第5章 围剿襄阳王(2/2)
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“三十日?”赵祯冷笑一声,突然抓起案上狼毫,饱蘸朱砂在地图上狠狠一戳,“七日后,朕要在庆州城头看见大宋军旗!”猩红墨迹如血,将“庆州”二字彻底浸染,“杨宗保听令!你率八千玄甲军星夜驰援,截断党项退路;高君宝领神机营,携带最新火器埋伏于子午谷!”
众将齐声领命,声浪震得梁间铜铃嗡嗡作响。赵祯负手踱步至丹墀,龙袍下摆扫过冰凉的石阶:“朕给你们精兵,给你们粮饷,给你们生杀大权——”他猛地转身,冕旒下的目光如淬毒箭矢,“若再让朕听见失地丧城,休怪朕的龙头铡不认功臣!”
校军场上旌旗蔽日,十万将士铁甲如林。赵祯头戴束发紫金冠,身披锁子锦袍,踏着咚咚战鼓之声登上点将台。高台两侧,杨衮雪白的银髯在朔风中飞扬,身后七郎八虎手持长枪,枪缨似火;杨业率领的小七虎身披玄铁重甲,腰间佩剑寒光凛冽。
“报——!”探马飞驰而来,在台下急停,“党项贼军再犯环州,沿途烧杀抢掠!”
赵祯猛地抽出腰间佩剑,剑锋直指北方:“杨衮!朕命你率七郎八虎即刻出征,直捣党项腹地,教胡虏知道我大宋儿郎的厉害!”
杨衮单膝跪地,手中蟠龙棍重重杵地:“老臣虽已年迈,然尚有三分虎力!不破党项,誓不还朝!”话音未落,六郎八虎齐声怒吼,声震云霄。
赵祯看向杨继慷,杨继恺,道:“老将军年事已高,可在后军排兵布阵,你二人要护其周全,若老将军有失,你二人提头来见!”
杨继恺、杨继慷躬身道:“臣等必不负君恩。”
赵祯转身面向杨业,目光如炬:“杨业!你领小七虎统兵十万,朕不要你直取党项首府,只需收复失地,斩下贼将首级!朕要让党项人知道,犯我大宋者,虽远必诛!”
杨业抱拳躬身,身后小七虎同时拔刀出鞘:“末将定当踏平敌营,以贼首之血,祭我大宋军旗!”
赵祯将令旗重重掷下,大喝道:“擂鼓!”九面牛皮战鼓同时轰鸣,惊起远处寒鸦无数。杨衮、杨业翻身上马,长枪一挥,十万大军如钢铁洪流,卷起漫天黄沙,向着西北方向浩浩荡荡开拔。点将台上,赵祯望着远去的军队,目光坚定:“朕等着你们凯旋!”
校场之上,战旗猎猎,马蹄铮铮。赵祯望着双杨远去的背影,衣袂在朔风中翻卷,片刻后猛然转身,目光如鹰隼般扫向高思继与呼延谟。
“高思继!”赵祯沉喝一声,惊起校场边栖息的寒鸦。
高思继大步上前,玄铁铠甲泛着冷光,抱拳应道:“末将在!”
“朕命你为前军统帅,统领三十万大军!此番直捣契丹、女真!”赵祯话音未落,校场便响起此起彼伏的甲胄摩擦声,将士们热血沸腾。
“呼延谟!”
“下官在!”身着锦袍的呼延谟疾步出列,腰间玉牌随动作轻晃。
“任你为参军,辅佐高将军!军机要务,不可有失!”赵祯目光如炬,“呼延晏、高怀德听令!”
两人同时单膝跪地,齐声应道:“末将听候差遣!”
“命你二人充当前锋,逢山开路,遇水搭桥,务必打出我大宋军威!”赵祯顿了顿,提高声调,“高怀亮!”
“末将在!”高怀亮身形挺拔,手中长枪稳稳杵地。
“封你为殿军都知,守住大军后路,若有疏漏,军法处置!”
赵祯阔步走到校场高台边缘,俯瞰着如林的将士,高声道:“都是一个脑袋两个肩膀,蛮夷不比中原人多什么,何必惧他?昔日太祖皇帝以少胜多,横扫诸国;今日朕的儿郎,定能踏破辽金,扬我国威!”
“踏破辽金!扬我国威!”三十万将士齐声怒吼,声浪直冲云霄,惊得远处城池的旌旗都为之震颤。高思继等人领命后,迅速整军,一时间,马蹄声、号角声交织,三十万大军如钢铁洪流,向着北方汹涌而去 。
校场点兵的激昂余韵未散,金殿之上已风云变幻。范仲淹身着官袍,笏板紧握,目光忧虑。“陛下,襄阳王之乱虽已平定,但其党羽潜藏,国中暗流涌动。此时贸然发兵契丹、女真,内忧未除,外患又起,恐致劳民伤财,望陛下三思。”
范仲淹话音刚落,丁谓官服曳地,摇着象牙笏板悠然出列,八字眉下眯起的双眼闪着狡黠:“陛下圣明!范大人只知刀兵之威,却不晓银钱妙用——党项契丹觊觎中原,无非贪图财帛。只需遣能言善辩之士,携金银绸缎厚赂其主,许以岁币通商之利,不费一兵一卒,便可保边疆十载太平,岂不美哉?”
“荒谬!”高思继铁甲相撞,震得丹墀生响,“丁大人莫非忘了檀渊之盟?我大宋年年输绢纳银,换来的却是辽人愈发猖獗!蛮夷得寸进尺,唯有刀锋才能教他们知敬畏!”
丁谓抚须冷笑,袖口暗绣的云纹随着动作轻颤:“高将军空有匹夫之勇!征战所需粮草器械,哪样不需民脂民膏?襄阳王之乱刚平,府库空虚,若再兴兵戈,百姓岂不堪言?”他忽地转向赵祯,语调放软,“陛下仁君,当以苍生为念啊。”
赵祯手指叩击龙椅扶手,目光扫过范仲淹紧攥的拳、丁谓谄媚的笑,最终落在殿外猎猎作响的“宋”字旗上。“丁卿所谓‘小钱’,不过是饮鸩止渴!”帝王之怒如沉雷滚过,惊得丁谓脸色骤变,“朕若用金银换太平,他日蛮夷挥兵南下,索要的便是半壁江山!”他猛地起身,冕旒撞击出清脆声响,“高思继即刻出征!丁谓,你总说钱可通神——三日内算出三十万大军所需钱粮,若有差池,提头来见!”