第5章 拉拢庶祖母与姚姨娘(2/2)

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而沈坤,虽感念她生养之恩,却也极重官声体面,除了在吃穿上不短她,其余所求一概不准,反而常因琐事训斥她“生事”。

尤其当年程氏之死……朱氏心中有鬼,被儿子责问时更是心虚气短,只得在林氏手下忍气吞声。

连那两个庶出的孙女,也对她毫无敬意,视若无物。

说到伤心处,朱氏竟真个悲从中来,委屈得像个受尽欺辱的孩子,呜呜咽咽哭了起来。

恰在此时,姨娘姚氏携着两个幼子,悄无声息地出现在廊柱阴影处,如同墙角悄然绽放的幽兰。

她容貌不算顶顶出色,唯有一双眸子,清亮如秋水,此刻正不动声色地流转于院中众人之间,带着小心翼翼的审视。

沈长乐目光如电,早已瞥见,唇角勾起一抹了然的笑意,朗声道:“这位,想必就是姚姨娘了?”

姚氏闻声,脸上瞬间绽开一朵温婉柔顺的笑花,如同被春风拂过。

她忙不迭地牵着两个孩子上前,对着沈长乐便是一个标准的半跪礼,声音清甜:“妾身姚氏,拜见大小姐。”随即轻轻推了推身前的男孩,“快,小三儿,小四儿,给长姐见礼。”

那唤作小三的男孩约莫四岁,头上顶着个精神抖擞的朝天辫,穿着虽只是细布所制的青色圆领小衫,但内里衬着大红绣富贵吉祥团花的肚兜,下身是同色开裆裤,足蹬一双虎头鞋,浑身上下收拾得干干净净,粉雕玉琢。他口齿清晰,被母亲轻推,立刻有模有样地拱手作揖,奶声奶气道:“小三儿给长姐请安!”一双乌溜溜的大眼睛好奇地看着沈长乐,憨态可掬,活脱脱一只惹人怜爱的小老虎。

姚氏又示意抱着小四的乳娘上前。

小四不过周岁有余,穿着红色细布小袄,想是幼儿顽劣易损,衣裳料子比哥哥稍显粗糙些。小四裹在乳娘怀里,也学着哥哥的模样,挥舞着小手,咿咿呀呀地发出不甚清晰的音节:“姐……姐……安……”

沈长乐素来清冷的脸上,此刻也难得地漾开了一丝真心的笑意。

她示意身边的大丫鬟素娟:“好伶俐的弟弟。素娟,取金瓜子来,每位弟弟赏两颗。”

素娟应声捧出一个小巧玲珑的荷包,倒出四粒黄澄澄、刻着精巧花纹的金瓜子。

小三儿得了赏,在姚氏温柔的示意下,又规规矩矩地道谢:“小三儿谢长姐赏!”小四儿也由乳娘抱着,含糊地学着。

沈长乐看着两个玉雪可爱的弟弟,对着姚氏微微颔首,语气多了几分真诚:“弟弟们如此乖巧知礼,规矩也好,姚姨娘费心了。”

姚氏姿态放得极低,垂首谦逊道:“大小姐折煞妾身了。教导哥儿们懂规矩、敬长辈,本就是妾的本分。不敢当大小姐夸赞。”

沈长乐深深看了姚氏一眼,意有所指地叹道:“姚姨娘是个明白人,更是个有本事的。二弟能有你这样的生母,是他的福分。不似旁人,自身无能立足,反倒连累了亲生骨肉也跟着受苦受难。”

姚姨娘闻言,眼中精光一闪即逝,脸上的笑容却越发显得诚恳温顺,顺着沈长乐的话音柔声道:“大小姐谬赞了。妾身母子三人能得此安身之所,全赖老爷仁慈宽厚,主母贤德大度。正如大小姐所言,小三儿、小四儿能有仁慈的父亲,贤德的嫡母……”

她微微一顿,目光真挚地看向沈长乐。

“如今更有大小姐您这位嫡亲长姐的疼惜爱护,这才是真正的福星高照,前世修来的福分呢。”

此时,朱氏重执沈长乐手道:“姚氏尚可,较林氏略胜一筹。你不知林氏之恶,把持家财,不肯予我分文,甚至饮食亦不足。你父亲亦为其所惑,如今对我越发不如往昔。”

沈长乐冷笑于心,暗道恶人自有恶报。