第623集《楚国伐韩》(1/2)

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新郑烽烟:秦楚韩三国的中原博弈

一、楚宫议战:怀王的焦虑与昭阳的锐进

郢都的章华台,檐角铜铃在暮春的风里轻响,却驱不散殿内凝滞的空气。楚怀王熊槐攥着案上的竹简,指节因用力而泛白——那是细作从新郑传回的密报,字字都像烧红的烙铁:“韩襄王与秦惠文王盟于咸阳,献粟米十万石、布帛五千匹,约为秦属,军事悉听秦令。”

“诸位卿家,”怀王的声音带着不易察觉的颤抖,目光扫过阶下群臣,“韩国附秦,如利刃架于楚国西鄙。秦若借韩地出兵,江汉平原恐无宁日。此事当如何处置?”

话音刚落,上柱国昭阳便跨步出列,青铜铠甲碰撞出铿锵声响。他年过五旬,脸上刻着常年征战的风霜,声音洪亮如钟:“大王,秦人本就虎视眈眈,今得韩国为跳板,更是如虎添翼。臣以为,当趁秦军未稳、韩军新败(指韩国内乱),先发制人,举大军攻韩!若能破新郑,断秦之右臂,不仅可解西鄙之危,还能震慑诸侯,重拾楚国霸主之威!”

昭阳的话像一颗石子投入静水,殿内顿时议论纷纷。左徒屈原一袭素色长袍,上前躬身道:“大王,不可。楚国近年水旱频发,民生凋敝,若贸然兴兵,恐耗竭国力。且秦国与韩国有盟约,我攻韩,秦必援之——蒙恬、王翦皆是百战之将,秦军锐士如云,我军未必有胜算。不如遣使联合齐、赵,共抗强秦,方为万全之策。”

“屈原此言差矣!”昭阳立刻反驳,“齐赵各怀异心,怎会真心助楚?等你联合完诸侯,秦国早已在韩国站稳脚跟!如今韩国刚平内乱,士兵不足五万,军械残破,正是攻打的最佳时机。臣愿领兵十万,一月之内必破新郑!”

怀王看着二人争执,心中更乱。他想起去年张仪“欺楚”之事——以商於六百里地诱楚与齐断交,事后却矢口否认,让楚国成了天下笑柄。如今秦国又收服韩国,若再不反击,楚国在诸侯中的威望只会愈发低落。他咬了咬牙,拍案道:“上柱国所言极是!寡人准你领兵十万,以景翠为副将,择日出征,直取新郑!”

屈原还想再劝,却被怀王挥手打断:“左徒不必多言,寡人意已决。你可去安抚百姓,确保粮道畅通,便是大功一件。”

章华台的铜铃依旧轻响,屈原望着怀王转身离去的背影,轻轻叹了口气。他知道,一场席卷中原的战火,已在楚王的决断中点燃。而远在咸阳的秦惠文王,此刻正等着这场战火的到来。

二、新郑告急:韩襄王的恐慌与求援之路

新郑的初夏,本该是麦浪翻滚的时节,可韩国都城的街头却一片死寂。城墙上的士兵握着锈迹斑斑的戈矛,眼神里满是恐惧——三日前,楚军已渡过汝水,连下韩国两座城池,如今正朝着新郑疾驰而来。

韩襄王嬴仓站在宫城的高台上,望着远方天际线处扬起的烟尘,双腿发软。他身旁的相国公仲朋,头发已白了大半,声音嘶哑:“大王,楚军前锋距新郑不足五十里,守军不足三万,且多是刚从内乱中收拢的散兵,根本抵挡不住。”

“秦国人呢?”韩襄王抓住公仲朋的手臂,像抓住救命稻草,“我们与秦国订了盟约,他们答应保护我们的!使者派出去了吗?为何还没有消息?”

“使者昨日已快马加鞭赶往咸阳,”公仲朋苦笑,“可咸阳距新郑千里之遥,就算使者日夜兼程,也要五日才能到。楚军来势太急,恐怕……恐怕等不到秦军来援了。”

韩襄王踉跄着后退一步,撞在身后的栏杆上。他想起三个月前在咸阳章台殿的场景——那时他捧着国书,卑微地请求成为秦国的附属国,只为换取一丝安稳。可如今,安稳还没焐热,楚国的刀锋就已架到了脖子上。

“不行,不能等!”韩襄王突然喊道,“再派使者,用最快的马,带最好的礼物,告诉秦惠文王,若秦国能击退楚军,韩国愿再献粟米五万石,割让宜阳以西三城!”

