第59章 九幽堂(2/2)

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当铺掌柜可能是借了银子异常的开心,赶忙上前诱哄,“夫人不要生气,正所谓好饭不怕晚,这好的东西都留在后面呢!”

丁万贯(薛煌)此刻却显得格外善解人意,“莫急,莫急。掌柜的说的话倒也是有几分道理,翻到扬州城我们还没有逛完,不如我带你去其他的店里也去看看,再给你添置一些好看的首饰,如何?”

柳媚娘(陆棉棉)娇嗔点头,两人拥簇着离开当铺。

放长线钓大鱼,不急于这一时……

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翌日午时,锦源当铺那扇厚重的乌木后门再次开启。

掌柜引着“丁万贯”和“柳媚娘”穿过杂乱的库房。

空气中弥漫着陈年霉味和药草、皮货混合的古怪气息。角落里堆满贴着封条的木箱,更深处却是寻常商户决计不会拥有的巨大空间。

掌柜走到一个看似与墙壁融为一体的巨大榆木书架前,摸索片刻,只听机括发出沉闷的“咔哒”声响,书架竟无声地滑开,露出一段向下延伸的狭窄石阶。

一股混杂着浓郁药味、隐约血腥气、以及奇异熏香的阴冷气息扑面而来,与当铺内的气味截然不同。

甬道仅容两人并行,两侧石壁上嵌着发出幽绿光芒的长明灯盏,光线在粗糙的石壁上映照出扭曲晃动的影子。

柳媚娘(陆棉棉)装害怕的跳起了脚,“老爷这到底是一个什么鬼地方啊?还说是一个多么富丽堂皇的地方,这看着也太吓人了……”

薛煌直接将人揽到了自己的怀里,“莫怕!我在呢!”

掌柜的倒是没理会两人之间的打情骂俏,反倒急着将两人带到一个指定的地方,脚下的步伐莫名的加快。

向下行了约莫一炷香工夫,眼前豁然开朗。

饶是薛煌和陆棉棉早有心理准备,也不由得为眼前的景象心头微震。

这绝非一个小小的地下“药铺”。

眼前是一个被硬生生从地下岩石中开凿出来的巨大穹顶空间,比上面的锦源当铺大了数倍不止。

无数根粗壮的石柱支撑着穹顶,柱子上也嵌着幽幽灯火,将整个空间笼罩昏黄但却不失明亮的光芒之中。

空气中那股混杂的气味更加浓重:除了千奇百怪的药草、异域的香料,还有更深层的气息正在破土而出……

空间呈圆形,中央垒砌着一个圆形的高台,约莫半人高。这便是拍卖场核心。

高台四周,呈扇形分布着十来个以厚重黑色帘幔严密围起来的隔间,隔间面向高台的方向敞开着窄窄的入口,内部隐约可见舒适的坐榻和矮几。此刻,已有六七间隔间内透出了灯光和人影晃动。

隔间与隔间之间,并非空地。

沿着穹顶空间的弧形边缘,竟然还密密麻麻地排列着一个个仅容一两人站立的简易小摊位!

摊主大多蒙着面,或是带着遮掩身份的斗笠,摊位上的东西在幽暗光线下显得更加诡谲:装在琉璃瓶里颜色妖异的粉末、晒干的未知奇兽肢体、散发着寒气的怪石、甚至有几株陆棉棉在衙门卷宗里见过的、标注着剧毒符号的奇异植物……

人流在各摊位间悄然涌动,低声的交谈汇聚成一片令人不安的嗡嗡低语。

这里,哪里是什么“九幽堂”药铺拍卖会?这分明是一个藏污纳垢、进行着世间禁忌之物交易的庞大地下暗市!

掌柜将“丁万贯”夫妇引到其中一个挂着“甲叁”号牌的空隔间内,谄笑道,“贵客稍待,拍卖即刻开始。若有看中的东西,只需在举牌时轻声报出您的号牌并加价即可。他叫甲木,是这一场拍卖会专门用来服侍你们这种贵客的下人,若是有什么事情,你们尽管吩咐他就好,一定让顾客满意。”

他躬身退下,黑色帘幔无声地垂落,将隔间内外隔开,却并未完全阻隔那弥漫空间的诡异氛围。

隔间布置简洁奢华,榻几俱全,案上放着清茶和时令瓜果。

甲木似乎并没有想离开包间的意思,反而是双手立于下身之前面无表情的站在原地,像一个木桩一样,薛煌倒也没有着急的将他赶出房间。

薛煌大喇喇地坐下,一副不耐烦土财主的模样,肥厚的手指又习惯性地在榻边轻叩着那个冰冷的节奏。

陆棉棉坐在他身侧,团扇轻摇,眼神却透过隔间门口,极力地扫视着这巨大的地下市场:那些摊贩、那些行色匆匆或刻意低调的买家、那些守卫在隔间入口和通往更深处甬道旁、气息阴冷的佩刀护卫……

她余光里露出一丝惊恐,她看到了有人提着一个锁得严严实实的铁笼,那笼子大小,仅够塞进一个人蜷缩的身体,那笼子里赤裸着的好像正是一个人形的身体……

“老爷,”陆棉棉娇声凑近薛煌耳边,用仅两人能听见的声音急促低语,“这地方太过古怪……”

“噤声。”薛煌嘴唇几乎没动,一个眼神扫过。

陆棉棉立刻收声,脸上强挤出媚笑,仿佛在向“老爷”撒娇。

“铛——”

一声清脆却带着金属质感的钟鸣响彻地下空间,所有的嗡嗡低语瞬间静止。一个身穿深紫色锦袍、脸上覆盖着半张镂空金丝面具的掌事走上中央高台,那面具的眼孔透出冰冷无情的光。

“时辰已到,”掌事的声音不大,却清晰地传入每个人的耳中,“九幽堂拍卖,开市。第一件,千年冰山雪莲三朵,固本培元,延年续命,起拍价两千两。”