第15章 太皇太后遗诏(2/2)

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“凤阳……凤阳……”吴太妃喃喃着,浑浊的泪水再次汹涌而出,但这一次,泪水中除了痛苦,更多了一种劫后余生的虚脱和悲凉。

看守皇陵,虽清苦孤寂,终究……比那暗无天日的皇宫多了一线生机,多了一分……在祖宗灵前苟延残喘的体面。

“至于你,”朱祁镇冰冷的目光重新落在吴太妃身上,“太妃吴氏,私通宫禁,传递消息,其罪当诛!”

“念你年老昏聩,又得太皇太后临终遗托,死罪可免。即日起,褫夺太妃封号,幽禁于此宫苑,非朕旨意,任何人不得相见,终身……不得踏出此门半步!”

终身幽禁!吴太妃的身体晃了晃,但比起儿子能活命,比起挫骨扬灰,这已是天大的恩典。

她嘴唇哆嗦着,却发不出任何声音,只能再次深深地将额头抵在冰冷的地砖上,身体剧烈地颤抖着。

“还有,”朱祁镇的声音如同最后的冰雨,浇灭了吴太妃心中最后一丝侥幸,“你母族吴氏一门,凡牵涉此案者,无论亲疏远近,一律抄没家产,革除功名,发配辽东苦寒之地戍边!遇赦不赦!”

吴氏一门,彻底倾覆!

吴太妃趴在地上,连颤抖的力气都没有了,只剩下无声的泪水和彻骨的绝望。

朱祁镇不再看她,仿佛多看一眼都是多余。他将手中那封承载着祖母遗愿、也改变了一个家族命运的泛黄信笺,极其缓慢地、郑重地重新折叠好,放回那明黄的锦缎之中,紧紧攥在掌心。

那纸张的触感依旧冰凉,却似乎带上了一丝他掌心的微温。

他没有再看地上那摊烂泥般的吴氏一眼,决然地转过身,大步走向殿外。

沉重的殿门在他身后缓缓合拢,发出沉闷的巨响,彻底隔绝了暖阁内那令人窒息的绝望和悲泣。

门外,寒风凛冽依旧,卷起地上的细雪,打着旋儿飞向昏暗的天空。朱祁镇站在阶前,深深吸了一口冰冷的空气,那寒意直透心脾,将他心中最后一丝因往事而起的波澜彻底冻结。

他摊开手掌,看着掌心那小小的明黄锦缎包裹,眼神幽深如同寒潭。

“侯宝。”

“奴婢在!”侯宝立刻躬身应道。

“传旨,”朱祁镇的声音恢复了帝王的平静,带着一种尘埃落定后的冷酷和不容置疑的力量,“郕王一案,首恶已诛,胁从已清。即日起,凡涉事九边卫所、驿站及地方有司,凡有阻碍改制、阳奉阴违者,无论品级,一律按谋逆同党论处!着内阁会同兵部、吏部,即刻拟定新章,报朕御览!朕要这大明的九边卫所、万里驿站,从今往后,上下贯通如臂使指,再无半分梗阻!”

“奴婢遵旨!”侯宝心头一凛,深深躬身领命。他知道,一场席卷整个帝国军事和通讯命脉的、更深彻也更无情的风暴,才刚刚开始。

而皇帝心中的最后一丝柔软,已随着那扇紧闭的宫门,彻底封存。

此刻,勋贵、文臣、藩王…一张张或怨毒、或恐惧、或谄媚的脸在脑海中飞速闪过。

改革,变法。

动的是百年积弊,割的是无数既得利益者的血肉!

每一步,都踏在刀尖之上,都需以血铺路!

亲情、哀求,在这冰冷的皇权铁律和帝国的长远大计面前,显得如此苍白无力。

“血…终究还是要流的…”朱祁镇无声地低语,只有他自己能听见。

朱祁镇将手中那小小的明黄锦包,紧紧攥入掌心,仿佛要捏碎那段不堪回首的往事。

他没有停留,而是迎着漫天飞卷的碎雪,大步朝着象征帝国最高权柄的乾清宫走去。

高大的殿宇轮廓在风雪中若隐若现,如同蛰伏的巨兽,等待着他去开启下一场铁与血的变革。