第430章 旧誓回响，残魂对话（2/2）
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"你...为何现在才说？"她声音发紧，余光瞥见陆明渊的喉结动了动，显然也在强压着追问的冲动。
火尊使的指甲深深掐进掌心，指缝里渗出的血珠滴在地上，晕开暗红的花："我师娘临终前说过，这秘密要等残魂主动暴露意图才能讲。"他猛地抬头，眼底血丝缠成网，"小棠姑娘，你母亲当年用半块玉佩封它灵识，用净灵露锁它生机——可方才它提了'血脉相连'..."
"血脉？"苏小棠袖中母亲留下的玉牌突然发烫，烫得她指尖发疼。
那道被她压在记忆最深处的画面突然翻涌上来：七岁那年冬夜，母亲咳得整个人都在抖，却还是把半块玉佩塞进她手心，说"小棠的血，是灶神最馋的补药"。
原来不是补药，是钥匙！
铜炉里突然腾起一缕细弱的金烟。
那道残魂的声音比之前更虚，却像根细针直扎进苏小棠耳中："因你与她血脉相连...亦与吾誓约未断。"
"誓约？"苏小棠突然笑了，笑声里浸着冰碴子。
她想起在侯府柴房被嫡姐推下灶台时，是母亲扑过来替她挡了滚烫的粥；想起在御膳房被陈阿四拿锅铲敲手时，母亲的玉牌总在袖中微微发烫；想起母亲临终前说"尝遍烟火"，原来从不是祝福，是预警——她的血脉，从出生起就是灶神的饵！
陆明渊的手在她腰间收紧，掌心的温度透过单衣渗进来，像在说"我在"。
苏小棠反手扣住他的手腕，触感是熟悉的冷玉般的骨节。
她能感觉到他内力在经脉里翻涌，显然已做好随时护她冲出去的准备。
可这次，她不想再躲了。
"陈掌事。"她突然转头看向还扶着供桌的陈阿四。
那老厨子半边脸沾着供果的汁水，铁勺还攥在手里，指节因用力泛着青白。
听见她唤，他梗着脖子哼了声："小丫头片子又要作什么妖？
老子可警告你——"
"借个火。"苏小棠从怀里摸出个青瓷小瓶。
瓶身雕着缠枝莲纹，是母亲妆匣最底层的物件，她从未敢打开过。
此刻瓶身泛着幽蓝的光，像母亲当年点在她眉心的那点守宫砂。
陈阿四的铁勺"当啷"砸在地上。
他瞪圆了眼，刀疤跟着抖："那是...净灵露？
你娘说过这东西要等你...要等你..."
"等我能自己做选择的时候。"苏小棠拔掉瓶塞，清冽的药香混着松烟味窜进鼻腔。
她望着铜炉里那缕若有若无的金烟，想起母亲临终前塞给她这瓶子时说的话："若有一日，你觉得被什么东西攥住了喉咙，就用它烧了那根线。"
陆明渊突然扣住她的手腕："小棠，这是你母亲用半生心血炼的...你确定？"他的拇指抵着她腕间跳动的脉搏，能感觉到那点跳动里藏着的决绝，像被暴雨打弯却不肯折的竹枝。
苏小棠回握住他的手，将青瓷瓶塞进他掌心："帮我。"
陆明渊的瞳孔微微收缩。
他望着她眼底跳动的光，那是他在侯府柴房初见时就见过的——被人踩进泥里，却偏要抬头看月亮的光。
他没再说话，只是用内力裹住瓶口，将半瓶净灵露沿着他指尖的气流，精准地洒向铜炉残骸。
清冽的药液刚触到余温未散的陶片，整间祠堂突然剧烈震动。
供桌上的烛台"哗啦啦"摔在地上，火苗舔着供桌脚蹿起半人高。
苏小棠被陆明渊护着退到墙角，却仍死死盯着铜炉方向——金烟在药液里疯狂扭曲，像被泼了沸水的蛇，发出刺耳的尖啸。
"吾...将在舌尖之战再见..."
最后那声低语消散时，金烟彻底融进了药液里。
祠堂里的温度陡然降了十度，苏小棠这才发现自己后背全被冷汗浸透，连陆明渊的衣襟都湿了一片。
陈阿四骂骂咧咧地扑过去踢翻燃着的供桌，铁勺在地上划出刺耳的声响："什么破灶神，老子颠勺的火候都比它强！"
可火尊使的声音比祠堂里的空气还冷："小棠姑娘，你用了净灵露..."他瘫坐在地，后背抵着供桌腿，脸上的血色正以肉眼可见的速度褪去，"那是你母亲用命换的最后庇护。
现在...它要找你，再没东西拦着了。"
苏小棠的手指无意识地摩挲着袖中玉牌。
玉牌已不再发烫，反而凉得刺骨，像母亲临终前渐渐冷去的手。
她望着满地狼藉，听着陈阿四的骂声，闻着陆明渊衣襟上混着血腥的沉水香，突然笑了。
"那就来吧。"她的声音轻得像叹息，却比任何时候都清晰，"我苏小棠的舌头，从来只尝自己煮的菜。"
火尊使张了张嘴，想说什么，却被一阵剧烈的咳嗽打断。
他扶着供桌想站起来，却又重重跌坐回去，指尖深深抠进砖缝里。
苏小棠刚要走过去，陆明渊却先一步挡住她，玉扇在掌心敲出清脆的响："先看伤。"他的声音还是惯常的散漫，可指腹擦过她鼻尖血渍时，却轻得像片羽毛。
陈阿四踢开脚边的陶片，铁勺往肩上一扛："老子去厨房煮碗姜汤。"他走了两步又回头，刀疤在昏暗中扯出个不明显的弧度，"小丫头片子，别让老子白煮。"
祠堂里的烟雾渐渐散了。
苏小棠望着铜炉所在的位置，那里只剩一堆黑黢黢的碎片，和半块泛着幽光的玉牌——不知何时，它和母亲留下的那半块，严丝合缝地拼成了完整的圆。
火尊使的喘息声突然急促起来。
他颤抖着抬起手，指向那半块玉牌，嘴唇动了动，却只发出气音："那是...灶神..."
"小棠！"陆明渊突然拽着她往旁一躲。
一道暗金色的光箭从玉牌中窜出，擦着苏小棠耳畔钉进墙里，在青砖上烧出个焦黑的洞。
火尊使瘫坐在地，脸色苍白如纸。
他颤抖着声音低语："......"