第342章 边关风云（2/2）

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五组人马同时行动，迅速接近各自目标。林焱小组成功靠近投石机，开始洒下火油。就在他们准备点火时，四周突然亮起数十支火把，数百名敌军从隐蔽处涌出，将他们团团围住。

"有埋伏！"林焱大喊一声，锦衣卫立即结成战阵，背靠背防守。

"林大人，别来无恙啊，"一个熟悉的声音从黑暗中传来，随后一个身穿锦袍的中年人走到火光中，正是林焱在朝中的老对手，兵部右侍郎孙鹤龄！

"孙大人？"林焱震惊之余很快恢复冷静，"原来拓跋勇背后是你。"

孙鹤龄冷笑："不止是我，还有许多与你有仇的人。姚文华之死，让我们明白了一件事：与其等你变法得逞，不如联手将你除掉。"

"为一己私利勾结外敌，孙大人好大的胆子，"林焱冷声道，"就不怕株连九族吗？"

"株连九族？"孙鹤龄大笑，"大周已是日落西山，拓跋勇很快会建立新的政权，到时候我们这些协助者自然会得到丰厚回报。"

林焱心中大惊：这次叛乱比想象的严重得多，已经不是单纯的边境冲突，而是一场有预谋的叛乱，目的是颠覆大周朝廷！

"诸位，杀出去！"林焱一声令下，锦衣卫精锐拼死冲杀，试图突出重围。

混战中，林焱身中两箭，但仍带领三十余名锦衣卫突出重围，向雁门关方向撤退。孙鹤龄命令大批骑兵追击，却在半路遭遇程虎威率领的接应部队，被迫退回。

回到雁门关，林焱立即向京城发出紧急军报，揭露孙鹤龄勾结拓跋勇叛乱的真相。同时，他命令加强城防，准备应对敌军更猛烈的攻势。

次日，拓跋勇果然发动了全面进攻。三万大军分成数批，轮番冲击雁门关。城墙上的守军奋力抵抗，但在强大的攻势下，西北角城墙终于出现了一道大缺口。

"快，启用第二道防线！"林焱咬着牙下令。守军在缺口后方组成密集阵型，阻击涌入的敌军。双方在城墙缺口处展开激烈厮杀，很快尸横遍地，血流成河。

战况最激烈时，一支敌军从东面发起猛攻，似乎想分散守军注意力。林焱立即看穿这一计谋："主力仍在西北角，东面只是佯攻，不要上当！"

在林焱指挥下，守军死守西北角缺口，用密集弓弩射击和滚木擂石反击敌军的每一次冲锋。到日落时分，敌军虽然占据了城墙缺口，但始终无法突破第二道防线，只能暂时撤回，准备次日再战。

"还能坚持多久？"程虎威问道，脸上满是疲惫。

林焱计算了一下时间："李乾将军最快后天能到，我们必须再坚持两天。"

然而第二天的战况更为惨烈。拓跋勇亲自率领精锐骑兵，配合从朝中叛变的孙鹤龄，对雁门关发起猛攻。这次他们改变策略，不再集中攻打西北角，而是分兵多路，同时攻打数个方向，让守军疲于奔命。

林焱身先士卒，在各个防线间奔波指挥，多次身陷险境。到中午时分，敌军已经在三个地方突破城墙，守军被迫退守内城。

"大人，再这样下去，到晚上恐怕整个外城都会落入敌手，"程虎威报告道，"内城粮草不足，最多支撑一日。"

林焱沉思片刻，突然问道："你可还记得上次王俊之乱时，我们如何扭转局势的？"

程虎威一愣，随即恍然大悟："拓跋烈！大人是说，我们可以利用拓跋烈？"

"正是。"林焱点头，"拓跋勇虽然发动政变，软禁了兄长，但必然有不少人仍忠于拓跋烈。若能设法联系这些人，或许能从内部瓦解拓跋勇的联军。"

"但拓跋烈被软禁，我们如何联系他的支持者？"

林焱露出一丝神秘的笑容："其实我早有准备。上次与拓跋烈谈判时，我已留下一条秘密联络渠道。"他从怀中取出一枚刻有特殊花纹的骨哨，"这是拓跋烈送我的信物，可以联系他的心腹。"

