第469章 炉火异象,心狱初启(1/2)
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晨雾未散时,苏小棠已蹲在炉台前。
她袖中还揣着昨夜被炉壁烫出的红痕,像枚灼痛的印章,提醒着她那行字迹绝非梦境。
火折子擦过燧石的瞬间,她的指尖微微发颤。
这是她今日第三次点火——前两次柴禾刚窜起苗头,就被她掐灭了。
老厨头说"火候是厨子的命",可此刻她盯着跳动的火苗,喉结上下滚动,只觉这团火里藏着比命更紧要的东西。
"轰"地一声,新添的干柴腾起烈焰。
苏小棠的瞳孔骤然收缩——那本该是跃动的橙红,此刻却像被泼了墨汁,火舌边缘洇出诡谲的青蓝,像极了暴雨前压城的乌云。
"你昨晚看到的字迹……并非幻觉。"
低哑的男声从身后传来,惊得她险些碰翻手边的油壶。
转身时发尾扫过炉台,焦糊味混着晨露的凉,刺得鼻尖发酸。
陆明渊不知何时立在廊下,月白锦袍沾着霜色,连腰间玉佩都凝着层薄冰,显然已等了许久。
他抬手,掌心躺着半枚铜镜。
碎片边缘参差不齐,像被利刃劈过,却在晨光里泛着温润的光:"这镜子曾照过灶神印记。"他指尖摩挲着镜边一道旧痕,"昨夜我试过,它映出的火光,和你炉里的颜色一般。"
苏小棠接过镜子,触手一片冰凉。
她将镜面转向炉火,镜中立刻浮起团青蓝交缠的火焰,与现实中的火苗如出一辙。
喉间泛起铁锈味——是她咬得太狠,舌尖破了。
"本味感知。"她咬着牙吐出四个字。
这是她唯一能穿透表象的法子,哪怕会耗掉今日三成体力。
陆明渊的手突然扣住她手腕,指腹抵在她脉搏上:"昨夜你只睡了两个时辰,现在用这能力......"
"我等不了。"她抽回手,指甲深深掐进掌心。
上回过度使用能力时,她在御膳房晕倒了整整一日,醒来时陈阿四骂骂咧咧往她嘴里塞参片,说"掌事要是死了,老子还得给你披麻戴孝"。
可此刻炉中的异象,比任何残片都烫得她坐不住。
意识沉入黑暗前的刹那,她听见陆明渊低咒一声"蠢丫头",接着是布料摩擦的声响,大约是他脱了外袍披在她肩上。
再睁眼时,四周的景象已天翻地覆。
这是座巨大的厨房,却没有灶台,没有锅碗。
空气里浮动着无形的火焰,温度灼人,皮肤却感受不到疼。
更诡异的是那些飘在半空的碎片——侯府柴房里,十二岁的她蹲在地上剥葱,嬷嬷的藤条抽在脊背,骂"庶女的命比灶灰还贱";老厨头捏着她的手切豆腐,刀背敲她指节,"心浮则刀乱,刀乱则味散";陈阿四红着眼摔了她的汤碗,"御膳房的汤能给皇上喝刷锅水?
重熬!";还有陆明渊,在侯府回廊下递给她半块桂花糕,眼尾带着笑,"这是我藏了三天的,他们都没发现"......
苏小棠伸手去抓最近的碎片,那画面却像水面倒影般碎裂。
再抬头时,无形火焰突然蹿高丈许,所有碎片开始疯狂旋转,发出刺耳的尖啸。
她踉跄着后退,靴底不知踩中什么,低头一看——是块炭灰写的残片,只余半行字:"至味非味,是为心......"
"小棠!"
熟悉的唤声穿透尖啸。
她猛地转头,看见陆明渊站在厨房尽头,身影被火焰勾勒出金边。
可他的脸却模糊不清,像被谁刻意抹掉了轮廓。
苏小棠刚要迈步,脚腕突然被什么缠住——是条火红色的绳,触感像极了侯府嬷嬷的藤条。
"这不是真的。"她咬着舌尖,铁锈味在嘴里炸开。
疼痛让意识清明了些。
那些记忆碎片里,侯府的嬷嬷早被发卖了,老厨头去年冬天就闭了眼,陈阿四昨日还骂她"熬粥放糖不要钱",陆明渊此刻该在观礼台顶看信号鸽......
无形火焰突然暴涨,所有碎片"轰"地燃烧起来。
苏小棠看着老厨头的影子在火里蜷成一团,听着嬷嬷的骂声混着陈阿四的怒吼,突然想起昨夜炉壁上最后泛血的"狱"字。
"这是......"她的声音被火焰吞没。
意识抽离的瞬间,她撞进一具带着松木香的怀抱。
陆明渊的手按在她后颈,体温透过掌心渗进来:"醒了?"他的声音发颤,"你刚才浑身冰凉,像从冰窖里捞出来的。"
苏小棠抬头,看见他额角的冷汗正顺着下颌滴落。
炉中的火焰不知何时恢复了橙红,可她分明记得,在那虚幻空间里,有团火始终没灭——它裹着所有她珍视的、恐惧的、遗忘的,像根烧红的铁钎,正缓缓往她心口扎。
"明渊。"她攥紧他袖口,指节发白,"我刚才......"
"先喝口热粥。"他打断她,端来案上温着的粥碗,"阿果天没亮就熬的,放了你爱吃的莲子。"
苏小棠接过碗,却没喝。
她盯着碗里晃动的倒影,突然发现自己眼尾有道红痕,像被谁用指尖狠狠抹过。
而在倒影最深处,有团极淡的青蓝火焰,正随着她的心跳,一下一下地跳动。
苏小棠盯着碗中晃动的倒影,眼尾那道红痕随着睫毛颤动忽隐忽现。
青蓝火焰在瞳孔深处明灭,像根细针直戳后颈——她突然想起昨夜炉壁上渗出的血字,"狱"字最后一笔拖得老长,正与此刻眼底的灼痛连成一线。
"是心狱。"她声音发涩,指节捏得粥碗咔嗒作响,"灶神用我的记忆做砖,恐惧当泥,砌了座牢笼困我。"
陆明渊的手立刻覆上她手背。
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