第三十五章 药引牵机丸(2/2)

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叶挽宁侧过身,凑近了些,烛火投下淡淡的阴影。母亲的字迹娟秀,唯独这几笔记录格外潦草,像是匆匆写就。

“初三......“她指尖轻点桌面,“周夫人每个月初二都会去城外的慈云寺上香,这个时间太巧了。“

春桃眼睛一亮:“你的意思是,那些钱是给周夫人的?她拿买药材的名义,中饱私囊?“

“不只这样。“叶挽宁把另一本药方打开,“母亲那时候的药方里,根本不需要用那么名贵的药材。“

她忽然停住:“去把当年给母亲煎药的张妈叫来。“

春桃吓了一跳,张妈可是府里老人,现在在洗衣房当差。被请到红叶庭时,她搓着围裙,眼神闪烁不安。

“张妈。“叶挽宁开门见山,“当年母亲喝的药,都是你煎的?“

“二小姐饶命!老奴......老奴有苦衷啊!“张妈膝盖一软就跪了下去。

“你只管照实说,我保你无事。“春桃扶起她。

张妈抹着眼泪,把当年的事说了出来。当年周夫人每月初三拿出一包“补药“,让她偷偷加入汤药里。她不肯,被周夫人以家人性命威胁,不得不照办。

“药粉是白色的,闻着有点苦杏仁味。“张妈颤抖着说,“每次加了那东西,夫人当晚就咳得厉害......“

叶挽宁的心沉下去。苦杏仁味,多半是含氰化物的毒物。周氏果然早就起了杀心。

“周夫人从哪里拿药粉?“

“好像是......从一个穿青布衫的男人手里接的。“张妈努力回想,“就在府后门的柳树下,每月初二晚上。“

青布衫男人?叶挽宁忽然想起老嬷嬷提到过的失踪小厮。

她马上派人去查当年府里的小厮名册,果然有个叫阿福的,名册上写着“三年前失足落水亡“,可备注那里却有一个指印,模模糊糊的,像是被人改过的。

“去查阿福的来踪去迹,还有他家人。要快!重点查慈云寺附近的百姓。“叶挽宁对身边的亲信侍卫说。

三天后,侍卫回报:阿福根本没有死,当年收了周氏五十两银子,假死脱身,如今在慈云寺做杂役,他的母亲还住在城郊,上周刚被人接去了城里的大宅院。

“挺快啊!“叶挽宁冷笑道,“这是怕我们找到人证,先下手为强?“

她换上男装,带着春桃就往慈云寺而去。正值庙会,寺里人来人往。春桃去缠住知客僧,叶挽宁溜到后院杂役房。

一个穿灰色短打的中年男人正在劈柴,侧脸轮廓和名册上的阿福有七分相似。叶挽宁故意撞掉他脚边的柴刀:“对不起,手滑。“

男人抬头骂骂咧咧,看清叶挽宁的脸时却愣住了,眼底顿时慌乱起来。

“阿福哥,别来无恙?“叶挽宁压低声音,指尖亮出从账本上拓下来的指印,“这个印记,你该认识吧?“

阿福手里的斧头“Bang“的落在地上,他转身就跑。叶挽宁早有准备,几个侍卫从树后闪出,将他按在地上。

“二小姐饶命!“阿福哭丧着脸,“都是周夫人!是她叫我去买'药引牵机丸',事成之后,她就给我一百两!“

牵机引是剧毒,服后全身抽搐,如被牵动一般,母亲临终前就是这种中毒症状。叶挽宁看着他:“药铺叫什么名字?管事的是谁?“