公仲朋连忙点头,转身去安排。韩襄王望着城下慌乱的百姓,心中满是绝望。他知道,韩国早已不是当年那个能与魏、赵并称“三晋”的强国了——多年的战乱让韩国人口锐减,土地荒芜,连最精锐的“击刹”步兵,如今也只剩数千人。面对昭阳率领的十万楚军,新郑就像一座随时会崩塌的泥城。

两日后,韩国的第二波使者终于抵达咸阳。此时的咸阳宫,惠文王正与张仪、蒙恬商议东进之策,听闻韩国求援,三人对视一眼,都露出了早有预料的神色。

“大王,”张仪率先开口,手中把玩着一枚玉珏,“楚国攻韩,看似是针对韩国,实则是冲着秦国来的。若我们坐视韩国被灭,不仅会失信于诸侯,还会让楚国占据中原腹地,日后东进更难。援韩,势在必行。”

惠文王点点头,看向一旁的蒙恬。这位年轻的将领身着黑色战甲,腰悬长剑,眼神锐利如鹰。“蒙恬,”惠文王道,“你刚从北地郡回来,熟悉军务,此次援韩,你愿领兵前往吗?”

蒙恬上前一步,单膝跪地:“臣愿往!臣请领五万锐士,三日之内出发,必保新郑无虞!”

“好!”惠文王站起身,“给你五万秦军,其中包括两万骑兵、三万步兵,再配五百辆战车。你可便宜行事,若楚军不退,可伺机重创,让楚国不敢再轻易染指中原!”

蒙恬领命谢恩,转身快步离去。张仪看着他的背影,对惠文王笑道:“蒙恬少年老成,用兵沉稳,此次定能大胜。等楚军败了,韩国便再也离不开秦国,中原的棋局,就由我们说了算。”

惠文王捋了捋胡须,目光投向窗外。咸阳的阳光正好,他仿佛已看到蒙恬率领秦军,在新郑城外大败楚军的场景。

三、秦军出征:蒙恬的谋略与韩军的期盼

咸阳城外的校场上,五万秦军列成整齐的方阵,黑色的旗帜在风中猎猎作响。蒙恬身披玄色披风,手持长槊,站在队伍最前方。他身后的士兵,个个头戴铁盔,身披铠甲,腰间挂着秦剑,背上背着强弩,眼神坚定如铁——这是秦国最精锐的部队,其中有跟随王翦征战过巴蜀的老兵,也有刚从北地郡调来的骑兵,他们都等着在战场上建功立业,换取爵位和田宅。

“将士们!”蒙恬的声音透过风,传到每个士兵耳中,“韩国附秦,楚贼却悍然来犯,此乃欺我秦国无人!今日,我们出征新郑,不仅要击退楚军,还要让天下人知道,凡我秦国庇护之国,谁也不能动!若能得胜,所有将士皆升一级爵位,赏钱百贯!”

“诺!”五万秦军齐声呐喊,声音震得地面都微微颤抖。

三声鼓响后,秦军开始出发。骑兵在前,战车居中,步兵在后,队伍像一条黑色的巨龙,沿着渭水向东疾驰。蒙恬骑着一匹乌骓马,走在骑兵队伍中,手中拿着一张详细的地图——这是张仪派人连夜绘制的,标注了秦韩边境的山川、河流、城池,还有楚军的进军路线。

“将军,”副将李信策马来到蒙恬身边,“我们若日夜兼程,四日便可抵达新郑。可楚军此刻已兵临城下,韩军能撑得住吗?”

蒙恬看了一眼地图,沉吟道:“楚军虽多,但长途奔袭,必然疲惫。韩军虽弱,但新郑城墙坚固,只要坚守不出,撑个四五天不成问题。我们此行,不能只做‘救火队’,还要设伏重创楚军,让他们不敢再犯。”

李信眼睛一亮:“将军有何妙计?”

“你看这里,”蒙恬指着地图上的一处河谷,“这是楚军回师的必经之路,名叫‘狼孟谷’,谷口狭窄,两侧都是高山,正好适合设伏。我们先率军赶到新郑,与韩军联手击退楚军,然后假装追击,将楚军引入狼孟谷,再用强弩和滚石伏击,定能大获全胜。”

李信连连点头:“将军妙计!这样一来,不仅能解新郑之围,还能歼灭楚军主力,让楚国元气大伤。”

秦军的行军速度极快,每日行军百里,沿途的秦国郡县早已接到命令,备好粮草和饮水,秦军无需停顿,只需短暂休整便可继续前进。第三日傍晚,秦军抵达秦韩边境的宜阳城,守城的韩军将领见秦军到来,激动得热泪盈眶,连忙打开城门,为秦军补充粮草。

“蒙将军,”韩军将领冯亭握着蒙恬的手,“新郑已被楚军围了三日,楚军日夜攻城,韩军伤亡惨重,大王都快撑不住了。你们再不来,新郑就真的要破了。”

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