,有卖菜的吆喝声,混着谁家厨房飘来的葱花油香。

"去把古籍收好吧。"她对学者说,声音轻得像是怕惊醒什么,"我总觉得......这书里,还藏着更要紧的东西。"

学者应了一声,小心地将古籍塞进怀里。

苏小棠站起身,望着满地狼藉的祭坛,忽然弯腰捡起一片碎陶——那是方才试菜时用的,碗底还沾着半块没吃完的桂花糕。

她轻轻擦去上面的尘土,桂花的甜香混着晨露的湿润钻进鼻腔。

远处传来第一声鸡啼。

苏小棠把碎陶收进袖中,转身走向祭坛出口。

月光透过残破的屋顶洒在她背上,将那片金色的光纹映得愈发清晰。

她知道,今晚还有很长的路要走——那本古籍里的秘密,老厨头临终前欲言又止的眼神,还有她掌心这团越来越温暖的光......但此刻,她听见自己心跳如鼓,像是在应和着某个更古老的韵律。

"走。"她对学者说,声音里带着从未有过的坚定,"回天膳阁。

我要连夜把这书......"

她的话被晨风吹散。

学者望着她的背影,忽然发现那片金光不知何时已蔓延到了她的发梢,在晨曦里像是被灶火镀了层金边。

祭坛外的早市声越来越清晰,有个卖胡饼的老汉正扯着嗓子喊:"刚出炉的芝麻饼嘞!

热乎的——"

苏小棠脚步一顿,嘴角微微扬起。

她摸了摸袖中那片碎陶,又碰了碰怀里的古籍,转身对学者笑道:"先去买两个胡饼当早饭吧。

吃饱了,才有力气翻书。"

学者愣了愣,随即也笑了。

两人并肩走出祭坛,晨光里,苏小棠的影子被拉得很长,与地上那片碎陶的影子重叠在一起。

风掠过祭坛废墟,卷起一页泛黄的纸页,上面隐约可见:"第三愿成时,灶火自明......"