第146章 乞巧节(2/2)

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临行前,她特意去看了那一望无际的金色稻田。

“王爷放心,我们一定好生照看庄稼,等着您回来!”农人们纷纷保证。

沈嘉岁点点头,最后抱了抱女儿,这才依依不舍地登上马车。

到达永州时,眼前的景象比想象中还要艰难。

战乱后的永城断壁残垣,百废待兴。

但沈嘉岁没有丝毫犹豫,当即下令:“在空地上搭帐篷,以后就在那里办公。王府的事往后放放,先紧着百姓的住房和农田来。”

下属们面面相觑,都没想到王爷会如此以身作则。

“王爷,这...太委屈您了。”一个官员忍不住劝道。

沈嘉岁却笑了:“百姓能住帐篷,我为什么不能?记住,咱们来永州是来办事的,不是来享福的。”

帐篷很快搭好了,虽然简陋,但整洁干净。沈嘉岁就在那里开始了永州的重建工作。

裴淑贞抱着小长乐,在一旁的帐篷里安顿下来。看着女儿忙碌的身影,她既心疼又自豪。

“长乐啊,你娘是个了不起的人。”她轻声对怀中的外孙女说,“将来你一定要像她一样,心系百姓,勇于担当。”

小长乐似乎听懂了,咿咿呀呀地回应着,小手在空中挥舞。

帐篷外,沈嘉岁正在与官员们商讨重建计划。阳光洒在她身上,仿佛镀上了一层金边。

永州的重建之路虽然漫长,但有了新昌县的成功经验,有了家人的支持,有了百姓的信任,沈嘉岁充满信心。

这一季的丰收,只是一个开始。

未来的路还很长,但她会一步一步,坚定地走下去。

……

永州城渐渐恢复了往日的生机,各大家族为提振民心,商议着要办一场盛大的乞巧节盛会。沈嘉岁觉得这是个好主意,便特意去邀请燕回时的妹妹燕倾城一同参加。

“乞巧节?”燕倾城摇摇头,神色黯淡,“嫂嫂自己去便是了,我...我没心思参加这些。”

沈嘉岁知道她还没从前夫曹梓岳的背叛中走出来,柔声道:“倾城,总不能一辈子躲着不见人。永州现在百废待兴,正需要这样的热闹给百姓些盼头。”

燕倾城仍是摇头,眼中带着几分苦涩:“那些欢声笑语,与我何干?不过是徒增伤感罢了。”

这时,裴淑贞抱着小长乐走过来,接过话头:“傻孩子,何必为个负心人苦了自己?你还年轻,将来的路长着呢。”

她逗弄着怀中的外孙女,似是无意地说,“咱们长乐将来还要靠姑姑疼爱呢,你这做姑姑的整天愁眉苦脸,怎么给孩子做好榜样?”

燕倾城看着咿咿呀呀的小长乐,神色稍有松动。

沈嘉岁见状,趁热打铁:“倾城,别忘了你的身份。你身上流着皇室的血脉,是当今圣上的亲生女儿。这般尊贵的身份,何必为个不值当的人耽搁了自己大好的年华?”

这话点醒了燕倾城。她沉默良久,终于轻轻点头:“嫂嫂说的是...是我钻牛角尖了。”

乞巧节那日,永州城张灯结彩,好不热闹。

街道两旁摆满了各式摊贩,卖巧果的、售花灯的、表演杂耍的,应有尽有。沈嘉岁和裴淑贞带着小长乐,与特意打扮过的燕倾城一同出游。

燕倾城今日穿了身淡粉衣裙,略施粉黛,虽不及往日明艳,却别有一番楚楚风致。她本就生得美,这一打扮,更是吸引了不少目光。

“永州重建得真快。”燕倾城望着熙熙攘攘的人群,不禁感叹,“上次来时,还处处是断壁残垣呢。”

沈嘉岁笑道:“百姓们都很努力,各大家族也出了不少力。”

正说着,几位衣着华丽的少年才俊朝她们走来,恭敬地行礼。这些都是永州各大家族的子弟,个个斯文有礼。

裴淑贞朝燕倾城使了个眼色,笑道:“你们年轻人自己去玩吧,不用陪着我们这些老人家。”

燕倾城起初还有些拘谨,但在几位少年殷勤的陪伴下,渐渐也放开了一些,与他们一同赏灯猜谜去了。

沈嘉岁和母亲相视一笑,找了处茶摊坐下歇脚。

小长乐在祖母怀里咿咿呀呀,小手朝着远处的花灯挥舞,显然也被这热闹景象吸引了。

“瞧这乞巧节办的,倒是促成了不少佳偶。”裴淑贞抿了口茶,打趣道,“岁儿,你那些生育补贴银两可还够用?我看明年永州怕是要多不少新生儿了。”

沈嘉岁被母亲逗笑了:“娘就会打趣我。”

但她心里却真的盘算起银库的事来。如今永州百废待兴,处处都要用钱,确实该好生盘算盘算了。

回府后,沈嘉岁连夜查账。这不查不知道,一查吓一跳。

虽然火柴和煤炭生意日进斗金,但开销更是惊人。颍州水利工程、流民安置、军饷粮草、战马饲养...一桩桩一件件,都是吞金兽。

最初那一百多万两白银,如今只剩下四十多万两了。

而永州重建才刚刚开始,后续还需要大笔投入。

沈嘉岁揉着发痛的额角,叹了口气。看来光靠目前的收入是不够的,必须开辟新的财源了。

次日,她召集幕僚商议此事。

“王爷,永州盛产药材,或许可以开发这一块的生意。”一个幕僚建议道。

另一个接着说:“还有瓷器,永州瓷土质地优良,只是战乱后窑厂都荒废了。”

沈嘉岁点头:“这些都是好主意。还有,我看永州女子手巧,绣品很是精美,或许可以组织她们成立绣坊,将绣品卖到外地去。”

大家你一言我一语,出了不少主意。

最后沈嘉岁拍板:“这样,分头行动。李先生负责药材生意,张先生去重建瓷窑,王嬷嬷负责组织绣坊。需要多少启动资金,直接报上来。”

安排完这些,沈嘉岁又想起一事:“对了,乞巧节那日,我看各大家族对倾城都很热情?”

幕僚笑道:“王爷明鉴。燕姑娘既是燕将军的妹妹,又是您的小姑子,再加上她新寡的身份,各大家族都把她当作联姻的绝佳人选呢。若是能娶到她,不就与您和燕将军攀上亲了么?”