第一百九十七 吱声（1/2）

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营地边缘，那道简陋的木栅栏在暮色里投下扭曲的暗影，仿佛一道将人间与地狱草草分割的界碑。栅栏外，聚集的灾民如同被寒风刮拢的枯叶，沉默而粘稠。老妇人那句带着毒刺的低语——“连真龙天子都压不住瘟神爷的怒火了…老天爷降罪…”——并未随风散去，反而像无形的瘟疫孢子，在绝望的土壤里悄然扎根、蔓延。

低语声如蚊蚋，在人群缝隙间传递，带着恐惧发酵后的酸腐气味。

“听见没…宫里那位…怕是也不行了…”

“刚那御医叫得跟杀猪似的…”

“瘟神爷收人…管你是龙是虫…”

“老天爷…睁睁眼吧…”

麻木的眼神里，一种更深沉、更粘稠的绝望开始翻涌，混合着对那无形“天罚”的敬畏，以及对栅栏内那个摇摇欲坠的皇权的、隐秘的怨怼。秩序赖以维系的那根名为“天子威仪”的弦，在瘟疫的腐蚀和王帐内传出的惊惶呼喊中，正发出不堪重负的呻吟。

栅栏内，艾德里安冲向皇帝偏帐的脚步被那老妇人的诅咒绊住了一瞬。他猛地回头，蓝色的瞳孔锐利地扫过栅栏外那片死气沉沉的人影，如同鹰隼掠过荒原。那低语汇成的、充满恶意的暗流，比鼠疫杆菌更令他心头发冷。但他只停顿了一息，皇帝偏帐里更加凄厉混乱的呼喊便像鞭子抽打着他，他咬紧牙关，转身撞开偏帐那沉重的布帘。

帐内，血腥与药味混杂的气息浓得几乎令人窒息。赵琰的身体在御医和太监的压制下仍剧烈地痉挛着，弓起的脊背绷紧如拉满的硬弓，脖颈处青筋狰狞暴起，额角冷汗如瀑。他牙关紧咬，喉咙深处发出断续的、不似人声的嗬嗬嘶鸣。御医手忙脚乱，金针抖得几乎拿捏不住，参汤泼洒了半碗。

“按住！按住陛下！” 老御医的声音带着哭腔，徒劳地试图将一根金针刺入赵琰扭曲的合谷穴。

艾德里安的心沉到了谷底。皇帝的状况远比外面谣传的更糟。这不仅仅是伤口感染和鼠疫的折磨，更像灵魂正被某种无形的力量撕扯、碾压。他挤开惊慌的太监，扑到榻边，强行掰开赵琰紧咬的下颌，塞入一卷干净布巾防止他咬断舌头，同时手指迅速搭上那滚烫、被冷汗浸透的腕脉。脉搏狂乱、急促，如同濒死困兽绝望的奔逃。

“陛下！” 艾德里安用尽力气呼唤，试图唤醒那沉沦在剧痛深渊的意识。

赵琰紧闭的眼皮下，眼球疯狂地转动，仿佛在追逐或抗拒着某个只有他能看到的、恐怖的幻象。他听不见艾德里安的呼唤，意识的核心，是一片燃烧的废墟。冰冷的蓝色光幕碎片在烈焰中明灭闪烁，断断续续、充满杂音的电子合成音如同魔咒，在他灵魂深处尖啸：

【…错误…核心逻辑冲突…】

【…宿主…阻碍…文明…抹杀…替代…方案生成…】

巨大的信息洪流裹挟着狂乱的“焦躁”和“混乱”，如同失控的钻头，狠狠凿击着他最后的理智堤坝。每一次冲击都伴随着撕裂灵魂的剧痛。

“呃啊——！” 一声更加凄厉的嘶嚎从布巾的堵塞下迸出，赵琰的身体再次猛烈弹起，力量之大，竟将按住他肩膀的两个强壮太监猛地掀开！

“陛下！” 帐内一片惊惶绝望的哭喊。

艾德里安死死按住赵琰抽搐的手臂，蓝色的眼眸因震惊而收缩。他不懂那幻觉，但他清晰地感知到皇帝此刻所承受的痛苦，远超肉体的极限。这绝非寻常的鼠疫症状！某种更深层、更可怕的东西正在侵蚀这位年轻君主的生命！

就在这混乱到极致的时刻——

“吱吱——！”

“吱吱吱——！”

一阵尖锐、密集到令人头皮发麻的鼠类嘶鸣声，如同黑色的潮水，猛地从营地四面八方汹涌而来！瞬间压过了帐内所有的哭喊和哀嚎！

艾德里安猛地抬头，帐外，凄厉的惨叫声和惊恐的呼喊骤然炸响，如同滚油泼进了冷水！

“老鼠！好多老鼠！”

“天杀的！它们咬人！咬东西！”

“救命啊——！”

艾德里安冲到帐门边，掀开一道缝隙。眼前的景象让他瞬间血液倒流，浑身冰凉！

昏沉的暮色下，营地仿佛被一片蠕动的、灰黑色的毛毯覆盖了！成百上千，不，是成千上万只老鼠！它们如同决堤的污浊洪流，从营地外围的排水沟渠、草料堆缝隙、甚至松动的土层下疯狂涌出！这些老鼠个头远超寻常，皮毛肮脏油腻，一双双赤红色的小眼睛在昏暗光线下闪烁着疯狂嗜血的光芒！

