第63章 恪记书坊震长安(2/2)

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排在前头的是几个穿洗得发白长衫的穷书生,手都哆嗦了,摸出省吃俭用攒下的铜钱,抢到了头一批书。

书一到手,急吼吼就在店里的免费茶座坐下,翻开书页。

那字又清楚又整齐,配上活灵活现的画,神猴的故事一下子就把人吸住了。

看着看着,有人忍不住拍桌子:“好!好个齐天大圣!”

更多人疯了似的涌向柜台。

三百文这价,平常人家也掏得起。

买本新鲜有趣的话本,自己能解闷,也能给孩子讲故事听。

大户人家的仆人也挤在人堆里,给主子抢购。

长队从书坊门口甩出去半条街,成了西市一景。

恪记的伙计忙得四脚朝天,收钱、递书,一摞摞新书从后屋搬出来,眨眼就没了影。

日头刚偏西,头一天备下的五百册书,卖得一本不剩!

管事赶紧挂出“今日卖完,明日赶早”的木牌,惹得一片唉声叹气。

消息长了腿似的跑遍长安城。

崔氏书坊的崔管事得了信,脸黑得像锅底,赶紧打发伙计去买了一本回来。

他翻开书页,看着那清晰均匀、绝不是雕版能一天印出来的字,再掂量掂量这厚册子低得吓人的价钱,一股寒气从脚底板“嗖”地窜到天灵盖。

“完蛋了…这恪记书坊…是要把咱这行当的饭碗砸个稀巴烂啊!”

当晚,两仪殿灯火通明。

李世民批奏章到深夜,有些乏了。

内侍监王德小心捧着个锦盒上前:“陛下,恪记书坊今日开张,卖新书,城里都轰动了。老奴…也买了两册回来,或许能给您解解乏?”

李世民揉揉眉心:“哦?恪儿又弄出什么新花样了?拿来瞧瞧。”

王德打开锦盒,取出两册崭新的《大唐西域记演义》,轻轻放在御案边角。

李世民起初只是随意翻翻,目光扫过那彩绘的神猴,掠过清爽的字迹,渐渐被那新奇故事勾住了。

看到猴王嫌弼马温官小,反出天宫,自封“齐天大圣”时,他一个没忍住,“噗嗤”乐出了声。

侍立一旁的长孙皇后好奇:“陛下何事这般开怀?”

李世民指着书页笑道:“观音婢,你看这猴头,无法无天,胆大包天,闹天宫、偷蟠桃、偷御酒…这混不吝的莽撞劲儿,倒有几分…咳,有几分少年人不知天高地厚的愣头青模样。”

他没点名,长孙皇后却听出他暗指当年同样“胆大包天”的蜀王李恪,不由得也抿嘴笑了。

李世民又翻了几页,看着那墨色均匀的字,眼神若有所思:“这书…印得又快又清爽,价钱还如此低廉…看来恪儿捣鼓的那‘活字’玩意儿,真叫他弄成了点气候?”

恪记书坊的火爆,完全超出了李恪的预料。

第二天天刚蒙蒙亮,书坊门口又排起了长龙。

可后院的刻字工场就算日夜不停,刻字的速度也远远追不上卖书的速度。

新字要刻,排版、校对、印刷、装订,样样要人。

眼看着书架子一层层空下去,听着店外客人等得心焦的嚷嚷,管事满头大汗冲上二楼找李恪:“殿下!库房…库房快见底了!”

“刻字的刘师傅说了,就算大伙儿不睡觉,一天顶天刻出两百个新字,加上排版印刷…一天撑死出一百册!可外头…一天卖五百册都打不住啊!”

李恪站在书坊二楼窗前,盯着楼下黑压压的人头和不断空下去的书架,眉头拧成了疙瘩。

活字印刷的甜头刚尝到,产能不足这座大山就结结实实压了下来。

刻刀声从工坊方向隐隐传来,日夜不息。

梨木、枣木是好料子,可刻字终究是个慢活儿,木头用久了还会磨秃。

“招人!”李恪斩钉截铁,“工钱翻倍,给我招手艺好的刻工!工场再扩!”

“流水线…就是锯木头的只管锯,刨板的只管刨,刻字的专心刻,给我分得更细,再快点!”

“是!”管事得了令,一溜烟跑了。

李恪独自靠在栏杆上,手指无意识地敲着木头。

他目光投向工坊深处那片映着火光的地方——那是炼铁和烧琉璃的炉子。

木头活字还是太慢了…

一个更野的念头在他脑子里翻腾。

要不…试试用铜?用铁?还是…用锡?