当晚，林焱派出几名精通游牧民族语言的锦衣卫，带着骨哨悄悄潜出城去，寻找拓跋烈的支持者。

第三天，战况依旧惨烈。敌军已经占领了大部分外城，守军退守内城，做最后抵抗。就在形势最危急的时刻，城外突然传来一阵混乱的喊杀声。

登上城楼观察，只见敌军阵营中突然分裂成两派，互相厮杀起来。一面写有"拓跋烈"字样的大旗在敌军中升起，显然是拓跋烈的支持者发动了反击。

"时机到了！"林焱一声令下，"全军出击，协助拓跋烈一派击败叛军！"

程虎威带领一千精锐从内城冲出，直取敌军中枢。拓跋勇没想到会在胜利前夕遭遇内部叛乱，仓促应战，很快陷入两面夹击的困境。

战斗持续到黄昏，拓跋勇的联军终于崩溃，四散奔逃。拓跋勇本人在突围时被乱箭射中，身受重伤，被拓跋烈的支持者生擒。孙鹤龄则趁乱逃遁，不知所踪。

次日清晨，拓跋烈被解救出来，重新掌控了部落大权。他亲自来到雁门关，向林焱表达谢意："多亏林大人暗中联系我的心腹，否则我恐怕已经性命不保了。"

林焱微笑道："拓跋大首领言重了。大周与乌兰部落本就是友好邻邦，互相帮助是应当的。只可惜拓跋勇被奸人蛊惑，酿成今日之祸。"

拓跋烈叹息："确实如此。我那弟弟一向急功近利，被朝中那位孙大人许以重利，才会背叛我，发动叛乱。如今他已经伏诛，部落重回正轨，我向林大人保证，今后绝不会再有类似事件发生。"

"那就太好了，"林焱点头，"不过，孙鹤龄仍在逃亡，必须将他缉拿归案，以绝后患。"

拓跋烈立刻表态："我已派出最精锐的骑兵追捕，若发现他的踪迹，定会立刻通知大周朝廷。"

两日后，李乾率领援军终于抵达雁门关。得知危机已解，李乾大为赞赏："林大人运筹帷幄，不仅解救了雁门关，还揭露了朝中奸臣，实乃国之栋梁！"

林焱谦虚回应："这都是陛下洪福，各位将士浴血奋战的结果。不过，此次事件暴露出我们边防存在重大漏洞，必须尽快整顿。"

李乾点头赞同："林大人所言极是。等回京后，我会向陛下上奏，全面加强边防建设。"

处理完边关事务，林焱与李乾启程返回京城。一路上，林焱不断思考着此次危机的深层原因：守旧派与变法派的矛盾已经激化到勾结外敌的地步，这预示着未来变法之路将更加艰难。

同时，他也更加坚定了推行变法的决心。只有通过变法，加强国家实力，建立健全的制度，才能避免类似的危机再次发生。

回到京城，萧瑾在宫中亲自接见了林焱和李乾，听取了他们的详细汇报。

"爱卿此次立下大功，"萧瑾龙颜欣悦，"不仅平定边患，还揭露了朝中奸臣，朕心甚慰。"

林焱躬身道："陛下，此次边关之变，表面上是游牧部落内讧，实则是守旧派对变法的又一次抵抗。臣恳请陛下尽快推行变法，以固国本。"

"爱卿所言极是，"萧瑾正色道，"此次孙鹤龄勾结外敌，意图颠覆朝廷，已让朕看清了守旧派的真面目。朕决定加速推行变法，尤其是军制改革和吏治整顿两方面，务必铲除此类隐患。"

林焱大喜："陛下圣明！此次事件也表明，我们的边防体系亟需改革。臣建议设立专门的边防督察司，统一管理边境军事和民政事务，避免各自为政的弊端。"

"此议甚好，"萧瑾当即拍板，"就由爱卿着手筹建边防督察司，同时加紧推进其他变法项目。朕会全力支持爱卿，共同开创大周盛世！"

从皇宫出来，林焱回到自己府邸，立即召集心腹和明理学院的学生，开始起草边防督察司的组织架构和军制改革方案。

这次雁门关之战，虽然惊险万分，但也加速了变法进程，使守旧派元气大伤。林焱坚信，从此以后，变法之路虽然仍会充满荆棘，但前景已经越来越明朗。