它们的目标异常明确！

外围堆放着的、预备熬煮消毒用的成捆草药，被无数利齿疯狂啃噬，草叶碎屑漫天飞舞！

几口架在篝火上、熬着防疫汤药的大铁锅，被悍不畏死的老鼠用身体撞翻，滚烫的药汁泼洒一地，发出滋滋的声响和焦糊的气味！

堆放干净的绷带、麻布的区域，瞬间被灰黑色的浪潮淹没，布匹被撕扯成碎片！

甚至一些存放记录簿册和图纸的简陋木箱，也被这些疯狂的老鼠用尖牙利爪啃咬、抓挠！

整个营地外围，瞬间陷入一片地狱般的混乱！士兵们挥舞着火把和刀鞘，惊恐地驱赶、踩踏着源源不绝的鼠群。但鼠群数量实在太多，行动又异常敏捷疯狂，它们利用一切障碍物躲避，同时疯狂破坏着所有能触及的防疫物资！士兵的怒吼、灾民的哭嚎、老鼠刺耳的尖叫、物品被破坏的碎裂声，交织成一曲令人绝望的死亡交响。

艾德里安的目光死死盯住那些老鼠的眼睛——那绝非自然鼠类该有的浑浊红色，而是一种凝固的、如同干涸血痂般的赤红！充满了纯粹的、非自然的恶意！他猛地想起了什么，一股寒气从脚底直冲头顶。

“鼠群…有组织…目标…破坏…” 他失声低语，一个可怕的猜想瞬间攫住了他。

“艾先生！这边！救命！” 一声带着哭腔的尖叫从隔离区的角落传来，是负责照顾那几个孩子的小学徒！

艾德里安心头剧震，不祥的预感如同冰水浇下。他再也顾不得偏帐的混乱，转身拔腿就冲向那刚刚燃起一丝微弱希望的地方！

隔离区的一角，那顶相对“干净”些的医帐，此刻也成了鼠群冲击的重点目标！无数赤红着眼睛的硕鼠如同黑色的潮水，正疯狂地冲击着帐帘的缝隙、啃咬着支撑帐体的绳索！几个学徒和医官惊恐地用木棍、药杵拼命驱赶，但鼠群悍不畏死，前仆后继！

艾德里安怒吼一声，抄起旁边一根燃烧的木柴，猛地冲进医帐！

帐内，同样一片狼藉。盛放药材的篾筐被掀翻，珍贵的金鸡纳树皮碎渣散落一地，被无数肮脏的鼠爪践踏、污染！几只硕大的老鼠正扑在角落里存放粗制奎宁溶液的瓦罐上，疯狂地啃咬着封口的油布！

而最让艾德里安目眦欲裂的是——

那张小小的草席旁，也围拢了十几只双目赤红的老鼠！它们似乎对草席上那三个微弱生命的气息格外“感兴趣”，正试探着，龇着尖利的黄牙，发出威胁的嘶嘶声，试图突破学徒们用身体组成的脆弱防线！

“滚开！畜生！” 艾德里安目眦欲裂，手中的火把带着风声狠狠扫向那些靠近草席的老鼠！火焰燎过皮毛的焦臭味和老鼠凄厉的惨叫同时响起，几只老鼠瞬间被点燃，变成吱哇乱叫的火球翻滚开去。其余的鼠群被这突如其来的火焰暂时逼退，赤红的眼睛里闪过一丝本能的畏惧，但仍在不远处徘徊，蠢蠢欲动。

艾德里安立刻用火把在草席周围划出一个燃烧的弧线，暂时隔绝了鼠群的直接威胁。他喘着粗气，目光急迫地扫向草席上的三个孩子。

情况稍好的小石头和另一个男孩，被这巨大的惊吓和鼠群的恶臭刺激得剧烈咳嗽起来，小脸憋得青紫。而最危重的小莲，小小的身体蜷缩在破布下，呼吸微弱得几乎感觉不到，只有眼睑在极其微弱地颤动，仿佛连惊恐的力气都已失去。

“别怕！别怕孩子！” 艾德里安强压下心头的狂怒和恐惧，用尽可能平稳的声音安抚着，同时迅速检查孩子们的状况。万幸，鼠群还未真正伤到他们。但他知道，这暂时的安全如同风中残烛。

“艾先生！树皮！药渣！全被糟蹋了！” 一个学徒带着哭腔指着散落一地、沾满鼠爪印和污物的药材碎片。

艾德里安的心沉了下去。他们最后一点提炼奎宁的希望，被这突如其来的鼠灾彻底扼杀了！他下意识地摸向怀中，那枚黄铜怀表还在。这是他此刻唯一能抓住的、象征着遥远故乡和理性世界的冰冷慰藉。

就在他指尖触碰到怀表冰凉的黄铜外壳时——

“吱——！”

一声格外凄厉、穿透力极强的鼠啸，如同无形的号令，猛地压过帐内外的嘈杂！