第466章 婉柔异变,心魔初现(2/2)
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"闭气!"她反手拽住陆明渊的衣袖往旁一扑,后颈的汗毛根根竖起。
本味感知如潮水般漫开,鼻腔里瞬间炸开万千种味道:腐坏的蜜饯混着焦糊的檀香,还有一丝若有若无的苦杏仁香——是幻觉诱导剂。
她在御膳房典籍里见过记载,灶神教用活人脂膏熬制的迷魂香,能让人在味觉错乱中陷入最深的恐惧。
陈阿四的刀鞘"当"地磕在门框上,他粗着嗓子骂了半句,突然呛咳起来。
苏小棠瞥见他泛红的眼尾,知道那老匹夫定是舍不得闭气,吸了两口毒气。
她咬着牙摸出袖中瓷瓶,沉梦香的清苦刚漫出瓶口,手腕突然被人攥住——是陆明渊。
他不知何时解下外袍蒙住两人头顶,另一只手将她的瓷瓶按在掌心:"我来。"
温热的指腹擦过她手背,带着常年握玉扳指的薄茧。
苏小棠还未反应过来,就见陆明渊屈指一弹,瓷瓶精准落进炭炉旁的铜盆。"哗啦"一声,沉梦香混着半盆清水腾起白雾,像道淡青色的帘幕裹住三人。
那团扭曲的香气撞上来时,白雾突然翻涌,竟将毒雾绞成几缕,散在空气里的苦杏仁味顿时淡了三分。
"好手段!"陈阿四抹了把脸上的汤汁,刀背重重拍在案上。
他额角青筋直跳,却没再往前冲,只死死盯着沈婉柔:"那小娘皮的手在抖!"
苏小棠顺着他的目光望去。
沈婉柔瘫坐在椅上,原本金纹游走的眼仁里浮起血丝,腕间红绳勒得更深,皮肤已渗出血珠。
她的指甲深深掐进案几,檀木桌面裂开五道白痕,喉间发出野兽般的呜咽:"香...给我..."
"封她的气海。"陆明渊的声音像浸在冰里,他从腰间解下个绣着云纹的锦囊,取出片泛黄的画卷碎片。
苏小棠认得那是他从灶神庙废墟里捡的,当时还笑他收破烂,此刻却见碎片在他掌心泛起金光,"这是前朝画圣封空间的法子,能困她半炷香。"
沈婉柔突然暴起。
她掀翻案几,青瓷碗"砰"地砸在陆明渊脚边,溅起的汤汁在他玄色靴面上烧出个焦洞。
苏小棠本能地去拉他,却见他指尖轻点碎片,金光如网般铺陈开,将沈婉柔困在直径三尺的光罩里。
那光网触到她腕间青斑时,沈婉柔发出撕心裂肺的尖叫,金纹在眼底疯狂游走,竟凝成个模糊的灶神脸谱。
"小棠姐姐..."她的声音突然又变了,像被抽走了所有情绪,"你以为沉梦香能救我?
三日前归魂草断的时候,你就该知道——"她的嘴角咧到耳根,"灶神要的不是我的命,是你的心。"
苏小棠的太阳穴突突直跳。
归魂草是老厨头给的镇邪草,三日前突然断裂,她只当是自己使用本味感知过度,此刻听来却像根钢针刺进后颈。
她摸向腰间的玉牌,那是陆明渊送的避毒佩,此刻竟烫得惊人——这是她第一次觉得护身符在灼烧。
"够了。"陆明渊的声音冷得像腊月的井水深潭。
他屈指一弹,光网骤然收紧,沈婉柔的尖叫戛然而止,软倒在光罩里。
陈阿四立刻冲过去,用刀背敲了敲光网,见没反应才回头骂:"早该把这疯女人捆了!
上回偷蜂蜜,这回泼毒汤,下回指不定要——"
"阿四叔。"苏小棠打断他。
她蹲下身,隔着光网触碰沈婉柔的手背。
皮肤的温度烫得惊人,像块烧红的炭。
沈婉柔的睫毛颤了颤,突然露出个极淡的笑,轻声道:"你知道吗?
镜像不是唯一的对手......还有另一个你,也在等你。"
苏小棠的指尖猛地缩回。
镜像指的是上个月在御膳房镜中出现的影子,当时她以为是幻觉,此刻听来却像惊雷。
陆明渊的手按在她肩上,她能感觉到他掌心的温度透过薄衫传来,却压不住她心底翻涌的寒意——另一个自己?
是灶神的阴谋,还是...她不敢往下想。
"先送她去偏殿。"陆明渊轻声道,"暗卫守着,沉梦香每两个时辰换一次。"他转头看向陈阿四,"阿四叔去太医院拿镇心丹,要李院正亲手熬的。"
陈阿四应了一声,抓起刀就要走,又回头瞥了眼苏小棠:"小棠丫头,你也歇会儿。
这阵子你连轴转,本味感知用多了眼要花的。"
苏小棠勉强扯出个笑:"知道了阿四叔。"
等两人走后,陆明渊才握住她的手。
她的指尖冰凉,腕骨上还留着沈婉柔掐的青痕。"在想什么?"他的拇指轻轻摩挲她的虎口,那是她握菜刀磨出的茧。
"她说的另一个我。"苏小棠垂眸,"老厨头说过,灶神能偷换人的三魂七魄。
难道...我体内也有?"
"不会。"陆明渊将她的手贴在自己心口,"你的心跳比谁都真。"他的声音放软了些,"先回膳房?
你说过要试新的归元汤,或许能解印记的毒。"
苏小棠一怔。
归元汤是她这月在古籍里翻到的,说是能调和阴阳,可材料难寻,她只试过两次。
此刻听他提起,她突然想起老厨头临终前的话:"解铃还须系铃人,可系铃的是灶神...或许要靠你的手。"
"好。"她深吸口气,"去膳房。"
暮色渐沉时,御膳房的铜壶开始烧水。
苏小棠站在灶前,看着跳动的火苗映在铁锅上,恍惚看见沈婉柔眼底的金纹。
她摸出怀里的当归,指腹擦过干燥的药香,突然想起沈婉柔幼时总爱跟着她学切葱花,说要给她做世上最香的葱爆羊肉。
"小棠?"陆明渊的声音从身后传来。
"我没事。"她转身对他笑,"今晚我想再试一次归元汤。"
月光爬上瓦当的时候,膳房里飘起淡淡的药香。
苏小棠握着汤勺的手稳如磐石,可她不知道的是,在她转身的瞬间,案角的铜镜里,有个与她一模一样的身影,正站在她身后,嘴角勾着与沈婉柔如出一辙的诡笑。